元朔六年，冬，極寒，處處下著雪，形如鵝毛輕揚、柳絮輕飄，潔淨凜透心。
「爹爹，撐著點，我們就快到江都了。」少年攙扶著中年人，激動地說。
「騰兒，爹就快…不行了…咳……。」中年人有氣無力地說，跌坐在地，接著嘔了一口，染紅了潔白無暇的雪地。
「不許瞎說，我背您。」少年感覺眼眶溫濕，把父親背著背上，極為吃力、蹣跚地走著。雪地上參差不齊的腳印，忽淺忽深。
「記得…不能忘…身為劍師的精神、芈家人的骨氣……。」中年人語氣恍惚、身子隨著少年的步伐偏頗。
「我會記得，我不會忘。所以爹要振作，趕快好起來。」少年堅定哽咽地說，奮力挺身，把原本滑落的父親，調整回最舒適的背偏上方。
中年人突然哼起歌來：「芈家村、劍家莊…敲銅鐵、踩風箱；芈家村、劍家莊…不怕惡、不畏難…劍氣存、命無常……。」若有似無、斷斷續續的歌聲，好似飄然超脫，接著只聞一聲沉重「咕噥」鼻息聲響，歌聲戛然停止，一切歸回靜謐。
「爹爹，您怎麼了？繼續唱啊！我聽著呢！」少年轉過頭看看背上沉默的父親，那瞬間他懂了，父親再也喚不回。
他身子一軟，父親自他背上滑落，白雪依舊飄落，眼神飄泊不定。
突然，不遠處，一塊檜木鑲金邊的匾額，吸引了他的目光，上頭刻著：「江都王府」，那建築縹緲華麗、若即若離，他揉揉眼，定神一瞧，是那沒錯了！
「爹，我們到了！」他興奮地大喊，不知哪來的氣力，把地上身型、重量皆超過自己的父親，抱了起來，往那奔去。
一個女孩著厚重青藍色的錦繡棉襖，紅撲撲的小臉像粉嫩的水蜜桃，嘴裡呼出輕薄朦朧的氣，她搓搓戴著棉手套的雙手，在僅剩枯木的庭院裡走來踱去，時而彎下身或低頭，時而嘀咕著。
「應該是掉在這附近啊！怎麼都找不著？」她不耐煩地說，找著、走著，慢慢地走到了王府大門。
「該不會掉到外邊去了吧！？」她邊說，邊墊起腳尖，吃力地拉著門上的扣環，門「咿呀」一聲，應聲而啟。
「啊！」她突然就被不明物體絆倒，本該是跌個仆街吃狗屎，卻覺得嘴下有溫熱、濕潤的感覺。
「是誰這麼缺德倒在別人家門口啦！？」她氣呼呼地爬起來，發現方才自己嘴唇壓著別人的嘴，而那人是個面容清秀的少年。
「來人啊！有人倒在門口了！」她往門裡大喊，發現少年手緊緊握拳。蹲下身，輕輕攤開他的手，原來是她在尋覓的東西。
眼神和語氣轉為溫柔：「果然掉在外邊，被你撿走了。」從他手上拿走自己的東西，起身就要走。
突然，手被拉住，他緊閉著眼，臉凍得發紫，哽咽地叫著：「不要走，不要離開我！」
「好，我不走。」她又蹲下身，解下自己的棉襖，披在他身上。突然瞥見離他不遠處還倒著，半身已被雪掩埋的中年人。
「快來人啊！」她又往門裡大喊，隨後幾個奴僕將地上兩個人扛了進去。
她搓搓雙臂，冷得直打顫，掩上大門，往屋裡的火爐直奔。
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