感冒總要個三四天才好，笨草人又要多幾天，於是在客棧中耗了一個星期。
時間悠悠閒閒地流逝，病厭厭的臥江子成天賴在床上睡大頭覺，當真成了肥肥軟軟的綠色米蟲，吃飽睡，睡飽吃。銀狐除了練刀，成天膩臥江子旁邊，那張幽艫設計圖成了打發時間的好東西，縮在棉被裡窩著的竹葉蟲沒花多少時間就將設計圖弄通，銀狐問什麼，他就答什麼，還畫了一堆改造雪船成為縮小版幽艫的設計圖。
「叫你不要花腦筋你又在花腦筋！」
「要不然我會想東想西啊！我說要去釣魚，你又說我找死。」
「本來就是，河邊風大，你想二度感冒啊！」拎起一張設計圖，「你怎麼懂得這麼快？」
「你是刀客，我是軍師啊！幽艫和雪船原理差不多，中原的人可能要花一段時間才能弄通，天外南海的人豈有老半天還弄不通的道理？」臥江子彈了下銀狐拎在手中的紙，「回去讓工匠試造看看。」
「你寫了一個上午，走走走，去散步，光吃光睡，想肥死啊！」
「一個星期前嫌我瘦，現在嫌我肥，狐狸真反覆無常。」
「你這星期狂吃狂睡，看，臉變圓了。」捏著臥江的臉頰往旁邊拉，軟呼呼的臉頰捏起來真好玩，臉頰紅紅的最好看，他就是嫌棄竹葉蟲臉色蒼白，一點健康的樣子都沒有。
「你又捏！好了好了，會痛……」拉開銀狐的手，「是是是，我肥了，我胖了，那狐狸老兄跟我出去散散步，到其他地方吃中飯可好？」
「你早該這樣說，我對這家的酒已經膩了。」
「原來是你喝膩了酒。」收拾桌上的東西，披上披風外罩，臥江子早該想到活蹦亂跳的銀狐是待不住，特別是非秋山谷的地方，要他窮耗在一個地方練刀﹑照顧臥江子，也真是難為了。跟著走出門，「剩下兩天了，你說要怎麼辦？」
「跟你回天外南海，我跟他們說。」
「你不怕他們一擁而上把你綁起來？」
「抓得到再說吧！」拍拍臥江子的背，「總之我想好了，別擔心。」
「臥江子！」一聲大喝，讓兩人的腳步停下，邱霍蛉葉的幻象出現在路旁，「事情辦得如何？傲刀城民可還在盼著你的努力，期待你的好消息啊！」
「說鬼鬼就到啊！真是聽話的鬼奴才。」
抓住銀狐的手示意他不要刺激對方，「十天未到，今天才第八天，你急著出現，天外南海是出了什麼事讓你急著找台階下？」
「臥江子，耍嘴皮對你沒有好處。」
「我人在這裡，也盡力勸說了，約定的時間未到，應該是我急不是你急啊！」
「你可知我一聲令下，全城的人都要死？」
「那又怎樣？」不讓臥江子為回答為難，銀狐上前一步，「醜臉的，指環在我這裡，他可以用人質威逼，這套對我沒用。」
「奴才，你妄想什麼條件！」
「醜類，你也妄想什麼指環！」
「你們兩個……」再吵下去一定會變成拔刀動武，「大家心平氣和談一談。」
邱霍蛉葉瞪了調停者一眼，本來跟銀狐交涉的是臥江子，怎麼變成是臥江子居中牽線？這人果然鬼計多端，但不受佔領地條件限制的銀狐如果真的不歸還指環，葉口月人佔領天外南海不就是浪費人力物力的行動？「有什麼條件？」
「第一，不准再殺害天外南海的生物，有人死，我就把指環打碎。第二，釋放天外南海的人質和幽艫上的獸人奴隸。履行了，指環奉上，沒有做到，指環消失。」
「好大的膽子，獅子大開口！」
「要不要隨便你！要不是因為臥江，天外南海關我什麼事，我又不住那裡，對我也不重要。你嘛！也不過沒了一個小小的指環。」
「我無法現在回答。」
「趕快回去通報，沒答案，不要來煩我們。」
「跟葉口月人作對，下場只有死，你們好生思量吧！」丟下沒有什麼威脅性的惡言，邱霍蛉葉的幻影瞬間消失。
「哇！狐狸大發威耶！」
「誰教你顧東顧西，應付這種人很簡單。」
忽然停下拍著的手，「為什麼會多出一個條件？」
「算是我的酬勞。」
「銀狐……」揉揉太陽穴，「要他們放走奴隸，你是當真還是……」
「我是當真的。」
「那些人離開幽艫，要去哪裡？」
「天外南海啊！你不是說四族平等共處。」
臥江子抱頭無聲慘叫。他是不是太寵銀狐？所以銀狐覺得有事他收尾就好了？「你知道天外南海有多少人口？四族加起來不到六萬，玄空島上有一萬名奴隸，全部湧進天外南海，天外南海會被吃垮的耶！」
「不是沒有戰爭了嗎？」
「休養生息不到一年……」
「你如果看到那裡獸族的樣子，你就會認為我沒做錯，他們比原本天外南海的獸族更悽慘。」
「銀狐……話不能這樣講，他們長久以來是奴隸，現在要住到天外南海，要提供糧食給他們﹑給他們住﹑給他們工作，還要教育他們，這不是簡單的事情……」
「你說看到不對的事情就要伸手導正，就像你為了理想出山當軍師。」
「我是天外南海的軍師，當然以天外南海為重。」
「不要跟我說教！」銀狐咬著牙，「你每次答不出來就開始說教，把話題扯開！」
「你在跟我賭氣，拿很嚴重的大事跟我作對！」
「我沒有！是你自己耿耿於懷﹑死不承認﹑做賊心虛！」
「哪來的做賊心虛，我才沒有！」
「刻意不提﹑裝做沒發生過，你明明親我親得很高興，可是又說不著邊際的話，應該給我明確的答案，可是卻一直跟我打哈哈，你以為我聽不出來嗎？笨草人！」
銀狐掉頭就走，臥江愣了足足三秒鐘，連忙追過去，「銀狐……銀狐，你去哪裡？」
銀狐只管走，不理不睬。知道臥江在後邊追著，銀狐加快了速度，卻忽然發現臥江保留太多事情沒讓他知道，例如：這個呆書生以前學過多少功夫，他現在的速度跟銀狐是一樣快的。
「銀狐，銀狐老兄，銀狐大俠。」
不理不睬。
臥江一火，加快腳步，一把扯住銀狐的尾巴，逼他停下來，卻正好停在進村的道路口。「你是裝做沒聽到還是根本沒聽進去，你以為這樣跑我不累嗎？」
「你很煩！」
「你無理取鬧。」
「你才是！！」銀狐用暴吼的音量，「搞了半天你這個人根本是沒血沒淚的傢伙，玩弄我很好玩是不是？」
「等等……」臥江子被他的大吼吼得頭痛，「小聲點，這邊是大街……」
「大街又怎樣？敢做不敢當嗎？」
「旁邊的人都在看……」還以為我們兩個有啥米奇怪的關係。當務之急是讓銀狐安靜下來，臥江拖著銀狐就跑。
「好吃嗎？」
「……還可以。」
兩個人坐在路旁的飲食攤子，臥江子看著銀狐一勺一勺吃著甜湯。果然有東西可以啃就會安靜些，雖然甜的不是銀狐的喜好，但一時也找不到其他的飲食攤子了。銀狐的耳朵無精打采地垂著，臥江子看得難過。「我不知道你怎麼想，獸人的事情先擱一邊，我沒有要騙你意思，只是我的心情也很混亂，傲刀城的事情，還有你的事情。你把我嚇壞了……」
「……我知道，傲刀城那邊讓你很擔心。」
歪頭靠在銀狐身上，「大俠，你也知道我在擔心那邊啊！」很多很多事，葉月口人的事情，九幽的事情，銀狐的事情，事情接續蜂湧而來，日子越來越無法輕鬆逍遙。「……我不知道，我不想傷害你，我想要跟上你的腳步回應你，可是我好像弄巧成拙了……」
「我們沒有血緣關係，是吧？」當初聽到自己是十二個時辰之外出生的人，銀狐很驚訝，不過轉念一想，這不就代表他和臥江子沒有血緣關係？「那麼是哪裡不對了，我不對嗎？」
「銀狐和臥江，沒有血緣關係。」湯匙在甜湯裡畫呀畫的，壓碎了紅豆仁，「可是，事情沒有你所想的那般簡單……」
「要解釋，狐狸耳在這裡。」
「……我不知道怎麼說……」
「臥大軍師也有口拙的時候啊！」
「我看著你長大，很難讓那個記憶消失。我知道你要什麼，但我沒有辦法一下子讓你逼到最靠近的地方……」含著湯匙，沉默好一會兒，「銀狐，我沒有拒絕你對我的親近，不是嗎？」
「都是我主動……」
「等我一點，銀狐，我知道老要你等對你很不公平。」
「……這種事沒有公平不公平的。」不是說付出多少就會收到多少，感情無法強求，相互真心以對才是銀狐想要的。「……加了一個條件，就當討價還價的空間，你自己決定吧！」
「我想不會出事，葉口月人不會輕易的把奴隸全部釋放，畢竟他們的工作勞力和基本步兵又都是奴隸，可能會把比較棘手的搗亂份子留在天外南海，不會全部釋放，吃垮天外南海的。」
「嗯。」幾口將甜湯喝完，「天外南海沒事後，你會回秋山谷？」
「尚未想到，我得先確定沒事……」臥江子喪氣地放下湯匙，「我吃不下，大俠，幫我解決吧！」
接過那碗甜湯，「要我吃就吃，當我小孩子啊，吃不完還買的才是小孩子……」
「是，我是小孩子，你是大人。」
感覺臥江靠在他肩上，撥撫著他外掛上的細毛，有一搭沒一搭的沒什麼精神。
曉得臥江有事瞞著他，那件事讓臥江越來越不快樂，笑歸笑，卻不是發自心底。臥江有不想被銀狐看到的那面，嚴肅的﹑凌厲的﹑狠心的﹑冷漠的，可是除掉軍師這個身分，臥江是一個很單純﹑溫和﹑體貼又帶點傻氣的人，這樣的臥江只要銀狐知道﹑保有就好了。
喝著甜湯，銀狐闔上眼，啜著甜甜的湯水，好像聞到甜湯裡有著竹子的清香。
「聽說了嗎？」
天外南海傲刀城，城主書房中，兩個策宦在桌子兩邊各自審閱自己部裡呈上的文件，邊隨口聊著。
「你是說邱霍蛉葉的事情？」
「對。」
將幻體收回的邱霍蛉葉一睜眼，啪的聲捶了下桌子，大吼著：「不過是奴隸的身分，竟不知好歹敢跟我談條件」，然後急匆匆去大殿找尋幽皇商討。這是留在玄空島上的氏葉部人員傳來的消息。
青琨和非懿抬眼交換眼色。昨天玄空島上還來了另外的消息，執首之決有了結果，九幽正式成為葉口月人的統帥，與執首討論之後，認為指環的事情暫且不論，儺葉部應該盡快選出自己的執首，參與決策。輔權若無法盡快處理指環之事，留在天外南海的兩策宦在搜羅物資之後即可回返玄空島。也就是說，幽皇不滿意輔權的行動，將改變對天外南海的計畫。
青琨﹑非懿這八天來專注在搜羅天外南海的物資，成果沒有想像的豐碩。青琨從霍真口中得知原因：前半年狼煙方定﹑物資在戰爭中消耗大半﹑許多田地廢耕﹑人手也不足。
「要開採資源要花費不少時間。」非懿面前的桌上鋪著天外南海的地圖。
「執首應當也知道這情況，所以要我們帶能拿的物資回玄空島。」青琨是不在乎這樣的結果。自私地說，他們已經盡了自己的責任，儺葉部的指環是儺葉部要自己負責，不讓他們插口干涉的輔權負責。
「著名的狐奴不知開了什麼條件，讓輔權大人那麼生氣。」非懿的聲音有種看好戲的怪聲怪調。銀狐之名在祭月幽艫墜毀之後成為葉口月人眾所皆知的名字，奴隸階層的獸人擁有執首指環和幽艫設計圖，還在中原逍遙自在，實在是前所未有的事情。
「多半是放了奴隸﹑歸還天外南海﹑不准帶走物資﹑道歉……有的沒有的。」
「你真清楚啊！」
「能讓輔權氣得跳腳，大概不出這幾種。」青琨伸手將桌上的地圖收起，「可能這幾天便會傳令要我們回返，地圖上不少地方去不成了，要收拾行囊回島上，真可惜。」
「你想留在這地方？」
「這裡山明水秀很漂亮，而且難得我們同出任務，一起討論一起生活，我自然希望可以留久一點。」
「我要跟貴部執首打小報告，青琨策宦不認真工作，只想遊山玩水。」
「是啊！還想拖著非懿策宦一起打混，罪加一等。」摟住腰，額頂著額，「我想一同出去不一定是出去玩，有個藉口可以讓我們以後一同出任務……」
勾起嘴角，「很不幸。」銀鞭點點後邊，「傳令兵來了，恐怕是要我們撤出天外南海的命令。」
「是啊！真遺憾，我們的好日子要結束了。」鬆開手，接過遞上的命令書，迅速地讀過一遍，「果然，還有任務。」
「我看看。」拿過命令紙。信上除了要兩策宦帶著物資撤出天外南海，還有要他們護送輔權前往無幾之原取回指環，另外有一百名不服﹑難以管教的奴隸要放逐到天外南海。「不出你所料，歸還天外南海﹑釋放獸人。」
「選我們護送輔權是證明我們撤出天外南海，既然天外南海無事，相信他們對釋放獸人這條件未完全做到不會太介意。」拿回命令書﹑摺好﹑收到夾子中，「走吧！收隊工作也是很忙的。」
「是啊！」交待屬下傳令主要將領們在宮城大廳集合，非懿甩玩著鞭子，跟著青琨往邊討論著撤離的要事，邊穿過層層門廊，往大廳走去。
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