石化森林遊記
不同於前幾次在美國旅遊的行程規劃，
這一次堅持在早上七點就出發，
而且已經事先聲明回到飯店會是在晚上八、九點過後。
為的就是避免走馬看花式的旅遊，
畢竟美國這裡實在太大了，
有了多次的經驗之後，事實證明還是得早出晚歸，
才能夠玩得盡興。
會很累？？既然久久才來一次美國，
況且再怎麼舒適的旅館也比不上自己的家，
因此只要體力上還負荷得了，就要盡興地玩，
不留下任何遺憾。
這次的旅遊主要有兩個點，
一個是 Meteor Crater 隕石坑及 Petrified Forest National Park 石化國家公園。
總路程近800公里也是讓人選擇早出晚歸的原因之一。
雖然選擇十七號及四十號公路就可以從鳳凰城到石化國家公園，
但是最後還是選擇87號公路做為去程，以77接60號公路做為回程。
一如以往在台灣的旅行，
雖然都會設定目的地，但是最重要的卻是在過程，
最快的方式，不一定是最好的選擇。
亞歷桑納的東北部是高山高原地型
出了鳳凰城，就一直在海拔一千到兩千多公尺的山地之間前進。
植物林相也變得不同，由原本的仙人掌沙漠，變成了溫帶針葉林，
或許是高度夠，夜晚凝結下的水珠足已形成這一大片廣闊的森林。
不過呢！天氣真的是很冷，在旅館時還有18℃的氣溫，
在這路上的小鎮卻只剩下7℃，
每一次的上下車，就像洗了一次的三溫暖一樣。
在這森林中開車還真的是很享受，有點兒像台三線或是南橫公路一樣，
一直以為越過了前面的山頭，就能夠看到得大海。
這當然是想得太天真了一點。
不過，越過了山頭，還真的看到了海，一片由樹木所組成的海，
無邊無際，看不到人煙的樹海。
穿越了森林，又回到了高原沙漠的景像，
這也就表示第一個目的地就快到了。
Meteor Crater，是一個在五萬年前所形成的隕石坑，
大小約為直徑1200公尺，深度約為173公尺的洞，
站在坑洞的邊緣，其撞擊力量之巨大，已經超越了想像。
也只有像這種人煙罕至的高原荒原才能夠完整地保留下來，
放映室裡頭有簡短的影片介紹（15分鐘左右），
還有專人導覽介紹隕石坑。可惜語言上真的是一大障礙，
因此只好忍痛放棄，自己到處看看囉！
語言真的很重要，會另一種語言，就是替自己開啟了一扇窗，
以前總認為反正到國外旅遊，總會有導遊，
卻沒有想到突然有機會可以自己到國外旅行，
隨時做好準備，才能夠掌握到來臨的機會。
至於這邊倒底好不好玩，
是否值得花十五塊美金到這裡，真的是因人而異。
原本以為進石化森林國家公園需要花二十塊美金，
沒想到在門口一看，每台車的收費竟然只要十塊美金，
突然之間有種撿到錢的感覺。
這坐國家公園大致上來說，共分為三區，
從北端入口開始，
分為「彩繪沙漠」、Blue Mesa及「石化森林」三部份，
這裡不是黃褐色的沙漠，眼前所見的是各種顏色都有的沙漠，
很特別，而且令人難以想像。
可惜正午時間很難拍得出美麗的景色。
Blue Mesa，是600到800年前的印地安人遺跡，
在許多大大小小的落石上，有著印地安人的繪畫，
不過呢！這些繪畫很簡單而且原始，
看來小阿土也要把小阿土的畫好好地留著，
說不定將來考古學家會把小阿土那像幼稚園的畫拿去研究，
快樂的人才會繪畫，那時候的印地安人一定很快樂吧！
另外在距離不遠的地方，則是隆起大大小小不同的小山丘，
而且就像三明治般有著一層層的顏色，
令人感嘆到大自然的神奇。
最後最有名的地點，就是南端入口附近的石化森林。
這裡曾經是個大沼澤，而且擁有茂密的森林，
可惜來晚了一步，沒多久，晚了六千五百萬年而已，
這裡的樹木已經變成為化石。
相信各位伙伴一定在博物館看過樹木化石，
就是樹木腐爛掉後被礦物取代而成的，很美麗。
原本也以為應該是個博物館，然後隔著櫥窗看到這些化石。
然而，這裡卻是一大片化石躺在地上，
甚至可以親手撫摸得到這些珍貴的化石，
Agate Bridge，是一顆三十幾公尺長的樹木化石，
底部是被風化後的深洞，相當地特別，
公園人員還特別在其底部加支撐，以其能夠保留得更久遠。
更往南一點，有更大一片的林區可以供人散步，
數以千計的化石就這樣靜靜地躺在路邊，
仔細看每一顆化石的紋路、樹皮等等，
都唯妙唯俏地令人難以置信眼前的是石頭而不是木頭。
在日落黃昏的化石場中，
突然有種歷盡蒼桑的感覺，
感覺到大自然的偉大與人類的渺小。
日落西山之後，小阿土才開始往回程走，
沿途剛好欣賞到高原地區的銀河，
真的是很美，很美。
回到鳳凰城已經是九點多，
上弦月就垂掛在一望無際的平原上，
讓人很能夠體會到「星垂平野闊」的遼闊感覺，
只能夠說：讀萬卷書，更要行萬里路。
PS :小阿土妹有自行設計月曆，有興趣的人請上網看看。
在新竹和彰化地區的伙伴，小阿土可以親自送到喔！
http://goods.ruten.com.tw/item/show?11061117778077
PS2: 照片還在整理中，整理好了會通知各位伙伴的。
