在嘉南平原縱貫鐵路旁，有這樣一個聞名亞熱帶地區的研究中心。
由台灣政府撥付土地與建築，而世界各國的農業專家，在自己國家申請研究計畫，再將經費帶到這個中心來執行。
畢竟這些計畫，為的是改善亞熱帶地區的農業問題，因此在臺灣進行研究，的確再恰當不過了。
中心裡依植物的病蟲害、生理、化學與農藝，大約分成四個program。其中的所謂的專家，幾乎都是帶著龐大經費來此的外國specialist，或者是program的leader。
因此，這裡的一干臺灣人等，即使學歷再高，頂多只是副專家的位階。畢竟臺灣的專家無法在台灣的農政單位，爭取到如此這般龐大的研究經費。
舉個最簡單的實例，這兒有位金髮藍眼十分美麗的德國女子，她帶著四部Volkswagen 原裝轎車與兩部雪佛蘭的田間卡車前來上任。
這是眼睛看得到的部份，其餘的諸如她好幾年的生活費，薪資、旅費與雜支等，想而可知她是帶著鉅資而來的專家。
一個單身女子尚且如此，那攜家帶眷而來的program leader可想而知，是如何的駭人了。
台灣七十年代的中期，台灣經濟起飛民生富足，加上臺幣升貶起伏很大，這群生活無憂的外國人，每年的暑假回國渡假回來後，外幣的轉換更是海撈一筆呢。加上當時台灣股市的狂飆猛漲，他或她們也透過台灣籍的assistant或help得利不少。
權與利是讓一個人腐化在簡單與直接的管道，更是上帝讓一個人瘋狂最快最有效的手段之一。
在台灣網際網路尚未出現的那個年代，該中心內就有一座透過intranet讓專家不必離開研究室即可查詢資料的圖書館。
雖然比本島內任何一個單位都起步得早，但是背後資料庫的資料鍵入卻是相當繁複不堪的工作！
當中心外不少中小學老師放棄崇高的師職，投身股市隨那不可預期的股市加權指數載沉載浮時，咱們的圖書館館長每天也在固定的時間，打電話下單或緊守在小收音機旁，用心聆聽那變幻末測的股價升降。
該做研究的沒精神，assistant或help也不用心的搞起小圈圈，如此這般一場人事戰爭就此發生囉！
話說那金髮藍眼的德國美女，在此人稱金絲貓，來台的五六年間，用的都是NCHU某個教授指導畢業的研究生。
在這學校暑假也是研究生畢業的旺季，即將返國渡假的金絲貓，更是著急的想找一位新的principal research assistant接替即將出國深造的原助理。
學長姊照顧學弟妹，是理所當然更是天經地義的事，原任助理燕子姑娘當然回學校找來即將畢業的學弟李小二了。
經過兩次的面談，這英俊消灑的李小二果然深得金絲貓的喜愛，雖然英文不是很溜，但是能溝通就好。
事實上，中心裡的外國人不太喜歡與英文很溜的台灣人來往交談，英文愈破他們愈喜歡，一來是種族歧視，二來在這兒他們想學台灣話，同時中心裡的專家國籍很多，韓國、日本、印度、美國、斯禮蘭卡、泰國、德國通通都有，並非每個人英文都很溜的！
這金絲貓可利害了，除了德語、美語之外，甚至法語和莫洛哥話都講得十分精純字正腔圓。
李小二上任的第二天，金絲貓就回德國渡假去了。回國的前一晚，她在李小二的桌上，留了不下三十張的memo交待了所有研究的方向，與二個月後她想要看到的成果資料。
研究通常是無法逆料的，否則愛迪生也不用經過一萬次的實驗才發明電燈泡。
李小二的手下還有兩位help和一位不會講英文，但法文溜到不行的田間工頭，他們可都是土生土長的臺灣人喔。
第一天進研究室，help之一的Miss Chi就拿來一張memo說，老闆交待要改善無菌種苗的培養基，因為移出試管的種苗一種到田裡，第二天就萎凋了，應該是培養基有問題。
這問題可大了，無菌組織培養的甘薯種苗，移出試管就馬上種到田間，這問題是在培養基嗎？
其實用腳踝都想得出，還不必用膝蓋去想！啥是「溫室裡的花朵」？除了面前這位Miss Chi外，就是無菌培育室裡的試管和三角瓶了。
改善培養基不是難事，問題出在一套再好的培養基配方，都要經過一試再試，就看當事者有無耐心和細心了。
將原來的配方加以修改，做出五張不同的處方來，但是這一試可要三個月以上的時間。
怎料，那Miss Chi竟然將這五個配方從記錄簿上擦除試也不試。
這一天李小二進到無菌室，Miss Chi和Miss May正用心的切著甘薯的頂芽細胞，做組織培養。
李小二問說：「這些試管培養苗，如何確定無病毒感染？」
Miss Chi和Miss May異口同聲的說：「老闆說，芽尖細胞最乾淨，同時細胞分裂很快，不會受到感染！」
理論是如此，然而這又如何確認，這頂芽來源的甘薯藤是無病毒感染的呢？
「其實不用測試培養基配方，將這些長的很好的試管苗，再一次的切取頂芽培養，幾次後一定可以確認無病毒感染！」
「拿出去種的苗都長得很健康呀！但很快就萎凋同時也出現病徵！」
這些都是裸眼觀察的結果，從試管中取出來的種苗絕對不能直接種到田間去的。
李小二交代她們，種苗一定要在溫室或網室中栽種一段時日，待確認健康存活時才能移植到田間！
雖然是principal research assistant但是眼前這兩位help可是金絲貓的心腹，同時principal research assistant再怎樣也比不上specialist說的有效。
不管李小二按怎說按怎交待，只為後來的歲月埋下惡果的前因罷了。（待續）
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