我從來不知道自己這麼愛狗，直到我遇見Angel。
Angel 這個名字，其實是我取的。有人說，牠是公狗，叫Angel 好奇怪。
我說，Angel 是不分性別的。
其實去年陳家三姊妹的日子不算好過，無論是情感或是工作，
都焦頭爛額。一股深深的憂鬱，籠罩全家。
於是迷信著『寵物治療』的傳說，我們決定養一隻狗。
2006 年的五月21號，二姐抱著一隻兩個月大的小小狗回家。
二姐說：
『在那一窩子的小狗當中，只有這個小不點，最活潑好動，
而且用一雙水汪汪的無辜大眼望著我。
彷彿，牠早就認定了我這個主人，牠要跟我回家！』
老實說，我的爸媽一開始並不歡迎這個新成員。
媽媽怕狗，尤其是那種毛茸茸，會在她腳旁鑽來鑽去的小東西。
爸爸不怕狗，但也沒有養過狗，他說：
養女兒就已經夠累了，還要養狗？
於是從Angel 降臨陳家的第一天，三姊妹就與雙親簽立『陳Angel飼養條款』。
條款內容如下：
（一）三姊妹要輪流幫Angel洗香香。
（二）三姊妹要負責在兩個月內，
把Angel訓練成會去廁所裡的『小狗專用吸尿毯』大小號。
（三）三姊妹要排值日生，輪流帶Angel 出去踏青。
（四）三姊妹要負責餵食，帶小狗去給獸醫打預防針。
(五）無論在何種情況下，都不能把Angel丟給老父老母。
所以如果要出門約會，三姊妹照樣得排好schedule.
如果違反上述條款，陳Angel就會在一個『月黑風高』的晚上，
被天蠍座老媽拿去寵物店『典當』。
為了實現養狗的夢想，三姊妹非常認真的遵守『陳 Angel飼養條款』，
就這樣，聰明好動的Angel在我們家開始了牠的『狗臉歲月』。
不負『小狗IQ排行榜資料』所望，在犬類中排行第二『ㄎ一ㄠ』的貴賓狗，
果然在兩個月內學會了去固定點大小便，學會在主人的命令下進食，
並且練就了『坐，躺，滾，握手』等基本動作，
以及進階的『聽到ㄅ一ㄤㄅ一ㄤ聲，持續翻滾兩次然後裝死』的專業表演，
甚至還有『我丟球，Angel撿球』，『飢餓五分鐘，延後享受食物』等好功夫。
而去年的農曆年，當你對Angel 說：『恭喜發財』，
牠就會把『後腳上墊，前腳合十』，誠心地向你拜年。
說了一大串 Angel 的表演專業，想必大家也看的頭暈眼花。
其實，養狗並不是為了把牠訓練成馬戲團的演員，
或是利用牠的聰明伶俐與乖巧聽話來炫耀給眾人看的。
養狗，其實和養小孩差不多。小狗有血有肉，還有靈魂。
2006年一整年，我在談遠距離戀愛的時候，
是Angel 坐在我的腳旁，給我溫暖，
陪我度過了無數個『對著電腦螢幕，啃著孤單寂寞的skype與webcam』日子的
小小天使。
有一次我在webcam前，抱起陳 Angel給天遙地遠的簡阿呆看，
他說：『 你怎麼養了一隻熊？』
當時才兩個月大的Angel毛色較深，整個 Q Q 地一小馱，
宛如一隻玩具泰迪熊。
遠距離戀愛所無法帶給我的情感交流與真實陪伴，
陳Angel 做到了。
我傷心難過掉眼淚的時候，Angel 會用牠的小舌頭輕輕舔我的腳背，
牠不會說話，但是牠用牠的體溫安慰著我。
還記得有一次和母親爭執的很厲害，我坐在沙發上大哭了一場，
那時候的陳Angel，竟然也發出『嗚嗚嗚』的叫聲，兩眼微紅，
很著急地在我身旁繞來繞去，我猜牠一定是想說：
『姊姊不要哭，至少有我Angel挺妳唷。』
Angel 對我的真心與愛，讓我的難過馬上不藥而癒。
我很快地擦乾眼淚，穿好出門的便服，為Angel 套上紅色項圈，
因為我要帶牠去外頭吹風，和其他小狗交朋友。
今年三月23號我飛去芝加哥，在出發前的一個禮拜，
Angel 看著我忙碌地打包，整理行李。
聰明如牠，已經猜到我將遠行。那幾天，牠與我形影不離。
真正要離家去機場的那一刻，我把行李先推出門口，
轉身，與靜靜坐在門內的Angel， 對望良久。
其實我很想哭，我很不捨，我好愛Angel。
我跟Angel 說：
『寶貝再見了，姊姊要離開一段時間，我會永遠記得Angel的好，
Angel 也要記得我唷。』
出了門口，當我再也望不見Angel 的臉，我心痛，如絞。
爸媽說在我離家後，好幾次 Angel 聽到電腦喇叭裡傳出我的聲音，
總是一腦子困惑地跑去我的房間查看，姊姊是否在那裡？
後來，牠漸漸習慣了沒有我的日子，而我也漸漸地不再去想這隻狗。
在芝加哥的這兩百多個日子裡，Angel 用牠的天使心，融化了我父母
最初對牠的冷漠。原本不敢抱狗的老媽，現在已經可以邊擁著Angel
邊和阿姨講電話；而老是嫌狗麻煩的爸爸，時常在早晨牽著Angel
出門買早點，在傍晚時幫牠沐浴更衣，吹風整燙。
來到芝加哥後，好幾次在夢裡與Angel相會。
牠依舊活繃亂跳地在我的夢境裡玩耍，
但是昨天我做了一個惡夢，夢到我回到台灣，
一進家門口大聲喊Angel，卻沒有任何回應。
夢裡，二姐對我說：Angel 昨天去山上玩，到現在還沒有回家。
我說，不不不，我盼了這麼久，終於回到台灣了，
我心愛的Angel 怎麼可以消失不見呢？
二姐妳一定是故意在騙我的對吧？
在夢醒前，恍恍惚惚之間，我又再度見到了Angel。
牠向我飛奔而來，而我張開手，迎接牠的舌頭。
把飼料放在手上，讓Angel 輕舔我的手掌，既溫暖，又踏實。
懷念著幫Angel試水溫，抹沐浴乳，邊幫牠洗澡邊對牠說話的時光，
懷念著帶牠去河濱公園，去微風廣場，去宜蘭海邊兜風的日子。
懷念著Angel躺在我的腳邊，靜靜地望著我改考卷的神情﹔
懷念著去年的冬天，起個大清早的Angel依依走進每個人的房門
喊大家起床的貼心。
如果你真心疼愛一隻狗，牠會用牠一生的忠誠與情感來回應你。
這就是我最懷念最寶貝的小狗，
你知道嗎，牠是我的天使。
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