這是一本感人的書,封面是這樣寫的:一位充滿熱情與理想的年輕老師,用閱讀和寫作,扭轉了150位桀驁不馴中學生的生命,讓這群曾被放棄的青少年,以自己脫胎換骨的人生見證,成為改變世界的力量。兩年前在中央大學上明日閱讀的課程時,課堂上的教材就提過這本書,直到最近,才在圖書館借到它。興奮地一口氣讀完,一位高中英文老師的現身說法,看得我隨著情節時而緊張,時而歡呼,讀完之後,激動難以平復,這份感動,一定要記下來。
Erin Gruwell(艾琳.古薇爾)是個高中英文老師,她去實習的第一天,拉丁裔據守在教室左方,亞裔盤踞右方,後排是非裔美國人的地盤,少數白人則怯懦地擠在前排,學生坐在椅子上扭來扭去,用筆敲敲打打,一架紙飛機迎面而來,那是,撕下她的講義摺的...她侷促不安,懷疑自己是不是選錯行了,不知道如何和這群帶過槍上學,街頭鬥毆,出入監獄,憤世嫉俗,討厭念書,學習低落又討厭自己的學生互動,執教的首日,就在淚水潰堤邊緣結束。
作者念大學時,看到一群人為了理念,在天安門廣場以肉身阻擋坦克,深受震撼,自問:「我相信什麼?我也有自己的信念。」她對這群原本被學校、被老師、被家人,甚至被自己放棄的高中生付出了全部的心力,終於改變了他們的命運。原來吸毒、打架、自暴自棄的一群青少年,就在艾琳.古薇爾用閱讀、寫作及愛的澆灌下,改變了自己的命運。可能會輟學或是犯罪的學生,變成了自由寫手(Freedom Writer),大部分都上了大學,這是他們從來沒想過的事,勇敢寫下自己的故事,感動千千萬萬的人。
後來又借了另一本書,是自由寫手們的日記,叫做"街頭日記"。一字一句,都令人不忍足睹,凡人所能想像的最悲慘的生活都在此了。走出家門,可能會遭槍擊,父母因吸毒而互毆,或是父親在獄中,而自己和母親遭房東驅逐,露宿街頭...他們用事實告訴世人,改變是可能的,只要願意。
馬丁.路德.金恩博士說過:「我有一個夢...黑人男孩與女孩和白人男孩與女孩可以情同手足,攜手並進。」美國的種族偏見比我們想還要嚴重,在美國,不同的膚色,常是彼此衝突與爭端的由來。奇怪的是,在台灣,我們的膚色都相同,還是可以成天為了不同的理念與想法,而彼此爭吵? 膚色或理念都不是真正的理由,那是心的問題。人很難真正去同理一個和自己不同的人,無論是外表還是內在,所以呢? 世事紛紛擾擾,人心,也難獲安頓。
挺身而出的林肯、金恩博士以及印度聖雄甘地都為了平等的理想而犠牲,南非的曼德拉也因此受了27年的牢獄之災,而人與人的界限仍牢不可破,誤解還是普遍存在,豈不悲哀? 我也有一個夢,沒有貧窮、沒有暴力、沒有絕望,人與人之間,將心比心,和平共處...這夢,能否有實現的一天?
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