白宮今出台21世紀巨大挑戰「大腦計劃」

據《紐約時報》報導，白宮今天正式出台此前提出的「大腦活動圖」（Brain Activity Map）科研計劃，官方將其定名為「運用高新創新型神經技術探究人類大腦」（Brain Research Through Advancing Innovative Neurotechnologies）項目，簡稱為「大腦計劃」（Brain）。

目前，該計劃已被奧巴馬政府定為21世紀巨大挑戰，並從2014年開始斥資1億美元資助該技術研究計劃。

科學家們對此計劃期望頗高，他們認為可以媲美人類基因組計劃 (Human Genome Project) 的「大腦計劃」能夠專門針對人類大腦的思維活動進行研究，並儘可能繪製出完整的大腦思維活動圖，進而增進人類對人腦中近千億個神經元的認識，更好地瞭解人類的知覺、行為，並最終瞭解人類意識。

還能將此當作一種研發關鍵技術，藉此瞭解阿爾茨海默氏病和帕金森氏症等疾病，並為各種精神疾病尋找新療法的途徑。

美國國立衛生研究院（National Institutes of Health）、國防部高級研究項目署（Defense Advanced Research Projects Agency ）和國家科學基金會（National Science Foundation）將參與到該計劃中。

其中國立衛生研究院裡一個被稱為「夢之隊」的工作小組負責具體計劃、時間框架、細節目標及成本估算等的制定，小組負責人為洛克菲勒大學的科裡.巴格曼（Cori Bargmann）和斯坦福大學的威廉姆.紐瑟姆（William Newsome）。

「大腦計劃」深受專業研究人員歡迎

奧巴馬的此項決議深受專業研究人員歡迎，他們認為此項計劃具有里程碑意義。紐瑟姆博士表示，「只要計劃開始方向正確，科學家們依靠少量資金就能帶領神經科學取得全新進展。此次研究項目面對一個全新的領域，需要我們運用全新的思維方式，而我們正在做的研究將會促進科學研究者思維模式的變化。」

雖然奧巴馬政府資助「大腦計劃」的金額遠遠比不上人類基因組計劃 ，但科學家們都表示，這些資金將帶來加倍的回報。加州拉霍亞索爾克研究所（Salk Institute）專家塞諾斯奇（Terry Sejnowski）表示，「雖然聯邦資助不多，但這畢竟是大家夢想開始的地方；這是一個非常振奮人心的消息，我們已決定投資該研究項目，這也意味著會聘用新的教師。」

奧巴馬終實現「對最好的想法進行投資」

奧巴馬曾在國情咨文 (State of the Union) 演說中以人腦研究為例，說明政府應該如何「對最好的想法進行投資」。

他表示，「我們對繪製人類基因組圖譜的每一美元投資，都獲得了140美元的回報——每一美元。今天，我們的科學家正在為尋找治癒阿爾茨海默氏病的方法，來繪製人腦圖。他們也正在研製能讓受損器官再生的藥物、發明能讓電池電量提高10倍的新材料。現在不是砍去這些科學和創新領域的投資的時候，這些投資能夠創造就業機會。」

此次實現出台的「大腦計劃」需要政府機構及民間組織或個人共同參與，也側面成就了各學科間的合作交流，將促進神經系統領域發明出全新的工具，還可能有利於老年癡呆症、癲癇、外傷性腦損傷等疾病的治療。

另外，除了相應的科技領域問題，奧巴馬政府還將研究這項計劃的倫理內涵。