一家以「改變電腦的製造、維修和升級」途徑為宗旨的新創公司 Xi3 ，日前發表了一款看起來像是一個小型立方體的嶄新設計，這就是 Xi3 開發的小型模組化電腦。

“科技的趨勢並不是將 PC 愈做愈小而已，而是能在更小的空間中容納更強大的運算能力，”Xi3 CEO Jason Sullivan說。他是一位發明家，剛剛才在籌資平台Kickstarter推出一項集資活動，希望10月底前可籌足25萬美元。

桌上型電腦的最大問題之一，是每隔幾年就要汰換一次，製造出了極龐大又極昂貴的垃圾，該公司表示，這根本上就是極其無聊的舉動。

Xi3的模組化電腦尺寸大約只有4.27x3.65x3.65英吋，初版型號是X5A-5342，搭載雙核心64位元的1,8GHz x86處理器，具有2GB RAM、16GB-1TB的固態硬碟(SSD)，可支援雙螢幕，提供六個USB 2.0和二個eSATAp埠。這款模組化電腦還包含一個專利的三板(tri-board)，以取代標準電腦中使用的主機板。

其邏輯是一個普通的主板可分為三個主要部分，它們相互獨立卻又能組合在一起，就像樂高積木一樣，讓整個系統變得更容易維護。

“因為這是前所未有的產品，所以我們不得不去發明各種技術，”Sullivan指出，該公司已經擁有至少六個國際設計專利。

X5A-5342 模組化電腦曾獲得2011年CES的創新獎，它也堅固到足以承受卡車輾過。另外，與當前電腦平均需要100~300W功率運作，該模組化電腦僅需要20W，相當環保。

不過，若這項產品業已開發出來，為何這家公司還需要集資？這是因為X5A-5342是最初版本，而該公司現在計劃開發另外兩款全新的模組化電腦──針對專業和遊戲玩家用戶開發的 X7A ，以及另一款入門級版本 X3A 。

X7A和X3A

Xi3 希望在X7A中使用新的四核心64位元 3.2GHz x86處理器，並整合384個繪圖著色器核心和8GB的DDR3記憶體。該公司表示，這種配備應該能輕鬆地處理需要大量繪圖能力的電腦遊戲，如「Crysis 2」(末日之戰2)。

X7A應該能同時支援多達三個HD顯示器，它將具有四個USB 3.0/2.0連接埠，四個 eSATAp埠、四個USB 2.0埠、1個10/100/1000乙太網路埠，以及最高可支援1TB的超快速固態硬碟。其尺寸大約也是4.27x3.65x3.65英吋，電力消耗可能僅有40W或更少。

Xi3表示，該公司計劃2013年初開始出貨X7A，價位在 1,000美元左右，至少比普通桌上型PC便宜一半。

入門級X3A將採用雙核心64位位的1.65GHz x86處理器，具有4GB DDR3記憶體、32GB固態硬碟(可升級到1TB)，能支援兩個HD顯示器，搭載二個USB 3.0/2.0連接埠、四個 eSATAp、四個USB 2.0和一個10/100/1000乙太網路埠。

預計尺寸為4.27x3.56x3.656英吋，運作功率僅需18W，計劃在2013年初出貨，售價則低於500美元。

該公司還將推出搭載全新元件和連接器的I/O板，Xi3表示，小型模組化電腦的壽命大約6~10年，比傳統PC的3~5年長得多，而且價格更公道。

有興趣的讀者， 可以點選此連結觀賞Xi3的介紹影片。

編譯： Joy Teng

(參考原文：Xi3: Most un-boring desktop PC ever，by Sylvie Barak)