CDC發現，在亞利桑那州，加利福尼亞州，內華達州，新墨西哥州和猶他州，病例的人數由1998年的少於2300人攀昇至2011年的超過22,000人。

在此期間，亞利桑那州和加利福尼亞州山谷熱發病率的平均增幅最大，分別每年以66％和31％的速度上升。

CDC表示，超過40％的病人需要住院治療，每次住院的平均費用近5萬美元。而研究表明，75％的病人因此耽誤工作或上學大約兩個星期。

1998年到2011年期間，患山谷熱的人近11萬2千人，分佈在28個州和華盛頓特區，但66％在亞利桑那州；31%在加利福尼亞州；1％的人在內華達州，新墨西哥州和猶他州，剩餘其它州的總和約1％。

山谷熱增加 原因待查

山谷熱（球孢子菌）是由於吸入一種被稱作球孢子的真菌所引起的肺部感染，這種真菌存在於西南部各州的土壤中。不是每個暴露於這種真菌的人都會生病，但患有這種感染的人一般有類似流感的症狀，可以持續數週或數月。

CDC說，要確定是甚麼原因造成山谷熱的增加，以及如何降低其影響，需要進行更多的研究。可能的原因是人口增長和氣候變化會影響真菌生長以及它的循環方式，或疾病檢測方法的變化也有可能是原因之一。

高風險人群 應警惕山谷熱感染

湯姆•弗裡登博士（Tom Frieden）是CDC主任，他在新聞發佈會中說，「對於生活在美國西南部的許多人來說，山谷熱正在造成真正的健康問題。由於真菌粒子散佈在空氣中，在受重創的州，幾乎不可能完全避免接觸這種真菌。住在或已經前往美國西南部的人應該警惕這種情形。」

CDC說，醫生和患者需要注意，山谷熱的症狀非常類似流感或肺炎症狀。實驗室測試診斷山谷熱是唯一的出路。

不是每個得山谷熱的人都需要治療，但早期診斷和治療對於有嚴重疾病風險的人群特別重要。根據疾病預CDC網站提供的信息，嚴重疾病的風險的人群包括亞裔人（尤其是菲律賓人），黑人，孕婦和免疫系統較弱的人。

(責任編輯：李茹嵐)