有一個國家的國王得了一種怪病,他的耳朵逐漸變成了像驢子耳朵一般的模樣。
國王害怕他擁有醜怪耳朵的消息會傳到治下人民的耳中,因此每次幫他理髮的師傅都遭到殺身之禍。最後,全國只剩下一位理髮師,國王不得已,只好放過他,除了警告他不得洩密之外,也要他定期來為國王理髮。
逃過一劫的理髮師深怕小命不保,對所有人都守口如瓶。但是國王奇持的耳朵影像時時縈繞在他的腦中。不對別人說起這件怪事愈來愈不容易了。
心理壓力愈來愈大的理髮師終於想到了一個好方法,每當他忍不住要說這個祕密時,他就跑到城外荒郊在土中挖個洞,對著洞大喊:「國王的耳朵像驢子!!」最後再把洞填回去(就有如填補內心的空虛一般)。
隨着時間流逝,理髮師的策略好像奏效了,一切都相安無事,國王的祕密仍然僅限於皇宮內,而理髮師也找到了解決自己心理障礙的方法。
城郊外的荒地漸漸長出許多竹子,終於成為一片翠綠茂密竹林,風一吹,竹子枝葉互相摩擦就發出砂砂聲。有一天夜裡,狂風大作,當竹枝激烈搖擺時,它們所製造的聲音之大,連城裡也聽得一清二楚,而最令理髮師心驚胆顫的是竹林傳來的聲音聽起來就像:
國王的耳朵像驢子!!
這是父親在我年幼時所講的一個床邊故事,隨著年歲漸增,這個故事不再只是奇怪童話,而是寓意深遠的人生提示。當時父親說這個故事給我們聽時,不知是不是在生活中也看到了這樣光怪陸離的橋段?
無論如何,人是群居的動物,而在群聚的人群中八卦是偷窺欲望、突顯重要性、搏感情、牽關係的最自然方式,於是袐密常常從不經意的管道傳遞,有時傳得若有似無,有時傳得似是而非。祕密雖然守不住,但真相却也很難撥雲見日。
畢竟有誰還記得「貓在鋼琴上昏倒了」一開始想要警告的是「新建築正在倒塌中」?說不定城裡的人聽到竹子的傳話仍不知道事情的真像,却議論著過往的惡魔是不是真的長得像荔枝?
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