工商時報【陳穎柔】

■一群菲律賓農民不願見到下一代成為「黃金米」的白老鼠，怒拔試育稻作，竟引發數千名科學家站出來捍衛「黃金米」。

■On a petition supporting Golden Rice, many vented a simmering frustration with activist organizations like Greenpeace.

8月8日一早，菲律賓呂宋島Bicol區發生400名抗爭人士推倒當地黃金米試驗田外高大圍籬，然後連根拔除試育稻作的情事。菲律賓報紙《Remate》訪問到一名帶頭的農民，他說，他們不希望國人，尤其是小孩子，被這些實驗利用。

黃金米係經基因轉殖，使稻種帶有含β胡蘿蔔素的基因，種出來的稻米，在碾製過後，不同於傳統白米，色澤呈黃色。而β胡蘿蔔素是維生素A先質（具維生素A活性之物質）主要成分「類胡蘿蔔素」的一種，欠缺維生素A，嚴重恐致失明，全球每年因缺乏維生素A而失明的兒童達25萬至50萬人，亞洲和非洲有數百萬人因缺乏維生素A而免疫力欠佳，每年因此病死者約200萬人。

反對黃金米人士擔心基因轉殖作物造成生態汙染，並有食用疑慮，恐危害人體健康，此外就是基改作物到頭來嘉惠的是農業化學大廠。

學者保證食用安全

一直以來，抗爭基改作物的行動一波接一波，比如，有美國人極力爭取立法規範，食品的成分若含基改作物來源須標明，而試育作物遭毀也時有所聞，如法國基改葡萄、澳洲基改小麥、美國奧勒根州基改甜菜。

但菲律賓這起毀田事件卻挑動了學界敏感神經，數千位科學家連署請願書，駁斥基改科技恐損害健康與環境的說法，其中有人並嘗試透過其他管道讓美國民眾和菲律賓農民知道，基改作物本質上不會比其他作物危險，試種沒有問題。

紐約大學科學學院院長暨基因體與生物學教授普魯甘南（Michael D. Purugganan）表示，對基改作物的誤解有太多已被民眾誤認為是事實，轉殖黃金米的基因並非什麼怪東西，而是可從南瓜、紅蘿蔔和哈密瓜身上找到的物質。

普魯甘南出身馬尼拉中產階級家庭，他的專長是植物演化，但基因轉殖作物並非他的研究對象。他這次挺身而出係因他認為，西方國家對基改作物的批評多源自對開發中國家實際慘況一無所知。

農化廠的特洛伊木馬?

黃金米與今已廣泛栽種的基改作物（具備耐除草劑或抗蟲毒素的基因）有些不同。黃金米係添加營養素，由非營利團體「國際稻米研究所（IRRI）」研發，受惠的是食用者，反觀基改作物係由孟山都等農化廠商研發，強調便利生產者管理農作物。

連署發起人之一、沙烏地阿拉伯阿布杜拉國王科學與科技大學教授費朵洛芙籲，不要再製造恐慌，黃金米能拯救數百萬條人命。

不過，就因為黃金米帶著可解決饑餓和營養不良問題的高尚目的，所以不免讓對生技持疑者更起疑心，印度環保人士席娃（Vandana Shiva）稱黃金米是「特洛伊木馬」，意思是得利的將是跨國企業，卻得付上犧牲貧窮農民和消費者的代價。

綠色和平並不贊成透過基改作物補充維生素，他們的立場是，反對生物科技運用於農業。菲律賓綠色和平志工歐坎波（Daniel Ocampo）表示，寧可審慎以對。

亦有人主張，可減輕痛苦是最要緊的。前述請願書連署人之一的墨西哥科學家德加多（Javier Delgado）認為，基改科技能救命，但莫名的恐懼會毀了它。