關於中元節的由來有許多種說法，但最著名、流傳最廣者要算是「目蓮救母」的故事：
從前從前有個孩子叫「目蓮」，從小被地藏王菩薩引渡出家，他的母親郤因歐打和尚、浪費食物。。。等等種種過失，死後被打入地獄。
目蓮知道這個消息時，母親正在第六殿接受「倒懸」的懲罰，為了報答母親的乳哺之恩，目蓮準備了飯菜要給母親吃，但是食物一到母親的嘴邊，便化成火焰。
目蓮無計可施，請求釋迦牟尼佛幫忙，佛祖說明目蓮母親生前的種種過失，如果要讓她吃東西，則要在七月十五日準備各種齋食，供養十方大德眾僧，目蓮依法施行後，母親果然脫離餓鬼之苦。後來這種形式逐漸演變為民間的「中元普渡」。
普渡時都會擺設長長的供桌，家家門前、簷下都掛盞圓形紙燈，一面寫「陰光普照」或「慶讚中元」，一面為「路燈」，這是用來照引路途，使這些孤魂野鬼能找到可以供養他們的地方。
通常以寺廟為中心，附近居民將祭品拿到寺廟來祭拜；或是以行業為主，例如：市場普度；也有里長來主辦，社區鄰里為對象。祭品不拘，通常都很豐盛，糕點和粿類通常都不能少。
因為七月天氣炎熱，祭拜時間又長，所以食物容易腐爛，以前的人都認為七月普渡的東西容易壞，是因為那好兄弟、孤魂野鬼來吃過，其實不是這個因素，而是因為天氣熱、時間長的關係。
今天晚上去基隆吃的拜拜，就是「元和宮」舉辦的中元普渡拜拜，四方信眾請寺廟舉辦的普渡，拜完、吃完每家每戶還可拿些祭供品回家「吃平安」，然後各家均攤一些錢，算是「代辦費」吧？
往年陰曆七月初一上元節拜拜時，老爸都會在屋前路旁點上「油燈」，每天還要添加「臭油」（煤油）。到後來水電普及，家家戶戶的煤油燈才改為小紅電燈泡，這樣子就省事多了。
早晚除了祭拜祖先之外，油燈旁也要拜拜並插上一柱香，算是給孤魂野鬼照路之用吧？有年拜拜完不知道引燃什麼化學物料，突然冒起大火，小孩子看了都樂不可支。
農曆七月是個神秘的月份，太陽下山以後，凡事不宜，大人們經常以有鬼卡陰來嚇小孩子，才肯早早上床就寢。
至於放水燈或搶孤，是後來發展文化祭觀光產業，才逐漸盛行起來的。
今年附近里長伯舉辦的中元普渡，在週六下午，參加者繳八百元，有祭供品一份，並省得搭棚架。不過後棟的步道因為不識字老番巔奶奶不肯出借，里長已經另行圍起馬路搭棚舉辦了。
週六舉辦對於住在附近外出的上班族比較方便，不過對於樓上從外地來上班的辦公室就不方便了，所以我還是堅持要再七月十五當天下午舉辦，上班的住戶才可以假借上班的時間下來普渡，一兼兩顧！
明天新購買的長條會議桌要送貨過來，準備將來不用煩惱供桌無著了！
今天上午臨回公司開會前去電老爺爺告假，他大概昨夜看跆拳贏雙金轉播失眠，口氣不太好，說應該在昨天就應該給他報告，誰知道他老早就批了「照准」的假條了呢！
文章定位：
