佛經解題《妙法蓮華經》──香光尼眾佛學院圖書館
妙法蓮華經，梵名 Saddharma-pundarika sutra，略稱《法華經》、《妙法華經》，姚秦鳩摩羅什譯，共七卷，二十八品。收錄於《大正藏》第九冊，經號262。
《法華經》的起源很早，大約產生於西元前一世紀左右，但有學者從語言學的角度研究，則認為它產生於西元前二至三世紀。在《大般涅槃》、《優婆塞戒經》等大乘經典中都有提到它的名字，《大智度論》等論裡也曾引用其文，世親甚至為它撰寫了《優婆提舍》，可見它是問世很早、流傳頗為廣泛的大乘經典。
漢譯法華經典現存有三種，除鳩摩羅什譯《妙法蓮華經》七卷外，還有竺法護譯《正法華經》十卷二十七品、闍那崛多與達磨笈多譯《添品妙法蓮華經》七卷二十七品，其中《正法華》最詳密；《妙法華》最簡約，流傳亦最廣，一般所誦者即為此本。
鳩摩羅什譯本原是七卷二十七品，且其〈普門品〉中無重誦偈，後人將南齊法獻共達摩摩提譯的《妙法蓮華經》〈提婆達多品〉第十二和北周闍那崛多譯的《普門品偈》收入什譯，構成七卷二十八品。其後又將玄奘譯的《藥王菩薩咒》編入，而成了現行流通本的內容。
其相關版本，迄今已發現分布在克什米爾、尼泊爾和中國新疆、西藏等地的梵文寫本四十餘種，克、疆兩地是五至九世紀的，但其數量少而殘缺不全；尼、藏兩地是十一至十九世紀的，數量和完整程度都較前者為佳。國際上有相當多的學者，對這些梵文寫本從佛學、語言學和東西方文化交流史等方面進行研究和探索。此外，原由尼泊爾傳入而珍藏於中國西藏薩迦寺的1082年所書的梵文貝葉寫本，於1983年由北京民族文化宮圖書館用珂羅版彩色複製出版，全經共137頁，274面，內容完整無缺，字體清晰優美，很受專家學者的重視。
從十九世紀以來，本經先後譯成法文和英文，又有梵漢對照、梵文和譯、改訂梵本以及原文等。又曾由日帝覺和智軍譯成藏文，1924年河口慧海把它同梵本對照日譯出版了《藏梵傳譯法華經》。
關於本經的註疏歷來很多，現存主要的有︰劉宋竺道生《法華經疏》二卷；梁法雲《法華經義記》八卷；隋智顗《妙法蓮華經玄義》二十卷、《妙法蓮華經文句》二十卷，吉藏《法華玄論》十卷、《義疏》十二卷；唐窺基《妙法蓮華經玄贊》十卷，湛然《法華玄義釋籤》二十卷、《法華文句記》三十卷；宋法照《法華三大部讀教記》二十卷，慧洪、張商英《法華經合論》七卷；元徐行善《法華經科註》八卷；明一如《法華經科註》七卷，傳燈《妙法蓮華經玄義輯略》一卷，智旭《法華經繪貫》一卷、《妙法蓮華經台宗會義》十六卷，新羅元曉《法華宗要》一卷，德清《法華經通義》七卷，清通理《法華經指掌疏》七卷等。
一般認為本經是最重要的大乘經典，也是最優美的文學作品，想要瞭解大乘佛教的種種特質並知其優缺點的人，一定要閱讀。
就經意來說，本經較少述及人間的釋迦牟尼，而是說明佛陀超越其他諸神，在過去無數劫前就出現於世間，是無限高遠、永遠常在。其中主要思想是空無相的空性說和般若經典相攝，究竟處的歸宿目標則與《涅槃》相通，指歸淨土、宣揚濟世以及陀羅尼咒密護等，可說是集大乘思想之大成。其中極為突出的重點在於會三乘方便，入一乘真實，是天台宗立說的主要依據。
至於全經大段分科，自古以來主張不一。隋智顗作《妙法蓮華經玄義》、《妙法蓮華經文句》，立〈序品〉為序分，定〈方便品〉至〈分別功德品〉前半為正宗分，以〈分別功德品〉後半至〈普賢勸發品〉為流通分；並判前十四品為釋門，後十四品為本門，後代學人大多依其所說。
經題中，「妙法」意為所說教法微妙無上；「蓮華經」比喻經典的潔白完美，即以蓮華比喻微妙甚深的佛法，是一部以法喻為名的經典。至於各品大意如下︰
序品第一
佛在耆闍崛山，先說《無量義經》後，即入三昧現瑞，彌勒疑問，文殊述說往昔因緣本事。
方便品第二
佛從三昧而起，告訴舍利弗︰諸佛方便不可思議，唯佛與佛乃能究盡諸法實相。於是舍利弗三請，世尊說明開、示、悟、入佛之知見，一切眾生皆當作佛，佛法唯有一乘，說二（乘）說三（乘）只是方便，並非究竟。
譬喻品第三
佛為舍利弗受記，並宣說火宅四車譬喻，進一步說明三乘方便、一乘真實的旨意。
信解品第四
須菩提、迦栴延、摩訶迦葉、目犍連等聞佛說法，歡喜踴躍，即以長者窮子喻體現領會佛意，深信理解。
藥草喻品第五
佛印可須菩提、迦栴延、摩訶迦葉、目犍連等所說，並說三草二木，以喻眾生根機有別，隨其所堪而為說法。
授記品第六
佛為須菩提、迦栴延、摩訶迦葉、目犍連等四大聲聞授記。
化城喻品第七
佛說往昔為大通智勝如來第十六王子，曾教與會大眾；又為說化城譬喻小法，以示方便，引入佛慧。
五百弟子受記品第八
富樓那、憍陳如和五百阿羅漢皆受記當來必定成佛，並說繫珠喻。
授學無學人記品第九
阿難、羅[侯*目]羅和學無學二千人皆得受記。
法師品第十
佛為藥王菩薩說關於聆聞、隨喜、受持、解說《法華》的種種功德，並說鑿井喻。
見寶塔品第十一
多寶佛塔從地涌出，讚嘆釋迦說《法華經》。釋迦如來以神力三變淨土，分身諸佛咸集，與欲同開寶塔。多寶如來分半座與釋迦同坐，釋迦大聲唱告勸持。
提婆達多品第十二
說如來往昔求法，事阿私仙，得聞妙法，今授提婆達多大菩提記；並說文殊入海宣揚《法華經》，龍女獻珠成佛之事。
勸持品第十三
藥王、大樂說等菩薩大眾以及已受記的羅漢眾等發願奉持、廣說《法華》，又為摩訶波闍波提以及耶輸陀羅授記。
安樂行品第十四
文殊請問末世持經方法，佛答應當安住四法，即身（離權勢等十事）、口（離說輕慢讚毀等語）、意（離嫉諂等過，修養自心）、誓願（發願令人住是法中，修攝自行）四安樂行，並說輪王髻珠喻。
從地湧出品第十五
眾多菩薩和眷屬從地湧出，向多寶、釋迦如來禮拜。大眾懷疑，彌勒起問。佛告訴彌勒，此菩薩眾皆是佛於娑婆所化而發心者。
如來壽量品第十六
佛應彌勒請問，為說久遠劫來早已成佛，但為教化眾生，示現滅度；並說醫王喻。
分別功德品第十七
說當時與會大眾聞法受益，後世受持、讀誦、書寫、講說此經，亦皆獲諸功德。
隨喜功德品第十八
佛為彌勒說隨喜聽受《法華經》的種種功德。
法師功德品第十九
佛為常精進菩薩說關於受持、讀、誦、解說、書寫等五種法師功德。
常不輕菩薩品第二十
佛為得大勢菩薩說常不輕菩薩往昔因中的常不輕行和受持、解說《法華經》的故事。
如來神力品第二十一
佛於大眾前現其神力，囑咐大眾於如來滅後，應對《法華經》一心受持、讀誦、解說、書寫和如說修行。
囑累品第二十二
佛以右手摩大眾頂，囑咐受持和廣宣此經。
藥王菩薩本事品第二十三
佛因宿王華菩薩請問，而說藥王菩薩往昔曾是一切眾生喜見菩薩，因聞法歡喜而燃身燃臂供養日月淨明德佛；并說受持《法華經》、〈藥王菩薩本事品〉的功德。
妙音菩薩品第二十四
佛為華德菩薩說關於妙音菩薩過去供養雲雷音王佛的因果，和處處現身說此經典的本事。
觀世音菩薩普門品第二十五
佛為無盡意菩薩解說觀世音的名號因緣、稱名作用和十四無畏、三十三應普門示現等功德。
陀羅尼品第二十六
藥王、勇施等菩薩及天神等各各說咒擁護受持、講說《法華經》者。
妙莊嚴王本事品第二十七
佛說往古淨德夫人有淨藏、淨眼二子，此二子久修菩薩行，同化其父妙莊嚴王見佛。
普賢菩薩勸發品第二十八
普賢問佛︰如來滅後，如何能得《法華經》？佛說成就四法當得《法華經》，此四法是：為佛護念、植眾德本、入正定聚、發救眾生之心；普賢即發願守護受持此經者。
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