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 2014-04-08╱更生日報╱第18版╱台東新聞╱吳宏聲  
  縱谷菸農採收最後一季菸葉
  
 
 　　記者吳宏聲╱報導

　　 台東縱谷的菸農最近開始採收最後一季的菸葉，因政府將逐年降低保證價格收購的配額，想起往昔的榮景，菸農都慨嘆時不我予。對於未來，多數菸農都表示，將會改種其他作物；不過也有人堅持保持產業的傳統，要繼續種植菸葉。

　　 一輩子都種菸的曾姓表示，過去光縱谷就種了一千多甲菸葉，而今只剩約十甲；以前一個人動輒種二、三甲地以上，現在受到壓縮，能種到三分地就得偷笑。過去曾有超過千人以上投入種菸產業，而今僅剩不到幾位，許多以前種菸的菸農開始將耕地改種更替作物。失去了優惠收購價的保護傘，將來種菸葉勢必不敷成本。但也有菸農仍堅持，要將菸葉產業代表的不只是金錢收入，而是整個台東縱谷的形象，因此一定要繼續種下去。

　　 菸農強調，台灣菸酒公司若是每季收購，全台目前僅剩的七百多甲菸葉也僅需三億元左右，為何不再繼續收購？由於菸農有特殊的「交工」制度習俗，因此以前種一甲地付出的勞力與成本，與現在種植一分地相去不遠，但收入僅剩十分之一，實在令人難以接受。另一位菸農表示，政府缺乏配套措施，就斷然宣布不再收購菸葉，此舉將造成菸農生計問題。

　　 過去靠著菸葉收入盈餘，得以栽培子弟讀書，造就博士、碩士成群的榮景，今後恐怕再也不可能出現，令人不勝唏噓。台東縱谷菸田全盛時期是民國四、五十年代，當時每甲地生產的菸葉，政府以四十五萬元收購，且免費提供肥料。扣除十五萬元的成本，一甲地有三十萬元的盈餘，但這一切對菸農而言都已成為歷史了。

　　 一九三八年，日本人將菸葉引進台東，這項勞力密集的產業，留住了農村人口，在日後各項農業遭受衝擊之際，一直沒對這座菸葉王國造成嚴重影響，在文化保存上，菸葉留住了子民，也留住了客家文化。種菸，自播種到收成，過程非常艱辛，但在利潤比其他農作物有保障的前提之下，勤儉刻苦的客家人，甘心守著這份行業，每年秋末至翌年春天是菸忙時期，春節期間還得守著薰烤菸葉的菸樓，用薰烤得黃橙橙的菸葉換取花花綠綠的鈔票，培育出許多碩士、博士，受到經濟轉型的衝擊，三步一菸樓，處處飄炊菸的盛況不再，菸樓也逐漸塵封進記憶裡。