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內容簡介

刈鐮戒律

你應殺人。
你不應抱持成見、偏執或不良意圖殺人。
對於那些接受你到來的人，你應賜予其家人一年豁免……
你應殺死抗拒者的家人。
你終生為人類服務，在你有生之年你的家人都享有豁免，這是你的報酬……
你不應殺害你自己之外的刈鐮……
除了刈鐮戒律，你不受任何法律約束。

這是一個沒有饑饉、沒有疾病、沒有戰爭、沒有苦難的世界。文明已達頂峰，科技已臻完美，再沒有進步的餘地與必要。人類甚至征服了死亡，壽命可達無限。

只是人口不能無止境成長。減輕人口壓力的責任交到了刈鐮手上。刈鐮有權力奪走人們的性命，在戒律的規範下執行任務，擁有崇高地位。

席翠拉和洛文被選為刈鎌見習生，兩人卻都不想踏入這行當死亡使者。他們的導師說，最不願意殺人的人才應該入行。他們開始學習各種殺人技藝。但刈鐮組織的權力衝突波及到了這兩個年輕見習生，讓他們陷入只允許一個人活命的生死鬥。


試讀心得

未來世界已變完美，不再受到疾病與死亡、貧困低下或富有掌權等事的困擾，人人平等永且健康生，但凡是有利也有弊，也因此人口過度擁擠，產生了刈鐮的需求，他們握有所有人存亡的權利，且不受法律拘束，可這樣的世界到底是不是人類夢寐以求的烏托邦？而究竟誰有資格操控別人的生與死？

尼爾‧舒斯特曼擅於寫人存在的價值與意義，在《分解人》中被分解的小孩因為家人與社會不認同他們的個體的存在是有用的，反而是分開利用才更能展現其用處，其作品在身體自主權上下手。

而《刈鐮》則是直接挑戰生死題材，在人類戰勝死亡、資源過於完善，已經沒有可以追求的事物下，每個人因永生而怠惰，總想著還有以後，不再對知識有所渴求，讓文明止步，沒了創新，如此的不進步也等於是一種退步；甚至將砸肉泥視為遊戲，不尊重生命，那延長壽命又有何意義？

但無論可以延長多久壽命，為了地球資源，又有誰應該要為此獻出自己的性命？

生命終究要面對刈鐮到來的可能性，但身為一個掌有生殺大權的人又該有甚麼樣的道德標準，倘若如戈達德的心態般，自視甚高並採取殘暴手段的摭取，就無異於殺人犯，而且如他單一攬權者的專制思想很危險，雖然永生世界沒了權力鬥爭的問題，不過刈鐮組織的內鬥相對的也是另外一種爭權奪利，集權無人可反抗，壓霸也違逆刈鐮存在的意義，特別是以此來對付早已盲目接受，不再有獨立思維的人群。

比較直接的比較，可以從席翠拉與洛文從普通人成為刈鐮見習生的過程中，看到想法上的轉變，從社會灌輸的習慣豢養下，到成為刈鐮後的開化，包括其中做出的各種接受、退讓和犧牲，讓人知道每次的改變都必須付出代價，也必須有人覺醒來帶動他人。

處在中立立場來維持平衡的雷雲也是一個有趣的謎團，由雲端進化而成，但背後是否藏有秘密，或有人操控，之後與刈鐮組織會不會有衝突，讓人好奇。


除此之外，我覺得家庭間的親子倫理也是作者想討論的一環，在前作中父母可以因為不想負管教小孩的責任，因此將他們棄送在別人家，或送去分解；在此書中，因可以無限逆齡，而有新的人生，家庭組織過於繁雜，小孩不再被注重，產生了書裡稱得不到父母寵愛、被忽略的的小孩為萵苣，另外看似美滿的家庭，也因為刈鐮帶來的利益，不再單純，在條件特殊的設定下，親子間的關係、抱持的想法與態度問題更深刻的呈現。

報名前完全不知道這是《分解人》作者的新作品，所以一發現就非常開心的繼續讀，果然沒有辜負期望，依舊保有他特有的冷硬風格、故事與角色間充滿矛盾與爭議，也有數度讓人出乎意料的轉折，讓人喜歡。

雖然一開始因為《分解人》中毒太深有點不習慣《刈鐮》，不過讀著讀著便被他筆下的新世界吸引，跳脫出舊的故事，愛上他建構出的新故事，而結尾斷在相當有趣的地方，我會抱持一樣的高度期待迎接六月的《雷雲》！


感謝博識提供試讀機會！