熱死了。
大熱天的中午，市場的攤販都收攤了，路邊的男男女女拿個蒲扇，在屋簷和門內，蹺腳在板凳上與周公下棋下得樂不可支。儼然是一片夏日午後正好眠的氛圍，那他堂堂慕大藥師在這澳熱的當兒站在大街上幹嘛，也不是出來救火救命。因為剛剛吃完午餐，正準備填菸絲時，某隻小貓咪站在他眼前，抱著一個空空的罐子給他瞧，然後……
「煙斗拿來。」
「小阿九，你還沒成年啊！不可以抽煙。」
「我沒有糖可以吃，你也不可以抽。」
「唉呀呀，剝奪我唯一消遣，不人道啊！」
「那我的人道呢？」
「ㄟ，你不是人，哪來的人道。」
「……煙管給我！」
說著就撲上來搶，顯然是不為家裡的麥芽糖添貨，小阿九就要跟纏一整天，連藥都不吃了，這樣下去，他的午覺他的水煙他的美好夏日午後悠閒時光，就要耗在一個頑童不吃藥因為沒有糖可以哄，所以午時末他才很苦命的走出來，找麥芽糖攤子，還有……
「記得買風鈴喔！這個月的風鈴還沒有買，要記得要記得，健忘是老人痴呆喔！」
「是是是，阿九大爺，你就乖一點把藥喝完，我帶一罈麥芽糖和風鈴回來。」
一個月一個風鈴，等到阿九長大，就有很多風鈴可以開風鈴店。
說歸說，阿九也知道自己病不易好，那風鈴店該是慕少艾的退休夢，不是阿九的成年夢。
說這想那，熱死了熱死了，熱得頭昏眼花，這種日子應該趴在長椅待在陰涼的屋簷下，聽風鈴叮叮噹噹，像水晶冰塊似的清涼聲響，配杯苦涼茶，抽壺水煙打個盹，多美好人生！為啥他要這麼苦命出門啊！
找不到風鈴店，麥芽糖店天氣太熱打烊了，傍晚才會營業，他跟市場最後走的小販買了一支畫糖。艷陽高照，夏日的蟬鳴不絕，好像滲進體內，那蟬聲在身體裡頭響，腦袋裡頭鳴。
真想上江南去，十里荷風吹得遊人醉，看姑娘採菱，姑娘採菱辛苦，香汗淋漓，然後他會不怕熱的在岸邊等，等採菱女經過揮揮手，問問能否一兩銀子請姑娘剝顆菱角給他……啊啊啊，他忘記了，菱角是秋天的食物，現在，冰糖藕片，這東西不能騙小阿九，那個刁鑽的小舌頭居然懂哪家麥芽糖好吃沒攙怪東西。
一邊心裡碎碎念，腳下不停走。天氣太熱，景物的線條都在浮動，好像現實幻想兩個世界逐漸交融，街上都沒人，都去找陰涼的地方乘涼了吧！不知道風鈴店有沒有休息。
眼角一閃，黃尾巴的影子在攤販轉角閃過。
是阿九跟著他出來買麥芽糖？大熱天這孩子怎麼吃得消。「阿九！」轉過攤位，小黃影在眼角又閃過，拎著一支畫糖的慕少艾跟了過去，「小阿九，要不要吃畫糖解解饞啊！怎麼又跑？看不起藥師我的輕功嗎？」
烈陽下，你追我跑好陣子，正奇怪為何追不上黃尾巴主人的追逐者忽然想起光的折射。地面受熱，看起來像被水沾濕，把很遠的風景折射，天空的藍或是遠方的景物，沙漠中口渴的旅人追著遙不可及的綠洲，最後把自己渴死了。海市蜃樓、跑掉的水是不可能追到的，就算輕功絕頂也不可能。
「呼呼，停。」覺得自己在做像是擺脫影子這等事的藥師停下腳步，吐了口大氣。被艷陽照得幾乎全數亮白的大道上空蕩蕩的不見人影，從出門到現在走了起碼半刻鐘，他渴了，不知道方圓半哩內有沒有茶攤子可以買杯喝。
「萍生，你要喝茶嗎？」
荒郊野外四下無人，大白天的，又不是晚上有山妖精怪出沒，果然是熱昏、有幻聽。慕少艾沒理會，前進的腳步不停，提著不知道是不是快溶掉的畫糖，東張西望找茶攤子乘涼解渴。
「慕少艾。」
直覺回頭，不知何時出現的茶攤，陰涼的竹棚下，端著青花瓷杯的人，細長的丹鳳血眼瞧著他，亮鍛暗紋的黑色披肩墜著銀色流蘇，白色絲線繡著彎曲如蛇如鬼的圖騰，和記憶中低調的華貴出同一轍。
「這樣叫，你才會回頭嗎？萍生，坐下來喝茶吧！」
桌上一壺茶，青瓷上的魚眼紋裡透著茶水的色彩，青嫩得很。
午時剛過，未時剛到。
澳熱的風停了。
照平常的戲子演，應該就這樣坐下來，喝杯茶。這人早就死了，自己驗的屍，確定死絕，還砍下死者的頭表示死透了呢！幻聽幻覺，大概亂走走到別人家的土地中了術法，高人處處有，荒山野地特別多。想掙出幻境不容易，總之走也走累了，就坐下來休息一下，瞧瞧對方想做什麼，不定主人是個漂亮山鬼。但若真的長個跟那人一模一樣，當然是另當別論、敬謝不敏。
「依然如故。」
「呼呼，您也依然如故啊！」拉開椅子坐下來。
「真的，如今我是何貌？」斟了杯茶，擱到對方手邊。
「就是該有的樣子，我記憶中的印象嘛！」從袖袋裡拿小盒中的酸梅，吃了一顆，遞了顆過去，對方接了，一如印象中冰冷的手，接著倒茶，把啃完肉的梅子吐進茶水裡。
「疑心？」
「習慣。」慕少艾晃了晃杯子，解自己的渴。「現在該敘舊，還是論新？」
擱在桌上的手指了指畫糖，「你要吃的，還是誰要的？」
「誰愛吃甜就是誰要吃囉！呼呼。」作勢往對桌伸，「你要嗎？」
尖指擰掰一塊，「不吃藥的，先哄下一塊糖，然後苦藥，最後糖水。萍生，你到哪都是這樣。」紅眼瞅著，「翳流是個不聽話的病人，你就這樣把它給治平了。」
「呼呼，總比教主愛灌人苦藥、再給糖吃、最後把人害死來得好吧！」小阿九，不要怪我啊！比你更愛吃糖的人搶了你的糖，不是少艾的錯啊！「要吃整支拿去吧！」
「吃夠了。出門總還有其他的吧？」
「教主以為我出來做什麼？」
「買風鈴。」從懷中摸出純白風鈴，彷彿掏了身內的骨，雕成的純白風鈴，鑲了紅鑽的裝飾是心頭血，在無風的空間裡安靜，「你的風鈴沒帶走，夏天定是寂寞。」
沒接手，「夏天要金屬的，叮叮噹噹金玉交鳴才叫人舒服。」
「繭居的窗台，你掛的是這個，說悶悶的叮叮咚咚，是館娃宮的跫音。」
「呼呼，美其名是館娃，卻是疑心病啊！」響牒的走廊，不是讓美人裊裊婷婷來，而是監視往來，再如何的輕功，就算讓廊下的響牒不動分毫，帶起的氣流仍會亂了廊間珠簾擺盪的節拍。「如果真是，那館娃宮裡的絕代美女上哪去了？」
「一個就夠，不需要第二個。」
「教主對自己的容貌真是有自信啊！」他貪看美人，這點到哪都改不了。眼前這人也是美人，陰邪的美人，只不過是罌粟，不可近不可碰，時時得小心陰溝裡翻船。偏偏他是個藥師，怎樣的毒藥也得碰，多一分少一分，救人害人只差一點粉末。受了委託進來當臥底，自願面對研究這位劇毒，還很賠本的把自己變成藥引和實驗品，想改成救人的良方不成，只有一把火給燒了，連教主的頭親手砍了。
慕少艾對實驗失敗品向來處理得乾乾淨淨。
那又怎會有這個白日夢，打哪來的啊？
「是啊！為什麼會有我在這，萍生？」伸手過桌又掰了一片，緩慢地將糖片含入嘴中，像是蛇捲獵物。「因為你後悔。你在翳流很快樂，沒有人阻止你做實驗，沒有人阻止你殺，你享受這種為了知識的盡頭什麼都不顧的感覺，你也是因為這樣才答應笏政混入翳流。」
和煦如春陽的笑容，掀起的波瀾是明媚的陽光，「殺了你、覆滅翳流，慕少艾絕不後悔。」
「認萍生是後悔的。」
面對死寂冬日的冷笑，他的笑暖得跟自身上的淡黃衣袍般溫柔，即使他不否認對方說對了。
藥師悲天憫人，但心裡總有一部分是不滿足。到底藥放多點放少點有何不同，毒草發作的癥狀有多少程序，如何才是救不回來，到底生命的極限是什麼，控制意識軀體可以做到如何的程度，在翳流他可以廢寢忘食的找尋答案，浪費週遭一切生命。
當認萍生很快樂，罪惡的快樂，不顧一切的放縱，認識很多奇妙的醫者、玄奇的蠱者，彼此的較勁與教中爭權，在那一小方的天地間衍生出黑紅般深刻艷麗的恩怨情仇。與其說慕少艾扮的認萍生覆滅了翳流，不如說是認首座和南宮教主有了恩怨，認萍生弒上，慕少艾再消滅了認萍生，翳流的覆滅，不過是慕少艾順水推舟、撿得便宜。
「我是慕少艾，認萍生已經過去。」
「真的嗎？」將風鈴掛繩套上對方的指頭，「剛剛你在那兒團團轉，追著逃走的水、逃走的過去，如今追上了，你要怎麼辦？」
風鈴在窗邊，旋舞間奏著好聽的聲響，那種清閑是種風雅。認萍生的繭居，窗邊的風鈴是人骨編的，雕工細緻，教主差人特別做的，他給手下最符合氣質的風雅。叮叮咚咚，人骨風鈴般的聲響，就像那條走廊的聲響，往來最多的不是認萍生，就是南宮神翳，聽著響牒的節奏便曉得對方上門，熟到不用問就可直接開門。
「萍生，你想念我。」
追上了逃走的水，會怎麼樣？
追到過去的時光，再度是認萍生，面對南宮神翳，重新做一次選擇。
結果會如呵？
「結果都一樣。」慕少艾捧著熱茶，在夏日裡像是捧著一團火。「是你的錯，南宮神翳。」
他們把酒言歡，也下毒較勁、翻雲覆雨。
翻誰的雲？覆誰的雨？
因為南宮神翳膽敢先背叛，所以認萍生殺了南宮神翳，然後慕少艾消滅認萍生。
一夕風雨，刮走洗去毒瘴煙雨。
然後他拿了鋤頭，把那串蒼白的風鈴埋了，在毀滅的地方播下一把種子，沼澤的花朵取代罌粟的艷麗。那花有不好看的爛黃色，葉子也是沼澤的綠，噁心得嚇人，更有難聽的名字叫做食屍。他種了一整個山谷，因為這花最能分解土中的毒素，根絕中原翳流勢力的慕少艾期待有一天可以灑下其他的種子，讓曾經的毒地長出最自然的嫩綠生機，證明已將一切徹底埋葬。
但是毒性深植土地，復原得很慢。太久了，他等得好煩，三、五年來探個頭，慢慢地他忘了去看，腳步逐漸轉上了麥芽糖店、風鈴店。他在風鈴店裡挑著風鈴，叮叮噹噹，聽著輕脆可愛的鈴聲，與如花少女開心的笑聲一般可愛。他搬來小梯子，扶著含著麥芽糖的阿九，在那個預定開店的屋子天花板上掛了一串又一串的風鈴，籐花似的，每個月都來擦拭。說掛滿了整屋子，他要搬來長椅，來開風鈴店；沒有風的時候哪，要叫羽仔來拍拍翅膀搧點風，叮叮咚咚，整屋子響。
不同的風鈴，不同的聲響，像是宮商徵角羽，交織不同的影像。
金戈鐵馬的叮叮噹噹。
館娃長廊的叮叮咚咚。
不斷的迴響交錯，似水漣漪地漂開，浮遠，飄邈……
叮叮噹噹，叮叮咚咚，認萍生的足音，南宮神翳的足音，往來著，追逐著
他盡力忘記繭居響牒的音色﹑人骨風鈴的悶聲﹑認萍生的悲傷和快樂，那個人生，已隨著翳流覆滅終止，逝水東流，即使追回，也不是往昔的一切。
「是你的錯。」恍然他又回到黑紗的繭居，滿手的冰血，望著與眼前同樣的容貌，吐出沒有溫度的陽光聲音。「你先開始的。」
「是的，但可以重新開始。我不會再傷你的心。」
腳下的地忽然裂開，風從腳下吹上，白髮飛揚，手中風鈴叮叮咚咚地響著，一聲聲地呼喚，似是迴盪不已的谷音。
「萍生，跟我走，你知道你會快樂的。」
沒有拉住伸出手的人，覺得自己像朵半空展開旋舞的黃花，抬首瞧見失望的紅眼，他呼呼地又笑了，蠻得意的。
「我是慕少艾，不是認萍生，跟我說也沒用啊！」
若是認萍生，也會這樣吧！他想。只不過，在幻景中摔下去，會不會真的摔死啊？
捕獸夾般的力道抓住他的胳臂。
「你又想為了採藥跳崖？」
回頭，驀然是繃著臉的羽人非獍近在眼前。「嗨，羽仔。」
「別叫我羽仔。」拉著慕少艾站起來退兩步遠離山崖了，路過看到這傢伙坐在山崖上發愣，一反常態地沒在羽人經過時大呼小叫打招呼，大概又為了採珍稀藥草開始做傻事，慕少艾看到美人或是藥草就會忘記自己在哪、顧前不顧後。「糖融了。」
低頭瞧，右手的畫糖已經融了一半，溶掉的糖液一滴滴流淌在地上，草叢間有一小群的螞蟻正在品嘗意外收穫。「……真糟，阿九鐵定不高興了……」左手也有東西：純白風鈴。這東西……
「日頭。」
抬頭望望，大驚失色兼慘叫。未時要申時了，阿九申時中要再喫碗藥，沒有麥芽糖哄就不吃的藥，不趕快回去弄藥不行啊！趕忙追上已經轉身要走的友人，「呼呼，路過的羽仔啊！相逢就是有緣，羽仔，麻煩載我去買麥芽糖吧！」
「……風鈴給我。」
「啊？」瞧瞧手上的風鈴，再瞧瞧滿臉正經不笑的羽人非獍，「我給你風鈴，你就載我去買麥芽糖？呼呼，敢情今兒是好天，羽仔居然同意載我！」
「不要就算了。」覺得那風鈴白得怪、剛剛的慕少艾也怪，直覺那風鈴別讓他帶回去好。
「我沒說不要啊！來來來，到了麥芽糖店，風鈴就給你，拼著給阿九搶煙管也給了。」
他曉得，自己走到哪裡去了。
食屍草的花在夏日會漫出讓神經亢奮的香氣，他種了一大片，發狠似的，埋葬了認萍生，埋葬了南宮神翳，然後盡可能忘掉。
有意識地不去想，無意識的想回去瞧，熱昏頭，一個不提防就著了自己的道。
追著逃走的水，追著失去的過去。然後……真的見鬼了。
這見鬼的白色風鈴交給羽人，妥當嗎？
「呼呼，羽仔。」
「別叫我羽仔。」
「風鈴在你家，我去你那聽風鈴乘涼。」
「不好。」
「我會帶苦糖來。」
「不要。」
「呼呼呼，口是心非，明明就希望我來。」
「慕少艾，你相不相信我現在放手讓你摔下去？」
「啊啊啊，別放手！唉呀！風鈴掉下去了，你的車資沒了……」
「我賠你。」
「呼呼，你今天真的很反常ㄟ！」
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