保濕與乾性肌膚保養
真相: 不是每一個人都需要使用保濕產品。
真相: 保濕產品的效果並不是因為它可以給予皮膚水份，而是因為它可以幫助皮膚保留現有的水分。
真相: 皮膚中的水分太多也會造成問題。
真相: 有些成分可以幫助皮膚維持正常的結構和功能，每個人都需要這些成分來避免皮膚乾燥(很多保濕產品不具有這樣的功能)
真相: 廣口瓶和透明瓶無法保護對皮膚有益的成分，這些成分若是存放在廣口瓶並和透明瓶中很容易分解。
並不是每一個人都需要使用保濕產品，我相信有些人聽到這個觀念時會有些錯愕，因為平常接收的資訊並不是這麼說的，一般的資訊來源包括化妝品廣告、時尚雜誌的文章、專櫃小姐、美容師和皮膚科醫師，這些資訊來源不斷地強調每一個人不僅需要使用保濕，而且需要大量的保濕，下面我會向大家解釋為什麼並不是每一個人都需要保濕，但是首先我要先對大家說明何謂乾性皮膚。
一般的乾性皮膚(不包括魚鱗癬、濕疹、異位性皮膚炎等病理性皮膚乾燥)是一種暫時性的問題，皮膚受到很多因素的影響而變乾燥甚至很乾燥，這些因素包括環境、健康狀況、個人體質、荷爾蒙、陽光傷害、氣候和空調、使用會讓皮膚過乾的保養品等等(例如洗面皂、含有刺激性成分的化妝水)，皮膚乾燥如果只是一昧地擦保濕，沒有針對成因做處理，這樣根本找不出問題的所在。
皮膚乾燥會讓人很不舒服，皮膚會覺得緊繃，皮膚表面會粗粗的，摸起來不平整，而且可能有脫皮的現象，皮膚表面水分流失之後，死亡的角質細胞會逐漸堆積，使得皮膚失去彈性，如果皮膚乾燥的情形再惡化下去，皮膚會變得黯淡沒有光澤，外觀上看起來比較老，並且可能會有搔癢、發炎及乾裂的情形，感染及皮膚癌的發生機率也會增加。
了解乾性皮膚
從生理學的角度來看，乾性皮膚是皮膚表面的問題，在皮膚的表層，死亡的角質細胞會形成角質層，角質層對皮膚具有保護的作用，在正常狀況下，角質層每天會逐漸剝落，皮膚底層也會製造新的細胞取代剝落的角質細胞，但是角質層並非只是角質細胞死亡的地方，角質層會不斷地更新，它會影響皮膚的外觀和健康。
在表面的皮膚細胞之間含有很重要的物質，這些物質可以保持皮膚結構的完整，使皮膚光滑平整，並且維持皮膚免疫功能的正常，這些物質被稱為細胞間質(intercellular matrix)或類似皮膚結構的物質(ingredients that mimic skin structure)，我們可以把這些物質比喻成混凝土，它們將磚塊(皮膚細胞)緊緊地抓在一起，這些細胞間質的成分有胺基酸、神經醯胺(ceramides)、玻尿酸(hyaluronic acid)、膽固醇、脂肪酸、三酸甘油脂(triglycerides)、磷脂質、鞘醣脂(glycosphingolipids)、尿素、亞麻油酸(linoleic acid)、, 氨基葡聚醣(glycosaminoglycans)、甘油、黏多醣(mucopolysaccharide), 鈉羥基皮酪烷酮 (pyrrolidone carboxylic acid)等等，細胞間質會形成一道保護膜，可以維持皮膚細胞內的水分，當這層保護膜受損的時候，皮膚細胞會失去水份，維持細胞健康柔軟的重要物質也會流失 (出處: Mayo Foundation for Medical Education and Research, www.mayoclinic.com; Journal of Investigative Dermatology, January 1999, pages 72-77; American Journal of Clinical Dermatology, June 2005, pages 215-223; and Archives of Dermatological Research, August 2000, pages 412-417).
很不幸地，細胞間質是很脆弱的東西，很容易受到環境因素(陽光、氧氣、污染、乾燥的氣候)或保養品(特別是肥皂、酒精和其他刺激性成分)破壞，這些破壞如滴水穿石，平常不容易察覺，避免這些傷害皮膚的因素是維持皮膚滋潤和柔軟的關鍵！如果放任這些因素繼續傷害皮膚，最後可能連使用最滋潤的保濕皮膚都不會有反應。
皮膚的含水量
在健康的角質層中，大約含有30%的水分，有了這些水分，皮膚才會光滑有彈性 (出處: Journal of American Academy of Physician Assistants, September 2004, pages 26-30; Skin Pharmacology and Physiology, September-October 2004, pages 246-257; www.emedicine.com/derm/topic506.htm; and Journal of Biological Chemistry, May 10, 2002, pages 17,147-17,153)，當皮膚的含水量下降到30%以下時，就會造成皮膚乾燥，相反的，如果皮膚中含有太多的水分，特別是泡澡或淋浴太久時，也會破壞皮膚表面的保護層，最後造成皮膚刺激和乾燥，皮膚的免疫能力也會受到傷害 (出處: Journal of Investigative Dermatology, December 1999, page 960-966; and Wound Care Journal, October 2004, pages 417-425).
如果空氣太乾燥，皮膚不能從空氣中補充水分時，這時皮膚取用底層的水分 (出處: Dermatologic Therapy, February 2004, pages 43-48)，多喝水雖然很重要，但並不能解決皮膚乾燥，如果皮膚表面不能停止水分的散失，光靠喝水是不會有用的 (出處: American Journal of Physiology-Regulatory, Integrative, and Comparative Physiology, November 2002, pages 993-1004).
如何改善皮膚乾燥
要怎麼做才能避免皮膚乾燥呢？首先要避免使用含有刺激性成分的產品，而有些成分可以促進皮膚製造健康細胞，刺激膠原蛋白再生，並且可以保護皮膚最外層，不論這些成分被做成化妝水、精華液(油性皮膚適用的劑型)、防曬、乳液或乳霜等劑型，使用含有這些成分的保養品對於皮膚乾燥會有幫助。
傳統的保濕中(乳液或乳霜)含有比例不等的滑潤劑，當它們也含有可以減少環境傷害的成分(抗氧化物及防曬)、可以促進皮膚製造健康細胞的成分(細胞溝通物質cell-communicating ingredients)、可以修復細胞間質的成分時，對於天生的乾性皮膚才具有助益，而油性或混合性膚質使用傳統的乳液或乳霜型保濕要非常小心，因為它們可能會造成青春痘。另見 What Makes a State-of-the-Art Moisturizer?
要溫柔對待皮膚！
皮膚刺激會造成很多皮膚問題，除了乾燥的環境和陽光傷害之外，皮膚刺激是造成皮膚乾燥的主要原因，有很多行為和保養品會造成皮膚刺激，最後造成乾燥受損的皮膚，原本不是乾性膚質的人可能因為陽光、熱水、含有刺激性成分的保養品而變得皮膚乾燥，一旦發生皮膚刺激或皮膚炎等問題，皮膚的免疫能力會下降，皮膚上的細菌數目會增加，膠原蛋白會分解，最後造成皮膚乾燥。
為了皮膚的健康，我們要溫柔地對待皮膚，這樣可以使膠原蛋白再生，使皮膚表面光滑完整，減少皮膚受到環境因素的傷害，使得皮膚乾燥獲得改善。
除了勤擦防曬之外，不論哪一種膚質，溫和不具刺激性的行為和保養品可以達到最好的保養效果 (出處: Dermatologic Therapy, January 2004, pages 16-25; American Journal of Clinical Dermatology, May 2004, pages 327-337; Cosmetics & Toiletries, Nov 2003, page 63; Global Cosmetics, Feb 2000, pages 46-49; and Contact Dermatitis, February 1995, pages 83-87)。
為了避免皮膚刺激和發炎，應該避免下列的行為或保養品，它們對皮膚不僅沒有幫助，還可能傷害皮膚。
應該避免具有刺激性的行為和保養品:
•過度去角質 (包括居家用微晶磨皮機)
•含有刺激成分的化妝水
•磨砂手套 (Scrub mitts)
•冷水或熱水
•熱蒸汽或冰敷
•含有刺激性成分的面膜Facial masks containing irritating ingredients
•絲瓜絡 (Loofahs)
•洗面皂 (出處: International Journal of Dermatology, August 2002, pages 494-9; Skin Research and Technology, May 2001, pages 98-104; and Dermatology, March 1997, pages 258–262.)
應該避免下列最常見的刺激性成分:
(如果刺激性成分是標示中的前幾個成分，這些產品特別令人憂心.)
•酒精或標準酒精
•樟腦油 (Camphor)
•柑橘 (Citrus juices and oils)
•尤加利 (Eucalyptus)
•香料太多 (Excessive fragrance)
•薄荷 (Menthol)
•薄荷 (Mint)
•薄荷 (Peppermint)
•肉桂酸硫酸鈉 (Sodium lauryl sulfate)
如需更多資訊，請見如何溫和對待皮膚
皮膚乾燥和皺紋無關
為什麼現在使用保濕的熱潮呢? 為什麼很多女性和男性朋友不分青紅皂白地往臉上塗抹乳液或乳霜呢?因為大部分人相信皮膚乾燥會造成皺紋，然而這是一個錯誤的觀念，很多保養品宣稱可以緊實、拉提或雕塑，甚至有些還自稱是擦的肉毒桿菌，難怪很多人只要一天沒有使用保濕就渾身不對勁。
為什麼這個錯誤的觀念歷久不衰的？簡單地說，皮膚乾燥時皺紋會看起來更明顯，而擦上保濕之後，皺紋就不會看起來那麼清楚，然而這些改變並非保濕產品真正發揮了作用，純粹只是暫時性的視覺效果，這可以算是保濕產品的效用之ㄧ，但是保濕並不能改善或減緩皮膚的老化現象。
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