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人類胚胎幹細胞目前無法臨床應用的原因


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資料來源：賴秀玉

近來，美國的研究人員表示：大部分的人類胚胎幹細胞株都可能無法應用於治療上，因為身體的免疫防禦將可能會攻擊這些細胞。當研究人員將人類血清加入胚胎幹細胞後發現，抗體會去攻擊這些幹細胞，也就是會將這些幹細胞當做外來物質，可想而知，若將其植入人體將會引發免疫系統的排斥作用。

美國加州大學聖地牙哥分校的細胞生物學家Ajit Varki表示：「我們發現了這個嚴重的問題。這個問題主要是來自於人類胚胎幹細胞在實驗室中培養的方式。」

通常幹細胞是和營養物質與其他細胞共同培養在細胞培養皿中的，這些環境可以提供這些幹細胞營養並且貼附在一起，所謂的餵養細胞通常會選用來自老鼠的胚胎細胞，而營養物質通常含有動物血清，這些老鼠細胞表面含有Neu5Gc（唾液酸），而人類免疫系統會攻擊它。最新一期的自然醫學雜誌中，Varki發表了一篇報告指出，人類在食用紅肉及乳製品後，Neu5Gc會進入人體使人致敏，從而引起有害的免疫反應，最終導致心臟病和癌症。

科學家們長期以來便擔心，利用動物營養素來培養人類胚胎幹細胞的危險性，研究人員表示：「現在我們發現了一個確實存在的問題，但是這並不表示所有的細胞株都必須捨棄，不過，要將這些細胞運用在治療上，還是要特別的小心。」

美國國家衛生院幹細胞研究主力James Battey表示：「目前的幹細胞株都不具有臨床價值，但對於基礎研究來說仍具有相當大的意義。事實上，這些幹細胞株有助於發展不需動物營養素便可以培養人類胚胎幹細胞的培養方式，進而減低安全性的顧慮。在尚未找到較佳的培養條件之前，唯有將那些尚未接觸過動物營養物質的幹細胞妥善冷凍保存起來。」




亦正亦邪的荷爾蒙療法


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資料來源：OHAYO專屬記者

隨著社會越來越進步，更年期所衍生的症狀漸漸受到社會重視，目前針對女性更年期，主要以荷爾蒙補充療法治療，但採用前一定要與醫師充分溝通及了解。

台灣更年期醫學會理事長李昭男表示，對於婦女而言，荷爾蒙的喪失對身體影響很大，但近來也有許多研究顯示，補充荷爾蒙不但可以減輕這些不適症狀，甚至於還可以避免或延緩一些老化疾病的產生，包括像糖尿病、骨關節炎、大腸直腸癌與阿滋海默症等，他建議更年期婦女應該定期檢查，隨時了解自己的身體狀況。

李昭男表示，一般更年期及停經婦女的荷爾蒙補充療法可分為2類，包括週期性療法與連續性性療法。週期性療法是雌激素每天吃，黃體素週期性的使用12~14天，讓婦女有規律的月經，黃體素停用期間會有子宮出血情形，這個現象是所謂的人工月經。

連續性療法是每天使用雌激素及黃體素，而且黃體素的量可以減少，這樣就不會造成出血。當更年期婦女不再希望有人工月經時，建議使用連續性療法，而且更年期症狀不會再出現，這也是目前治療的新趨勢。

李昭男表示，使用荷爾蒙補充療法有好處也有某些禁忌，好處是可以減緩或完全消除潮紅、盜汗、失眠、心悸等症狀；降低黃斑性視網膜退化的發生率，並可以改善眼睛乾澀症狀；預防陰道萎縮、乾澀、避免性交疼痛的困擾；預防尿道萎縮，尿失禁及預防尿道感染；增加股骨密度5.5%、幾椎骨密度10.6%，並降低骨折危險性達50%~60%；降低60%心臟血管疾病的死亡率；降低50%~60%罹患阿滋海默症（俗稱老人痴呆）之危險性；降低結腸癌之危險性達40%~50%。

至於禁忌則包括有曾經患有乳癌及子宮內膜癌患者；不名原因陰道出血，經查出原因非惡性者才能服用；急性肝炎，經治療好且肝功能正常時才可服用。另外血栓靜脈炎或血栓栓塞者、罹患不易控制的高血壓病患都不宜使用。

李昭男建議患有更年期症狀病人使用荷爾蒙療法前，醫師應謹慎評估病人是否屬於此類療法的禁忌者，在治療的同時，除了正確的處方及劑量外，定期的血液、乳房及婦科檢查也是不可或缺的。唯有針對每位病人的個別情況去衡量利弊得失，才能給予最適切的療法，讓患者更年期症候群的病人，也能擁有健康及較佳的生活品質。