【她只是個孩子】選讀這本書是因為每當看見新聞報導某些刺激悚人聽聞的故事時，心理那種難過的感覺遲遲都不能舒坦，看到一些孩童終日生活於恐懼的夢魘中，不時要與未知的世界搏鬥，有些甚至生活在暴力的陰影中，生命之悽慘又啟是我們所能體會的，有些生活得如動物般的沒有尊嚴。在沒有愛，沒有希望，除了接受現實強忍下來外，他們根本沒有選擇的空間。
所以總期待著奇蹟能出現在他們身上，幫幫他們吧！這本書提供了一個答案，一個讓我感動也讓我喜悅的答案，終究還是有人在默默的付出啊！
【她只是個孩子】是在敘述一個六歲的小女孩－席拉，她從不開口說話，也從未哭泣，雙眼中總是充滿著恨意。她被母親遺棄在高速公路上，有要飽受酗酒的父親凌虐。所以造成她小小年紀就情緒失調，在她坦承對一位鄰居小男孩施加暴行後，她被安置在一個專門收容毫無希望的智障兒收容中心，很多人都認為席拉這輩子已無藥可救了，除了她的老師－桃莉‧海頓，她的班級是專門收集殘渣的，也就是所謂的「垃圾班」。
桃莉老師以最和善的聲音並伸手示好，但新加入的席拉一點也不領情，處處作對。桃莉對席拉只有兩條要求，一是不可以在班級傷害任何人，二是必須完成份內的工作，就是開口說話，且越快越好，可惜頑強的席拉只是盯著老師說：「你不可能逼我說話，也不可能逼我做任何事。」
上學的第一天席拉就做了一件驚人的舉動，她用鉛筆將一隻隻金魚的眼睛戳出來，而引起相當大的混亂，在桃莉用具權威的聲音制止後，席拉也跟著失控，此時桃莉試著讓她的心情放鬆，並保證絕不會鞭打她，對峙了將近半小時才解除危機。
桃莉和席拉前一任老師有過通話，對方嘆氣說道：「席拉非常有摧毀力，眼光僅僅離開幾秒鐘便可摧毀某樣東西，她總在你還來不及反應時就將東西摧毀殆盡，她不說話、不寫作業、不參加班上任何活動。」桃莉聽了不覺心情沮喪起來。不過此時她拋出一個有利的誘因，她告訴孩子們如果這週結束前大家都表現很合作時，便請他們吃冰淇淋，大家都雀躍不已，桃莉問席拉喜歡吃冰淇淋否？席拉雖然抗拒的垂眼，但是在數學課時就變的合作多了。
桃莉為了要測試席拉的程度，利用了一些圖片單字測試卷，結果竟意外發現她的程度遠遠超過同齡的正常人，後來經駐校醫師的測試，席拉的智商相當的高，幾乎拿到滿分，她的閱讀及理解能力也有五年級的程度，實在令人不可思議。桃莉進一步的去了解，原來席拉都是自己從閱讀中學來的。
席拉的衛生問題相當的糟糕，已到了其他孩童不能忍受的地步，為此桃莉開始為席拉洗澡並換洗衣物，並送一盒髮夾給她，席拉簡直將這些夾子視為寶貝，接下來一週，席拉變得很活潑，也開口說化並發表自己的意見。
經過了種種的轉變，但是好景不常，明顯進步的席拉仍有強烈的報復心，當她在報復時，她那冷漠、無情的眼神不禁令人起了一身的寒顫。有一次為了報復何姆斯太太，席拉竟將她的教室整間搗毀，這個事件不僅打擊了桃莉，更加觸怒了校長。校長以體罰的方式懲罰席拉，而席拉只是站著挺挺的任人打，沒有眨過眼，沒有叫也沒有哭。最後，桃莉試著去了解並從席拉那邊得知，她所以不哭是因為要讓別人以為她沒有受到傷害，這樣別人就不會傷害她了。
有一回桃莉有為期兩天的演講，席拉卻以為桃莉要捨棄她，無論怎麼規勸都沒辦法讓席拉釋懷她媽媽以前所帶給她的陰影。回來後的桃莉為了處罰席拉趁她不在的種種惡行，不讓她參加田野之旅，結果席拉竟出現自殘的行為，直拿著額頭去撞地板。不過桃莉並沒有因為這個舉動就輕易妥協，只多了些警覺。
不幸的席拉受到傑利叔叔的性侵害，在經過這次事件，她的情緒不穩的問題似乎已經完全消失了，不過桃莉卻認為她會將此事永遠藏在內心深處，這種現象才是真正的失調。不屈不撓的桃莉花了一番功夫的開導，席拉明顯的好轉了。
終於這個垃圾班要被解散了，席拉不明白為何好的事情到最後都會結束，桃莉回應她說：「有些事情就不會，壞事情就不會。它們永遠不會結束，永遠不會消失，妳仍會記得我，而我也會記得妳。」克服離別之痛是席拉最艱難的工作，不過她已經成長了，她可以克服難關的。桃莉安排席拉投入正規班級上課，而席拉也能慢慢的去適應她該面對的正常世界。
桃莉到底施了什麼魔法在席拉身上呢？竟能讓一個渾身都是刺蝟的小孩乖乖的被馴服。首先，她以最善意的態度去接受這個飽受傷害的小孩，不能操之過急，先建立起基本的師生關係，確立了某種程度的信任感。就從外表形象先做改變，衛生問題改善的席拉是個可人的小女孩，連帶的她也會對自己產生信心。對於席拉的超智商，桃莉盡量的給予引導開發，每當席拉出現錯誤時，適當的說明且要顧及她的自尊，使她不要因為一些挫折就拒絕進步。
再來是不能讓她過於依賴一個人的習慣，這樣對她是沒有幫助的，只會帶來更多的困擾和問題。所以在情緒的安撫和協助情感的發洩上，桃莉花了相當多的時間去和席拉做溝通，一步步的讓席拉將她的害怕心理有個疏濬的管道可以排解，她的任何問題也因為有個值得信任的人可以分擔，而能減少內心的恐懼和不安。
有了安全的依靠和被完全的了解，讓席拉漸漸的變成一個和正常孩子沒有兩樣，她的情緒已能自我控制的相當好了。為了防止席拉故態復萌，變本加厲的引人注意，桃莉用道理跟她做分析並在精神上給予支持，讓席拉可以自己走自己的路。最後的工作是為她做最好的安排，讓她在一個值得信賴的地方學習，有了安全感後，不論在課業上的成長甚或在情緒上的調適都有好的影響。
對於那些因為特殊環境而變成特殊的孩童，給了他們「愛」不見得就是足夠的，最重要的是有沒有那份「心」去無條件的接納和關懷。千萬不要給他們貼上標籤，他們只是孩子，和其他孩子一樣有時會感到沮喪，有時會耍些性子無理取鬧罷了。他們同樣有情感和認知的，如果肯給他們些機會和多一點時間，他們是很具勇氣的，相信適度的引導和鼓勵，頑石終有一天也會點頭的。
※ 閱讀書籍：【她只是個孩子】 新苗文化出版社
作者：桃莉‧海頓 譯者：陳叔惠
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