馬修,安妮瑪麗還有卡里斯三人一同座在一列往北通往比利時邊境的列車上。登車前的查票因為三人周全的準備,還有卡里斯能用英語跟他們溝通也算是一切順利。
證件上,安妮瑪麗和卡里斯是一對新婚夫婦,身為砊工的他生長在法國的波蘭社區家庭裡。身穿白襯衫,黃色斜紋領帶,外加藍色西服的他今天是要帶他的新婚妻子回娘家跟外父外母家的人聚會。上身一件咖啡色風衣,修長的雙腿是剪裁合身的長褲,綁上鞋帶的深黃色半筒靴把安妮瑪麗襯托的容光煥發,活脫脫的就是一個回家見父母的滿心幸福新娘。兩人同是金髮,恩愛的倚偎在一起看著窗外的風景有說有笑。馬修拿著報紙坐在他們倆的對面對眼前的一切視而不見,沒有狀況下他只是一個剛好坐同一車的陌生人。
旁晚過後他們一行三人在目的地下了火車。走出車站,三人走進了車站旁的一間咖啡館內。咖啡館裡這時擠滿了人。男的大多是穿工廠或附近農地下班後的工作服圍站在酒吧檯旁喝著啤酒,女的也是三三兩兩的在一起挑著毛衣談論著附近打聽到的長短。吧台旁的人群裡有兩個長得結實粗壯的當地人也在喝著啤酒。馬修站在他們旁也要了一杯啤酒然後互相說著當天的天氣和今年小麥的收成,「看來今晚可能會有霧。」馬修低頭喝著啤酒邊說。「霧沒關係,點根蠟燭就好。」其中一個當地人準確的回上了暗語。
二十分鐘後,在咖啡館的路旁傳來了一輛拖拉機引擎的噪音。結實的當地人跟其他的熟人道過晚安後走了咖啡館。一對新人和馬修也一先一後的跟了出去。
門外拖拉機的引擎排氣孔噴著黑煙,一台運貨平板木卡被拖拉機拖著,木板前方整齊的擺放著被劈的整齊的木柴。坐在拖拉機駕駛座上的農人跟馬修一行五人打了個招呼後示意他們上車。安妮瑪麗雙手按在平板上一按,身體已上了車。其他的四個男人互相交換了個真看不出來有這樣身手的眼神後也上了車。坐在鋪了乾稻草的木板上,其中一個長得結實的男人跟馬修說:「大概要一個小時的路。打個盹吧。」
天色入黑後他們來到一條叉路口。沿著路,拖拉機停在一個四週被樹林圍繞的麥田旁。其中一個當地人跳下車後拿起木柴按著駕駛的手電筒照射開始把木柴擺放在麥田的盡頭。另一個也手腳熟練的把木柴分為三堆,每堆相隔五尺的堆好。「他倆是我的妹夫,這次是我們做的第六次了。每次送走的都是穿風衣,提公事包,戴寬帽不太說話的神秘人。我看這次你的人也是有特別身份不然英國佬不會就為一個人特意安排一架飛機的,一定是有份量的人。」說完他在胸前口袋裡掏出個微型手錶借著月色,瞇著眼看著說:「還有點時間,十點整就點火。」
「我們可以幫你做什麼嗎?」馬修問。
「我們會負責點火。你們就準備好一等飛機停下來馬上帶他上機,沒多少時間飛機可停留的。一但他上了機,你們倆可以幫我們把飛機在跑道上掉頭起飛。你跟你的拍檔有地方過夜嗎?」
「看情況吧,可能在車站裡等天明後乘車回去。」
拖拉機駕駛沒說話的點了點頭,然後抬頭看著夜空。
準時十點,三堆火焰升起。一分鐘後可以聽到飛機在麥田上方盤旋。隨著引擎發出的聲響,一架小型飛機在漆黑裡迎著火光降落。可能因為角度沒拿好,飛機剛一抵地後又彈了起來。這時曠野上的一陣疾風吹在機翼上把機身斜斜的壓了下來。機翼撞上地上的支離破碎,起落架也扭曲變形,機身在慣性衝力帶動下在地上擺了一個圈後才停了下來。
馬修,安妮瑪麗和卡里斯迎著風奔向飛機。一股燃油氣味在風裡撲面而來。駕駛艙內的機師毫無反應的斜靠在駕駛艙裡。駕艙裡開始冒起火苗。卡里斯使勁的拉開駕艙的艙蓋,一把提著機師的飛行外套把他拉出了艙外的地上。
馬修跪在機師身旁,血沿著機師的髮際流下。「幹!」馬修邊罵邊把手按在機師脖子上尋找著脈搏。
「怎樣了?」卡里斯喘著氣在一旁問。
「還有脈搏,你看他的腿。」
機師的腿是一個沒法形容的角度。
「快把他搬開再說。」卡里斯抱起機師的上身說。馬修也抱起機師的膝蓋以上要盡快把機師拖離開快要爆炸的機體。
隨著一聲巨響,橘紅的火焰騰空而起。
這時拖拉機駕駛也來到一旁說:「他們肯定會看得到這火光。」
「村裡有德軍嗎?」安妮瑪麗問。
「暫時沒有,但距離這八里外的有。他們應該聽到爆炸,一到天明他們就會來搜索。」
一行人小心的讓昏迷的機師仰躺在運貨木板上,其中一個當地人把機師的外套捲好在機師的頭部下方放好。安妮瑪麗在她的肩包裡拿出了一條手絹,一分為二,打結,為機師受傷的頭部做了簡單包紮。藉著火光,每人都看到機師只是個不比高中畢業生大的年輕人。這時安妮瑪麗感覺到坐在一旁的卡里斯強忍著什麼的不自然反應。「你怎麼了?」安妮瑪麗問,「讓我看看。」
卡里斯慢慢的要把外套脫下,但痛苦的臉出賣了他。「你被燒傷了。」馬修看見卡里斯外套的整個手肘部位被燒得炭黑,說,「不要脫去衣服,你燒傷的皮膚需要它來保護。」
「他們倆現在都需要馬上治療,另一條村裡有大夫,我們先把他們送去那。」然後想了想,當地人再說:「你們兩個今晚別去車站,先在我的農場裡過一夜。」
「我的問題不大,給我一些燒傷膏還有紗布包紮一下就好。」卡里斯聽來吃力的說。
「去跟大夫討論。」當地人繼續駕駛著他的拖拉機說。
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