最近在讀一本書「Why We Love the Dogs We Do」，作者是卑詩大學心理學教授 Dr. Stanley Coren，他也是著名的狗專家及訓練師，出版過一些研究狗的行為、心理及智能的書。
作者依據各領域的狗專家、學者及醫生的問卷調查，將主要的狗種分為七大類，再以心理學界已建立的個性測驗為藍圖，稍作簡化後將人的性格分四類，用科學方法把人的性格及七大狗種分類配對，加上歷史上一些人物與他們的狗作例證。沒錯！這是一本提供想養狗的人，如何依自己個性及性別，選擇適合狗種的書！
我原本就知道，不同的純種狗屬性也不同，人的喜好及活動力若和狗不相符，彼此的關係也不會長久。有些狗種精力旺盛，被懶散不愛動的人豢養，不僅對狗是折磨，牠將精力用於搗亂破壞時，大概也離被主人掃地出門不遠了。有的狗就像沙發馬鈴薯(couch potato)，不愛動也沒那體力陪主人上山下海，喜歡戶外運動的人養了這款，整天把狗丟在家自己出去逍遙，對狗也不公平，畢竟狗是社群動物，落單是會憂鬱的。
而這本書令我大開眼界，人的個性居然也與狗種的相容性有關。譬如說，外向的男人與「聰明(clever)類」狗最適合，狼犬、邊境牧羊犬(Border Collie)、喜樂蒂牧羊犬(Sheltie)、澳洲牧羊犬(Australian Shepherd)、澳洲牧牛犬(Australian Cattle Dog)、杜賓(Doberman Pinscher)、貴賓(Poodle)、蝴蝶狗(Papillon)、三種比利時牧羊犬(Belgian Malinois, Belgian Sheepdog, Belgian Tervuren)、二種科基犬(Pembroke Welsh Corgi, Cardigan Welsh Corgi)、Maremma Sheepdog(一種源於義大利的護羊犬)都屬「聰明類」。
一個人不可能是單方面的個性，除了外向，也許溫柔和善，沒有心機，這些人比較適合養「保護(protective)類」。常見的羅威那(Rottweiler)、鬆獅犬(Chow Chow)、秋田(Akita)、拳師犬(Boxer)等等族繁不備列載。我比較納悶的是，這些狗的性格比較嚴肅，地域性強，不輕易與陌生人親近，為何是外向、溫柔和善、沒有心機的人的最佳拍擋？是互補嗎？或者等我讀完整本書就找到答案了。
目前為止，我還蠻失望的，根據 Dr. Stanley Coren 的說法，Vader 及 Obi 都不適合我，我喜歡的聖伯納及紐芬蘭犬也不是最佳選擇。我認為，書呢，就是增廣見聞及參考用。有心的人就會花時間、金錢去寵愛他選擇的狗，把牠當家庭的一份子不離不棄。無心者，就算擁有再合拍的狗，牠也不過是生命中的裝飾品，隨時都可以扔掉。至於那些為突顯身份地位或個人形象，而養某個品種狗的人，狗不過是能更換的門面罷了。還有人純粹把狗當防盜鈴使用，春夏秋冬都拴在院子裏，平時不聞不問，就只供水及食物。這些狗只是工具，病老了就遺棄。
狗是有感情知覺的群居動物，野狗通常會組成群體行動，被飼養的狗則視主人及其家人為牠的族群一份子，如果我們不打算做牠族群的一份子，照顧牠一生，就不要飼養，那種被自己家族放棄的感覺，該有多難受呢？！
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First snow of 2009
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Obi
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Vader
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