諸緣來去何增減？笑擁斜陽照海天。。。 短暫人生幾番風雨情。 匆匆走過幾度回眸戀。 心坎鑲著足痕淚光影。 誰悟得無生法忍行去。 *幻羽*捻題一*悟行* 2023/01/03/18:34:58

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廣角鏡--『探索地外生命』星際科幻系列(下)

科學家們對外星生命的模樣取決於人類遇到它們的地點和方式。除了飛碟外星，還有兩個可能性：一是通過造訪地球附近的行星和衛星，與我們的鄰居親密接觸；二是給居住在繞外星人恒星運轉的、更為遙遠行星上的生物打“星際電話”。上述兩個不同選擇也讓我們在那裏發現的外星人相貌上存在差異。如果人類與外星人的首次接觸發生在太陽系內，至少我們還對外星人的居住地有所瞭解。

太陽系中有多個星球可能適於類地生命的存在，這種生命基於碳生物化學特性，將水作為生存要素。例如，火星地下土可能很溫暖，足以支持像地球細菌一樣的微生物，而在太陽系的一些外層衛星的海洋中，可能還有更大的猛獸存在，特別是木星的衛星木衛二。木衛二冰層下面甚至有可能存在深海，並延伸至這顆衛星的岩質核心，在那裏，火山口不斷往外噴射富含營養物的熱水。

據美國華盛頓州立大學天體生物學家德克-舒爾策-馬庫奇(Dirk Schulze-Makuch)估計，火山口提供的能量可以養活大批微生物，而這些微生物反過來又能支持無數的食肉動物。木衛二上最高級的食肉動物(相當於地球上的大白鯊)可能是體重只有1克的可怕生物。他說：“木衛二可能支持蝦一般大小的生物體。”當然，蝦一般大小的生物體並不意味著它們具有蝦一般的外形。

舒爾策-馬庫奇說：“很難對它們的外形特徵做出估計。”即便在地球上，動物也能進化為各種各樣的驚人外形，儘管如此，舒爾策-馬庫奇仍對外星生物做出大膽猜測。他說：“我猜測它們應該像蠕蟲一樣，這是地球上一種非常成功的生物體。”雖然有科學家認為，木衛二上可能有冰蟲在冰冷海水中遊動，但一些天體生物學家甚至發揮更大的想像空間，提出不以水為生的生命的可能性。

美國佛羅里達州應用分子進化基金會的史蒂文-本納(Steven Benner)表示，太陽系多數地方不是太熱就是太冷，不適於液態水存在，不過還有其他幾種液體可以支援某種生物化學進程。例如，金星的雲團就擁有顆粒狀硫酸，數十億年前，金星表面可能還有滿是硫酸的池子。雖然這對像地球海洋一樣的水體極具破壞性，但可能卻是那些具有合適生物化學特性的生物的“美味佳餚”。

這些以硫酸為生的生物必須由抗化學性的物質形成。本納說：“生活在液態硫酸的金星多細胞生物或許擁有由玻璃構成的脈絡。”他還憑空想像出透明“玻璃生物”從金星岩石上翻滾的畫面。玻璃並不是唯一的選擇：更為機械和堅實的材料也符合要求。本納指出：“有些柔韌性很強的聚合物根本不怕酸，比如特氟綸、聚乙烯和矽酮。”

在太陽系中的其他天體，表面至今存在湖海，儘管裏面已經沒了水。比如土星的衛星土衛六，湖海形成於碳氫化合物(由乙烷和甲烷構成)，舒爾策-馬庫奇對土衛六可能存在的生命形式做出了猜測。他的最終結論是：“生命形式可能更大。水有很高的表面張力，限制了單細胞的大小。這是地球上的細菌如此小的原因。” 甲烷與乙烷混合物的表面張力更小，所以，單細胞可能會很大，舒爾策-馬庫奇在自己的小說《永恆空虛》(Voids of Eternity)中談到了這種可能性。他說：“我想像著，如巨石一般大小的微生物在表面活動，大量消耗碳氫化合物。這當然是科幻小說，但現實世界可能真的存在這種可能性。”

在美國科幻大片《獨立日》中，令人印象最深刻的可能就是城市上空環狀的發光雲彩。日前，電影場景中的這一幕在現實中上演了，在莫斯科市上空，出現類似的奇異雲團。在俄羅斯首都莫斯科市西區，可以看到空中淡金色的光環。氣象學者駁斥超自然現象理論，稱這只不過是一種光學作用。莫斯科天氣預報局發言人說：“最近莫斯科曾出現過數次類似現象，這可能是北極空氣進入、陽光反射造成的。這純粹是光學作用，儘管看起來非常神奇。如果你近距離觀看，你能看到太陽光線穿過這片雲彩。最有可能的情況就是，拍攝這段視頻的時候，正好是太陽下山的時間。如果你仔細觀察這些雲彩，你會看到許多其他令人驚異的事情，同樣種類的雲彩在不同的地方，看起來完全不同。”

好萊塢大片《獨立日》中，外星人入侵地球時的場景。一些環境主義者譴責污染造成這種光環現象。可是氣象專家稱，這種現象與工業排放沒有任何關係，在當前氣候條件下，不可能產生這種污染效應。能夠造成這種現象的只有光化學煙霧效應，但是只有風力很小的時候才可以。而最近一段時間，莫斯科的風都很強。

英國著名科學家、加的夫大學教授錢德拉·威克拉馬辛赫得出驚人論斷，人類不過是從外太空遷居地球的外星人。這位科學家表示，新研究得出的發現能夠壓倒性地支持人類起源於地球以外區域的觀點。身為天體生物學家的威克拉馬辛赫指出，第一批“生命種子”在38億年前從太空駕臨我們的地球。外太空的微生物搭乘彗星來到地球，而後不斷繁殖進化並最終促成人類的產生。

他發現的證據顯示，人類以及地球上其他所有生命的起源都可追溯到搭乘彗星前往地球的外星生物。在彗星撞擊地球之後，它們開始在這顆藍色星球上生根發芽。威克拉馬辛赫發現的證據刊登在劍橋大學《國際天體生物學雜誌》上。他說：“是的，我們都是外星人，擁有共同的宇宙血統。每一次有新的行星系統形成，一些倖存的微生物便搭乘彗星前往其他星球，然後在這顆星球上繁殖進化。我們只是宇宙中一個巨大鏈條的組成部分。相關證據無情地指向這個方向。”

威克拉馬辛赫認為，生命體在數十億年內從一顆行星遷居到另一顆行星。彗星在撞擊行星的同時也把活物質送入太空。在此之後，一些倖存者開始遷居新的行星，整個過程歷時億萬年之久。但他同時也承認這一模型仍無法解釋最初的生命如何產生。自20世紀60年代以來，這位教授及其已故同事佛瑞德·霍伊勒便支持所謂的“胚種論”。

他說：“天文學證據能夠壓倒性地支持這一觀點，即地球上的生命並非起源於地球，而是來自外太空。雖然我們並不知道最初的生命如何產生，然而一旦產生，它們便在宇宙中擴散，其中一些得以倖存變得不可避免。在進入一個新十年，也就是2010年之際，我們要明確宣告人類可能擁有外星人血統，地外生命的存在遍佈整個宇宙。”