離開網師園,在巷子口,公交車站旁有家蒙古火鍋店,吃完味道甚為鮮美的火鍋後,雨中我們來到蘇州車站,搭上往周庄的班車。
車子大概是台灣的小型公車大小﹔一路的陰雨,看不清楚路況,加上習慣性的上車睡覺,昏昏沉沉終醒來時,已經快接近崑山了。女兒乾爹在崑山的電子廠工作,我們直盯著路旁的工廠探頭,偏不見那名字。
這附近有個地方名叫ㄌㄨˋ直,也是江南有名的古鎮,比起周庄,因為開發的關係,更留古味﹔余秋雨在他的文章中提過,可惜我們時間不夠,下次吧!
周庄到了!隨車服務員這麼說著。也許我們愣頭愣腦的樣子,引起她的關切。隨即她說:車子不能進去,妳們得從這兒搭人力車進鎮去。
下了車,一擁而上的人力車夫,嚇壞了我和女兒,服務員說:別擔心,他們的車都沒問題的。
一位老先生說:搭我的車吧!乖乖的我們跟著上了他的車,車子繼續前進,這才發現得上一座高高的橋。我和女兒看著車伕賣命的踩著踏板,接著他不行了,便下來拉車。女兒小聲地說:媽,我們要不要下車走路?不然他這樣好可憐!我也覺得如坐針氈,不知該如何是好。好在此時老先生說話了:你們好不好下車,我這樣才拉得上去。兩人趕忙跳下車來,老先生說道:小孩不用下來,我拉得動的。
通過檢查哨(收入鎮費用60元的地方),老先生依約將我們帶到周庄賓館──當晚的投宿點,這好像也是幾年前大陸方面辦的一個經濟高峰會議時,外賓投宿的飯店。這也是從網路上訂來的。這次出遊有好些住宿點都是從大陸入口網站上訂來的,從台灣旅行社訂的有點價格實在太高,尤其是大陸內地機票,台灣賣的除了原價以外,還收手續費。而在大陸購買,只要是在機票出發點購買,常有七折票可拿,並且不收手續費。難怪常賣我機票的那位先生,說什麼也不肯賣我大陸機票,卻要我自己在大陸買。原先我還以為他嫌利潤太小﹔真不好意思。倒是後來在雲南與我們會合的朋友,他在高雄的旅行社買的票,老警告他什麼,現在是旺季,機票不在台灣先買就會買不著,結果非但收了較高的費用外,機票一樣在大陸拿。討厭這些只想做一次生意的業者。
photo:我們坐在人力車上,此時人已上了橋>直到隔日離開周庄,我們才知道這車子是單雙日換人經營,如果單日是紅車出來,那麼雙日就是藍車出籠,這車伕做一日休息一日,生活很辛苦,而每一趟出城車都是人民幣拾元,進城時若是投宿旅館的旅客,則只收人民幣五元,因為旅社方面會再給車伕一些抽成。隔日出城時,告訴我們這些事的車伕先生,只收我們五元車費。女兒拿出自己身上的私房錢兩元人民幣給他當小費,竟然也讓他喜不自禁。看來,生活真苦。但他卻說:比起以前種田,推動觀光業後,生活還是好多了。
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