當一個新生命誕生時，對整個家庭甚至是家族來說，都是可喜可賀的大事，自古以來懷孕、生子、滿周歲，一直有許多約定俗成的習俗，爲的是希望在一連串鄭重的儀式中，表達出心中的喜悅與重視。隨著時代改變，雖有許多習俗被簡化，不過，我們仍將帶你找尋舊有的生命禮俗，希望帶給下一代平安與健康的祝福。
*剪臍 (時間：出生時)
在古代，婦女生産都是由産婆負責接生，而剪臍就是生産中重要的一道手續，同時剪臍之後産婆會在傷口塗抹上麻油，以現代眼光來看似乎有些不可思議，也難怪民間有"生得過雞酒香，生不過四塊板"之諺語。生完之後，胎盤必須裝在甕中，再埋到土裏。現在生産都是在醫院，定期産檢加上醫療進步，生産危機已減少許多。胎盤也都是由醫院來幫忙處理，也就沒有埋胎盤的習俗了。
禁忌：爲了怕發生血崩，所以産房內不可放置紅色以及水流類的東西，因爲此兩樣物品使人有血崩的感覺。
*坐月子 (時間：生産後)
生産之後，嬰兒與母親就要開始進入坐月子階段了，這整個月或四十天，産婦與孩子都不可以外出，最主要的目的是希望媽媽與孩子都能得到最好的休息。
禁忌：1 以前的人認爲月內房是不潔、不淨的，其實，主要也是希望能減少去打擾産婦的親友。
2 産婦在滿月前是不可外出的，必須等做完月子，才能恢復以前生活。
*三朝 (時間：出生第三天)
寶寶出生後的第三天，在習俗上稱爲三朝。這一天要幫寶寶洗澡，洗澡時在浴盆內放入桂花心、橘子葉、三塊小石子。桂花心象徵富貴；橘子葉代表甘甜以及繁榮的意思，希望以後能夠子孫滿堂；對石子有兩種說法，一是要幫小寶寶作膽，所以要挑選大小適中的石頭(膽子不能太小也不能膽大包天)，而且形狀要圓，個性才會柔和圓滑。第二種說法，則是希望寶寶有一個如石頭般的硬頭殼。
洗完澡穿上新衣後，要準備雞酒、油飯祭拜祖先及守護神。一般祭拜時會將牲禮的雞腳塞入雞腹內，可是行三朝之禮時，雞腳要放在外面，代表孩子會有一雙健壯的腳，另外，俗話也說腳長有吃福，表示孩子以後有豐衣足食的福分。
準備的物品：1 桂花心、橘子葉、三塊石頭、浴盆。
2 雞酒、油飯、祭拜用品。
*報酒 (時間：出生第三天)
報酒又稱報喜，也是習俗三朝這天要做的。當祭祀祖先等儀式完成後，就要送雞酒、油飯至娘家，通知娘家小外孫已經出生了，而娘家則會回以各種補品，讓産婦調補身體。
同時也會送雞酒、油飯給媒人，以感謝媒人當初做媒，分享新生的喜訊，不過，因過去重男輕女的關係，有些人只有在生男丁時，才會送雞酒、油飯給媒人。此外，也會將雞酒、油飯分送鄰居，讓大家一起增添新生命的喜悅。
準備的物品：雞酒、油飯
*剃頭 (時間：出生二十四天或滿月時)
剃頭儀式因各地習俗不同，有人會選在滿月當天，有些則出於二十四孝的原因，希望未來孩子能孝順，而選在出生二十四天時進行剃頭的儀式。另外，再仔細些就會看看剃頭當天是初幾，又代表著什麽意義，如初三(代表富貴)、初四(悅色)、初八(長命)……有時會刻意順延一兩天，等好曰子時才剃頭。
剃頭時，先請來有經驗的剃頭師傅，同時在浴盆裏備好陰陽水(一半煮開的水 ＋ 一半生水)放入紅雞蛋(紅頂)、鴨蛋(壓煞)、艾草(清淨)、蔥(聰明)、石頭(代表作膽以及頭殼堅硬)，由剃頭師傅爲寶寶剃掉頭發及眉毛後，拿起雞蛋在寶寶臉上滾一圈，再拿鴨蛋在身上滾一圈，說著"雞卵面、鴨卵身"等吉祥話，希望寶寶能有雞蛋般漂亮的臉蛋，及鴨蛋般健壯的身體。
準備的物品：紅雞蛋、鴨蛋、艾草、蔥、石頭
* 彌月之喜 (時間：出生滿一個月)
經過了一個月(有人四十天)的"閉關"階段，母親與嬰兒已經正式做完月子，要開始恢復過一般的生活了。爲了慶祝新生命的加入，通常會在這天舉行滿月酒，小規模的會邀請親友來吃雞酒、油飯，正式一些的還會訂席宴請賓客，近年來有些明星因爲結婚時"來不及"通知大家，而就以孩子滿月時，正式告知親友、觀衆，他們不但結婚而且寶寶也出生了。這也算是隨著時代轉變，而出現的奇妙景象吧！
除了請客，現代人多半以彌月蛋糕或彌月油飯分送親友及同事。當然收到喜訊的親友，則禮尚往來，回以紅包或是嬰兒用品等作爲祝賀。
這一天，外婆家也會準備送頭尾，指的就是寶寶從頭到腳所需的各種東西，包括衣服、帽子、鞋襪、蒙被、蝦仔衫等等，還有外媽圓、紅龜稞、紅桃、禮燭等。通常外婆家送來的衣服背後都會繡上"卍"字，象徵保平安的意義。
*喊鴟鴞 (時間：滿月時)
滿月時還有一項習俗"喊鴟鴞"，鴟鴞指的是老鷹。找來哥哥或姐姐背著小娃娃到外頭，繞行房子一周，手中還要拿著趕雞用的杆子，邊走邊喊"鴟鴞飛上山，囝仔快做官；鴟鴞飛低低，囝仔快做爸；鴟鴞飛高高，囝仔上狀元"(台語)。然後，背人的哥哥或姐姐，可以獲得一隻雞腿。
準備的物品：趕雞用的杆子、雞腿。
*取姓名 (時間：出生四個月左右)
因爲過去孩子夭折的可能性大，所以，以前要幫孩子取名字，大約都是四個月左右的事，通常父母會找算命師或家中輩分大的長輩來幫孩子取名字。而且，過去認爲名字越隨便甚至難昕，孩子會比較好養，所以罔腰、罔市、阿狗之類的名字時有所聞。
當然，現在規定孩子出生一個月內就要報戶口，所以也就早早開始幫孩子取名字，加上每個孩子都是父母的心肝寶貝，取名字可就成了一件大事，不但要排八字、看生肖，還要清新脫俗，響亮好昕，希望孩子能一個好名字帶來一輩子好運。
*做四月日&收涎 (時間：出生滿四個月)
寶寶滿四個月大時，就代表跨過了新生兒時期的危險關卡，此時會爲孩子做四月日。要準備牲禮、紅桃、紅龜等祭祀祖先神明，外婆家也會送禮給小嬰兒。另外還有一個儀式就是"收涎"，也就是收口水的意思，因爲有的小孩子很會流口水，常常弄得胸前濕答答，因此希望透過這個儀式，可能讓寶寶不再流口水，長大成人。
收涎時要準備空心的餅乾，用紅絲線將餅乾穿成串，挂在寶寶脖子上，然後，抱著寶寶到親友家，請親友來收涎。親友會將餅乾折成兩半，然後拿餅乾在寶寶下嘴唇劃一下像擦口水的動作。然後說吉祥話："收涎收幹幹，後胎生卵葩"、"收涎收離離，明年招小弟"(台語)，主要是祝福下一胎能一舉得男。這又是以前重男輕女的觀念，至於現代有很多人反而覺得生女兒才貼心，所以吉祥話可能要修改嘍！
四個月內的禁忌：
1 不可吃肉——以後會生瘡
2 不可淋雨——以後會哮喘
3 不可夜出——會沖煞到
4 不可以在孩子面前稱讚他，如很乖、不愛哭——以後就失靈嘍!
*孤齒 (時間：七至九個月)
俗話說七坐八爬九發牙，代表的正是一個孩子的生長發展階段。現在孩子營養好、剌激多，成長的速度多半會超越以前，快一點的寶寶可能六七個月就會長牙了。
因爲以前的人覺得只長一顆牙是不好的，所以這時就有了"吃姑米，穿姑鞋"的習俗。
要請姑姑拿來水米(泡過水的米)，用來煮成稀飯讓寶寶吃，還要請姑姑送一雙鞋讓寶寶穿，如此有吃又有穿，就能夠祝福寶寶快快長牙。
準備的物品：姑姑家的水米、姑姑送的鞋
*度晬&抓周 (時間：滿周歲)
度晬指的是寶寶一歲了，爲了慶祝寶寶滿周歲，準備牲禮及紅龜祭拜祖先神明，而外婆外公也會送來頭尾(從頭到腳的衣飾、金飾)。也有人度晬時，準備一個包子，用包子來擦嘴，然後說"臭嘴去，香嘴來"，主要是希望寶寶以後不會嘴爛，而且也有象徵長大的意義。
這天還有一個重要的節目，就是寶寶的第一次性向測驗——抓周。相傳抓周的習俗是從南北朝就已經
開始了。
由家長爲孩子準備十二項能代表各行各業及未來志趣的物品，照舊俗會將這些物晶放在米篩中，再讓寶寶往前爬，隨他自己的喜好，抓出代表他未來發展的東西。當然，不管孩子抓出什麽東西，父母總有能力爲孩子加上"以後是億萬富翁、大老闆、大律師"等等注解。准不准就等長大之後才知道了，不過，當下想必能爲父母帶來無比喜悅與期望。
<十二項抓周物品>
書：會讀書，文人雅士
印：有權勢，做大官
筆：會寫字，文筆佳，可當作家、記者
算盤：會計算，可當會計師、商人
墨：會作畫、書法，可當畫家、書法家
錢：賺大錢，有財富
雞腿：有吃福
芹菜：勤勞、做事踏實
尺：善設計、丈量，可當設計師、建築師
蔥：聰明、腦筋靈活
蒜：擁有算數、計算能力
田土、稻禾：可從事農事
<現代常用抓周物品>
聽筒：醫生
滑鼠：電腦工作者、程式設計
刀劍、槍：軍官、警察
書：律師、作家
麥克風：歌星
金卡：擁有錢財
*周歲前禁忌*
1 不可吃雞腳——以後會撕破書。
2 不可親睡覺中的小娃娃——小孩子會睡不好覺。
3 日落後不洗澡——會犯煞。(過去沒有熱水器，會選天氣暖和時幫寶寶洗澡)
4 不可用尺打小孩一一以嫌會蠻皮。
5 不可吃茄子——以後會蛀牙。
6 不可吃魚卵一一以後不會算數。
7 不可吃雞腸——以後會說話囉嗦。
*收驚
有些小孩膽子小，被車聲、狗叫聲嚇到，或是沒來由地哭鬧不安，這時長輩會認爲孩子是被嚇到，而要幫孩子收驚。
一般來說，可請收驚的師公或長者出馬，多半是用米、孩子的衣服等物品來收驚。也有人將小孩子衣服拿去廟裏，由廟方收驚。
小迷思：新生兒會有一種“驚嚇”的生理反射動作，睡覺時會突然雙手對稱性的向上或向外舉、手指外張，這是正常的生理行爲，一般在四至六個月之後消失，因此有些長輩會將嬰兒雙手包起來，不讓手自由亂動，以免嚇到。不過滿月之後，最好還是要給孩子活動四肢的空間，這並不是受到驚嚇，長大之後自然會消失。
*做義子
據說如果孩子愛哭鬧、不好帶，就要給神明做義子，多半是給關聖帝君、媽祖、觀世音菩薩等神明做義子，希望神明能保佑孩子，乖巧又健康。還會將廟裏求過祝福的銅錢、護身符挂在孩子身上，讓孩子時時受到神明的庇佑。
因地域性及宗教信仰的差異，各地的習俗或多或少都會有些差異，而習俗的傳遞除了能記錄屬於我們的風俗民惰，最主要還是希望，能讓我們的下一代平平安安，有興趣的家長，不妨抱持欣賞卻不迷信的角度，來爲你的寶寶祈福吧！
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