活泉3年8月21日
上週五我們小組聚會時，館友Kikirew他講到他在讀書會中所聽到的一個「價值混淆」的故事，內容大致如下：
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一對老夫婦，他們家庭院外有一棵大樹，每天下午都會有一群小孩到他們家庭院外的大樹下玩耍，但是這群小孩實在太吵了，趕也趕不走。
有一天這老人家突然改變策略，不再對小孩們大吼大叫，而是把他們聚集過來對他們說：「我給你們每個人100元，你們明天還要再來這邊玩喔！」果然第二天來了更多人。
老人家再把他們聚集過來，「我給你們每個人50元，你們明天還要再來這邊玩喔！」隔天還是來了不少人。
老人家又把他們聚集過來對他們說：「我給你們每個人1塊錢，你們明天還要再來這邊玩喔！」小孩們很失望，隔天就沒有人來了，這對老夫婦也享受了一天的清閒。
★本來小孩子純粹是到大樹下玩耍，但這老人家給了他們每個人一百元之後，他們的「價值」就變成是去那邊領錢的，因此當領到的錢越來越少時，他們就不想去了。
★義工原本純粹是要去幫助別人的，但是當政府為保障義工而賦予許多「福利」──例如要他們所屬的單位幫他們保健保、勞保──義工就開始挑選「福利」比較好的單位。本來的價值是要幫助別人，現在的價值卻是保障自己，這些都是價值混淆的例子。
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在今年7/26晚上，萬牧師在蘆洲教會講道時也提到一個類似的狀況：「情境的道德觀」，產生了沒有「絕對的對」和「絕對的錯」之概念，使我們很難看見自己的罪，因為你一定可以發現比你更差的人。
記得我大一「普通物理學」考試時，很多同學都在作弊，那時我堅持不作弊，結果他們都過了，我卻被當了。那時我覺得很不平，後來有個同學跟我講，如果你考了六十分，就不會被當了。這是一個很重要的提示，因為以我當時的實力，「普通物理學」本來就該被當，只是當我看到很多更不用功的人因為作弊而過了，我就認為我也應該要過，這也是一種「價值的混淆」──把「絕對價值」變為「相對價值」。
他老人家因為「沒錢吃飯」了，所以去「偷」人家的東西，這是情有可原的，比起一些年輕力壯的小伙子不務正業，四處偷竊要好多了。同樣是「偷」，這人比那人就「好多」了，所以我們應該原諒這人，重罰那人。「芝加哥」這部片子的「滑頭律師」，就是利用人的這種「情境式道德觀」，事先編好劇本給被告，在以「娛樂」新聞為主軸的芝加哥媒體面前賣力演出、賺人熱淚，達到操控媒體的目的，使得美國陪審團的民主制度成了一則笑話，應驗了陳之藩先生在「旅美小簡」中「哲學家皇帝」這篇短文裡所提：「民主，並不是『一群會投票的驢』」。夠諷刺了吧！
大家可以到
http://mypaper2.ttimes.com.tw/user/yahsam/file_combine.php?File=1275394_2002-08-01_14-28-52「活泉茶館22-法官斷案」一文中，去回顧一下這個有智慧的法官是如何來斷定這件「偷竊」案。
「價值混淆」可資應用的範圍極廣，往後有機會再來研究研究。
面對這種很容易造成我們價值混淆的年代，「生活占上風」的作者海波斯提出了一個有效的預防方法──『先把時間空下來』：
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我的人生就是建立在這個先下決心的基礎上；要不然，如今我可能就不能與神親密同行了。
我要承認，如果我不能在每一個二十四小時內，至少留出一段時間來與神個別會面，我在靈裡可能就要走偏了。我會被滿滿的時間表吞噬得一乾二淨，而不是專注在神的時間表上。我對於周遭人的需要會愈來愈冷淡，而非愈來愈敏銳。我不會去思想如何服事我的羊群，如何把他們照料得更妥貼；卻會想盡辦法，叫別人照我的意思去做。只要我二、三天不與神相會，便可能掉入這番光景。
在許多年前，我便事先下定一個決心。我說：「神哪，在我的神智最清明、靈裡最儆醒的時候，我要來見你。我是個慣於早起的人，所以我一大清早就要把時間空出來，來與你見面。我不問自己喜不喜歡，或想不想這麼做。我就是單單去做！」每天清早我到了教會辦公室，會給自己倒上一杯咖啡，隨後就翻開聖經，好讓神的話語和當中的真理充溢在我心靈。然後我會拿出筆和記事本，把前一天神在我生活中所做的，依時間先後記下來。因為這會鼓舞我、激勵我、淬練我，使我得到啟發。對神的禱告我也會寫下來，以免失了重心。要不是我事先下定決心，立志要在每天清晨維持一個這樣的習慣，我相信這件事早就停擺了。
這二十年來，我非得每星期五天，每天早上將六點半至十點半，或十一點的時間騰出來，為的就是讀經、禱告、寫出講章來。所以，要是有人邀請我出去吃早餐，我非得回絕不可。上午的會議，教會的同工也不會找我了，他們早已打消這個念頭。我明白，除非我事先下定決心，並且持守不變，否則神託付作教導的這服事，我是作不來的。
▲事先下定決心也使我能克盡父職。
孩子小時候，我了解到一件事；無論教會有任何活動舉行，若是我不能一星期抽出四個晚上陪孩子，我和他們的關係勢必受虧損。這是我衡量自己獨特家庭結構和孩子的獨特狀況，所得到的天數，我需要四個晚上，好讓孩子感覺到爸爸和他們真是關係親密。我要能做到這件事，惟一的法子就是操練自己，預先在時間表上空出一欄，先寫上「家人團聚、家人團聚、家人團聚、家人團聚」。我若往外地出差一週，必定會在下一週另找時間和孩子們相聚；此外，我也經常只帶一個孩子出門，使他們擁有和父母單獨相處的特別回憶。
我要信守這些定好的承諾，必須預先下定決心才行。如果我是在一堆會議、講道邀約當中，必須有所篩選的最後一刻，才來作決定，那我是絕不可能撥出足夠時間給秀娜和陶德的，如此一來，現今我和他們就不會擁有這麼真摯、美好的關係了。
事先下定決心，對我身為爸爸的另一層意義是：我可以在孩子很小的時候，就開始教導他們聖經的道理，使他們在道德抉擇、或人格發展上有所依循。並且我也讓孩子從小就有機會作決定；我用漸進的方式教導他們，如何在益形複雜的事務上作成本效益分析。
我一向不贊成以自由放任的方式來養育兒女。這將使得今日許多年輕人，缺乏作決斷的基本紀律訓練。對我而言，明智的父母應當一路引導兒女，協助兒女聰明地作選擇；所以孩子們到了青少年階段，早已作過許多重要的決定，他們知道面臨各樣挑戰、試探的時候，該如何作決定；和同齡但心智尚未預備好的孩子比起來，他們在道德上也可能有超水準的表現。
