最近幾年，大家都在瘋都更，希望可以藉由這樣的翻新計劃讓自己的住宅更加值，而在這一波的都更熱潮中，我赫然發現有名的老咖啡店「明星咖啡廳」所在的建築也在其列；也就是說「明星咖啡廳」要被拆遷了。一個充滿歷史回憶的地方要消失了總是讓人嘆息，因此在發現今年的台北市文化護照系列活動中有在「明星」舉辦的演講，就執意要報名參加，趁還可以的時候多看「明星」一眼。
這次的活動是由台北文化局與作家韓良露主持的「南村落」所合辦的，特別請到知名作家季季來跟大家分享他在明星咖啡創作的時光，一起回味當初有多少藝文人一起在這個不一樣的空間創作、分享、留下難忘的回憶。這些跟季季同時期在「明星」創作的有白先勇、陳若曦、黃春明、季季的筆友林懷民等等現在仍活躍的名人，當初大家都還是窮學生的時候，「明星」的簡老闆並不催他們消費，也不為了要翻桌接新客人趕他們走，而是提供了一個空間讓大家可以孕育文思、專心創作。至今，這些名人在受訪時還是指定要在「明星咖啡」，因為這裡就如同他們創作上的娘家一樣親切。
在咖啡店對面的城隍廟
主持人韓良露、明星咖啡現在的主人簡錦錐先生、女兒簡小姐及嘉賓季季。
明星的主人簡先生當天也準備了一些茶點招待聽講堂的客人。
在1個半小時的講堂結束之後，我跟Woody兩個當然不會就這麼鳥獸散了，當然要直接去「明星」的2樓嚐嚐這久違的好滋味。「明星」跟一般餐廳不一樣，賣的是俄國菜；原本它是幾個由上海遷來台灣的白俄人一起創立的，後來在白俄人不再經營後，才被現在的老闆簡錦錐先生買下，並學習做出原本的俄國味繼續經營下去。後來，這家特別的咖啡館不僅吸引了文人，也吸引了來自俄國的蔣經國夫人蔣方良女士來品嚐家鄉味， 也讓這家咖啡廳的故事更加豐富精彩。
一到2樓的門口就可以看到一排排名人來訪的照片，行列中除了早期就來光顧的名人之外，較為大家知悉的小S及豆導鈕承澤這些新一代的名人也在訪客之列。
店裡現在還擺了不少俄羅斯娃娃等不少異國風的裝飾品，不過以前看到的大本俄文聖經不知道收到哪去了。
這邊的菜單選項滿多的，從俄羅斯風的烤牛肉沙拉、爐烤沙俄瑪雞肉起司薄餅、基輔炸豬排(有點像在奧地利、匈牙利吃到的那種薄的豬排)、羅宋湯，到後來加上的意大利麵、豬腳，花樣算多的。
不過我一來就打定主意要吃好久沒嚐到的羅宋湯套餐($580)，中午沒多吃就是要留胃口給晚上的大餐啊。「明星」的晚餐時間由下午5:30開始，由於我們直接從3樓下來，到得早，服務生特別先送上附餐的黑麥麵包讓我們先用，以免久候，滿貼心的。黑麥麵包送上桌時還是熱的，有著明顯的麥香，塗上橘子果醬與牛油更是香甜好吃。
接著送來的是生菜沙拉。左邊的是Woody點的魚凍套餐($580)沙拉，完全是以生菜、紫高麗菜、小番茄、黃瓜、芽菜、玉米粒、及一些糖漬水果與葡萄乾拌成，淋上清爽的醋醬，看得出接下來的主菜也是清爽系的。右邊的生菜沙拉則是羅宋湯套餐的，內容又不同了，最下面放了一球加了蘋果丁的馬鈴薯沙拉，上面放上薄切烤牛肉與甜菜根，在放上紫高麗菜、綠捲鬚、小番茄與黃瓜，馬鈴薯沙拉讓整體的味道比較重，不過裡面的蘋果丁讓薯泥軟中帶脆，很特別，烤成半生熟的牛肉片非常軟嫩美味，真的很好吃，也跟接下來的重口味羅宋湯整體很有連續性。
先看看我點的羅宋湯吧。這邊的羅宋湯乍看起來好像只是材料切得大塊，跟一般的羅宋湯沒有太大不同。不過，這邊的羅宋湯汁是偏暗紅色的，因為裡面加上了東歐菜色常用、很補血的甜菜根，再加上胡蘿蔔、番茄、玉米筍、馬鈴薯、青花菜、及大塊燉地軟爛的牛腱肉，大器的用船一般的容器送上，旁邊在附上一碟酸奶來配湯，酸酸的奶味很清香，跟香濃的湯配起來很特別；正宗的羅宋湯一定要有酸奶配啊，我之前在東歐及多倫多匈牙利餐廳裡喝到的酸奶加得更多，湯的顏色也有更紅的，不過羅宋湯是有很多種食譜的，不完全是我們熟悉的牛肉蔬菜為主的，大概每一家做的不同，就傳下來很多做法了。(魚凍套餐也有附湯，因我們換成羅宋湯，就不再複敘了)
另一道魚凍也是很道地的俄國菜，之前Woody去聖彼得堡出差時吃過，而這道製作上挺麻煩的菜是蔣方良女士很喜歡的家鄉味，在幾年前「明星」慶祝60周年時，曾做出超大尺寸的魚凍來招待媒體。這道菜魚凍是冷的主菜，魚肉細膩而不腥且分量又多，被高湯凍結在一起(做不好應該就會散了)，最上面放上了青椒與黃椒絲做裝飾，味道十分清淡，可以沾著盤子上的黃芥茉醬吃來提味，旁邊放了一盅糖漬水果、醋醃番茄、還有一球馬鈴薯沙拉配甜菜根，整體顏色很豐富。Woody說其實他吃過的魚凍上面是只有放洋蔥的，不是放青椒，青椒的味道比較強烈，不知道是不是也是因為有多種家傳作法才有這樣的分別。
我們的套餐當然有包括飲料與點心。我們個點了美式咖啡與薄荷茶來搭配當天的點心；這一天咖啡廳準備的是鹹起士蛋糕及最有名的俄羅斯軟糖(也就是白色的那塊)。鹹起士蛋糕吃起來鬆鬆的，有著日是起士蛋糕的鬆軟，上面還有一層細細鹹鹹的起士粉，滋味出乎意料的高雅細緻。而俄羅斯軟糖的質地也輕飄飄如雲朵一樣，並不是甜膩又黏呼呼的質地，吃起來甜度不很高又有核桃的香味，這是「明星」最有名的甜點了，之前是俄國皇室御用的點心，也是蔣方良女士的最愛。現在有福氣的我們不只可以在餐廳吃到，不夠更可以直接到一樓的麵包店裡去買幾包帶回家。
一樓的麵包店裝潢的樣子一看就很懷舊風，雖然沒有時髦的裝潢，不過店裡乾乾淨淨，東西放得整整齊齊，東西不算多，不過特色商品不少。
除了有俄羅斯軟糖，還有各色餅乾、蛋糕、鹹點等等。俄羅斯軟糖原本只有白色的原味款，現在還增加了草莓及葡萄子口味，不過還是原味的好；切成小小一片片的核桃糕($55/片)其實內容豐富，裡面加入了大量的核桃龍眼，每一口都塞滿了滿滿的材料，吃的時候要小心才不會掉了一身。鹹點方面我們買過咖哩餃、蘿蔔絲酥、及雞肉派，味道都很不錯，其中的咖哩餃我最欣賞，在店內的雙層下午茶套餐中也會出現。
這次藉著參加台北市文化局的活動，我們得已再一次來到「明星」，嚐到它的好滋味。雖然很多人都很期待都更為城市帶來新的氣象、景象，再者也為當地的人提升居住品質，不過生活上不是所有的事物都應該更新、重建，沒有歷史痕跡的城市少了許多故事與特色，也十分可惜。到底該拆還不該拆，面對這樣一個有歷史意義的老店，我只有萬分的不捨，說不出對與錯。
明星咖啡屋
地址：台北市武昌街一段5號2樓
電話：(02) 2381-5589
官網：www.astoria.com.tw
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