很久沒有這樣和 C 及兩隻狗去爬山了，一來 C 不喜歡爬山，二來怕舊車拋錨，不敢遠行。自四月中換新車後，我每天都在等豔陽高照的好天氣，一邊想著去哪兒玩，好好先生的 C 更不會忤逆壽星願望的。
前一晚看了半天的爬山指南，得顧慮 Vader 的耐力，又不要容易到令 C 無聊，沿途山徑必須能眺望，而且適合五月健行沒有積雪，這種地方多到讓我猶豫不決，好不容易選定的地點，經過才發現公路兩旁無法停車。結果，C 隨手指指的標示，就成了目的地。也好，反正沒去過，擇地不如撞地！
Murin Provincial Park 屬於 Squamish，位在 Sea to Sky 公路旁有個小湖，夏天戲水及野餐的人潮可觀。我們八點抵達時半個人也沒有，非假日出去玩的決定是正確的。這個公園有標示的森林步道很短，卻是攀岩的好去處。來這裏 hiking 其實是不智的，難怪沒有列在爬山指南中。與 C 同行不必擔心沒有步道，他擅長自己開發山徑，如果不考量迷路，老實說這樣比較有趣。我們也不是傻子，不會自找麻煩，看準了公路就在附近，想要迷途也非易事。
往高處行，發現岩石愈來愈陡，C 與 Obi 像山羊般跳上跳下，我和 Vader 則覺得手腳不夠用。不常爬山的 C 比我還靈活，唉！後天努力果真比不上天生的運動細胞？向下往林中深處走，Vader 及 Obi 自告奮勇地做前鋒，C 在中間掌控方向，我照例押後。一路上除了不時的鳥鳴，便是兩隻狗項上鈴鐺的輕脆的聲音。那可不是一般鈴鐺，而是 Bear Bell，作用是通知附近的熊有人來了，讓牠有迴避的機會，野外最怕與熊無預警地打照面了。
走在林間彷彿走在谷內，兩旁是聳立的巨岩，巨岩上覆著植被及疏密有致的樹木，放眼望去除了層疊的碧綠，就是深淺的灰褐。公路上呼嘯的引擎聲早已聽不見，鳥語也停歇，只有 Vader 與 Obi 的鈴聲在岩石間迴盪。通常牠們習慣漫不經心地東嗅嗅西聞聞，再回頭看 C 的身體語言而決定行進方向。這一次，牠們卻鎖定一個方向，Vader 背脊的毛甚至豎起。乖巧聰明的牠們遇上不熟悉的氣味，也不敢妄動，等我們跟近才繼續。
不多久聽見奇怪的低吼，停下四處觀看卻連個影兒也沒，低吼卻有規律地傳來，感覺像來自十點鐘方向的巨岩之上。我們往前走，聲音卻愈清晰。不可能是美洲獅，牠的習性比較謹慎膽小，來去靜悄悄，有幸看到牠就表示被牠當獵物了。直覺上卑詩省只有熊，空間被侵犯及感到威脅時，會發出警告而不閃躲，尤其是春夏之初有寶寶時。有可能是貓頭鷹或糜鹿之類思春的呼喚嗎？現在不是研究動物叫聲或尋找聲音來源的時機，我們明智地、緩緩地循來時路而去，結束了三小時的探險。
Murin Provincial Park - rock climbing area
Black bear on the side of highway between Squamish and Whistler
Whistler
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