高皇君、朧夜、蕭熇與瞿牧之四人連忙向後退去,騰出空間讓殷千煬可以全力對付傳說中能獨力擊殺三頭惡龍的撼天,朧夜擔心其眼力吃虧,將身上的幽煌石迅速佈下,盡可能地使四周明亮些。
撼天立於龍首骨上,左手隨意向前一劃,轉眼間殷千煬所站之處前方出現一道劍氣衝擊過後的痕跡,後者心道:「撼天前輩乃以手代劍而發無形劍氣,方才一擊不過是提醒之意,其魂之形雖虛,攻卻實,須得謹慎面對。」當即凝神專注,沉碧劍一掣在手,腳踏三才七星步,劍走四象八卦方,將無方飛劍、日輪神劍、幻月神劍等式連番使出,劍法大開大闔,一招緊過一招,一劍快過一劍;加以移形換位疾如流星趕月的身法,端的是迅捷如風,招招凌厲,堪堪與撼天所發劍氣分庭抗禮;場邊四人只見劍光爍爍,眩目耀眼,又覺劍氣森森,沁入膚骨,逼得人大氣不敢喘過一口,卻又精釆險絕,令人無法將目光暫離半分。如此這般過到了近百招,殷千煬步法漸亂,反應遲滯,屢遭劍氣所傷,雖尚能在緊要關頭避開,已隱有力竭落敗之象。
「撼天前輩的攻勢仍強,殷大哥身受多次劍氣之創,已顯疲態,這下怎麼辦才好?」
「方才幫二師哥施行的術法只怕無法支持多久,朧夜姊姊,我們能去幫忙嗎?」
「等等,你們看!」殷千煬不知何時站上了巨龍骨骸,接連閃過兩道劍氣,距撼天已不過咫尺之遙,還未站穩,上中下三道劍氣同時朝向殷千煬的胸口電射而來!場邊四人俱是大驚,想要出手相救,卻被突然來襲的淵吞絆在原地,眼見殷千煬就要命喪於此!
這廂殷千煬深吸一口氣,不慌不忙、不避不讓地直起身子,在劍氣衝至面門時,向上一躍,沉碧劍反手飛出,使一招天華神劍,與先前瞿牧之所施的群星聚華,均帶天界神光之助,兩者相輔相乘,在闇黑一片的離魂幽原中,劍威倍增,非但破了那三道劍氣,還一路沖向撼天,直取其首,就在沉碧劍堪堪要貫穿其咽喉之際,殷千煬來到了撼天的面前,雙手抓了劍柄向後一撤,劍尖恰恰停在其胸口兩寸前方,所有人心頭為之一緊,現場只聽得殷千煬喘著大氣的聲響。
撼天看著眼前這個年輕人,渾身傷痕累累,面上不驚不懼,眼神沉著堅毅,與當年的自己並無二致:「你的能力果然可令吾安心,邪煌霸劍就交予你,望你從此保九黎太平。」
殷千煬聞言還劍入鞘,一揖到地:「請撼天前輩放心,我當全力以赴!」撼天因保護九黎一族的邪煌霸劍後繼有人,守護此劍的使命告終,完成託付之後,拍了拍殷千煬的肩膀,魂魄便消失了。
「我……我真的成功了?」這一下子翻轉了一百八十度的結果,殷千煬恍若置身夢中,有點不敢相信。
「殷兄,你還好吧?方才若撼天英雄隨手一劃,後果不堪設想,你這招忒也行得太險。」蕭熇上前幫著扶了殷千煬一把,一面說道。
殷千煬走至龍頭骨,將插在額頭處的邪煌霸劍一拔,劍身烏亮,絲毫無損,隱隱感受到強大力量蘊於其中,於此同時,有個手掌大小的東西隨劍身拔出而滾落下來,朧夜將它拾起,端詳半天看不出所以然,殷千煬身上負傷,一行人決定先以瞿牧之的天行儀回返鏡幻台為要。
當殷千煬捧著邪煌霸劍出現在鏡幻台時,三輔使盯著這把傳說中的九黎神劍,俱是又驚又喜,磛荒直稱此為九黎的奇蹟,碣墀亦道:「是啊,兩千多年來,多少的九黎勇士,無不費盡心力想要取回這把屠龍的霸劍,但是都徒勞而返,沒想到……」
「沒想到撼天英雄居然會把劍交給你這個來自女媧族裔的人,一定是英雄的氣魄與心意相互感應吧!」磔炙由衷地讚嘆,雖然習慣性地把女媧族裔掛在嘴邊,眼底閃耀著的已盡是崇拜之意,朧夜心中亦感驕傲,而殷千煬只是平淡說道:「三位輔使過獎了,同是大地子民,面對危難自當盡一份心。」
磛荒連忙說道:「您太自謙了,從現在起,您就是我們幽姬之夫婿『冥帝』,不過為免九黎子民因九儀天尊一事而引起猜測不安,長老們還是希望等到事件解決後,再接引您與幽姬到幽都內舉辦盛大婚禮,鄭重跟子民介紹您的事情,如此應較為妥當。」
「其實這並無妨,我主要是來重封九儀天尊,盡我之責,至於其他的,都可以容後再議,不知諸位派人到靈闕潭一事,結果如何?」
碣墀回稟道:「到靈闕潭調查一事,證實了果然如您所說,九儀天尊的確在靈闕潭休養生息,歷年來九黎先民皆在此安息,故靈闕潭充滿了九黎子民的游離魂魄,但我們卻發現這柄九儀天尊劍,竟在潭中凝聚吸取這些先民離魂,因此我們想,幽姬您所說之事應是不假。」
磔灸接著說道:「因此長老們囑咐,在取得邪煌霸劍之後,須趕緊拿出通往寰神九山的鏡石,諸位在離魂幽原想必遭逢不少艱險,可先於磐室歇息,待我們將鏡石安放於樞座上後,各位再按照往離魂幽原相同之法施為即可前去。」
「坦白說,我們之前去找過這寰神九鼎,但是每鼎皆有十分厲害的神獸看守,想要觸摸或破壞皆是不得,雖然先祖託夢要破壞這九鼎,然而我們試過許多方法皆是不成,就不再嘗試,也嚴禁子民們再接近,所以諸位做好準備再前往較妥當。」磛荒補充道。
殷千煬點了點頭:「這就是了,齋女曾說過,這寰神九鼎皆有神獸看守,要開啟寰神結,還得先擊敗這些神獸,方能知道這九鼎需要什麼東西來啟陣。」
想到黃帝之靈所說的預言被一一證實,朧夜不禁喟然而嘆:「沒想到九黎等待了許久的救贖,竟是一場滅族的惡夢,要不是先祖封在劍中的地魂操之過急,否則親手將九黎屠滅的,很可能就是我啊……」
「朧夜,你要冷靜,既然我們能夠努力到這個地步,就表示事情有轉機,現在正是要一起攜手扭轉兩族命運的時候!」殷千煬的溫言鼓勵,彷彿一顆定心丸,帶給朧夜無比的希望,拋下無濟於事的感慨。
「對了,有個東西你們知道是什麼嗎?」殷千煬示意朧夜把在離魂幽原拾得的東西交給三輔使,碣墀將它在手中翻轉幾下後說道:「這東西看來像是什麼骨骸做的……相傳撼天英雄有一把骨笛,這把骨笛可讓持有者通往幽冥鬼道,您既然是取劍後拾得,說不定這就是那把骨笛也未可知。可該如何使用它,我們就不甚清楚,不過地界主要由此鏡幻台連接通往各地,或許在這裡使用會有什麼效果,只是請容我提醒你們,幽冥鬼道是個很危險的地方。」
「謝過三位輔使,我們自會小心。」取得了邪煌霸劍之後,眾人皆感十分疲憊,尤其殷千煬又受了劍創,便先回磐室養精蓄銳。再次回到鏡幻台時,水鏡旁的樞座上已多了一顆發著紅光的鏡石,在磐室休息期間,眾人推敲這骨笛怎麼早不出現晚不出現,卻在拔劍的同時冒出來,難不成與邪煌霸劍有所關連?於是決定先試試那支骨笛,若無什新發現,再往寰神九鼎亦不遲。
五人站上水鏡後,殷千煬便試吹了幾次骨笛,除了它發出的嗚嗚單調音之外,什麼事也沒發生;朧夜想了想,讓殷千煬先行碰觸離魂幽原的鏡石後再試,殷千煬依言而行,才吹響幾下,眼前景象突然一變,轉眼已身處在一條頗明亮的狹長甬道上,朧夜奇道:「看來骨笛傳言不假,我們可能到了幽冥鬼道,只是這裡和我聽說過的幽冥鬼道很不同。」
殷千煬便說道:「撼天前輩遺留下來這支骨笛不知有何深意,咱們就向前走走看吧。」才走不過百來步,一個堆滿瓶罐盒箱雜物的洞穴出現在眾人眼前。
「這……這是什麼地方?怎麼這麼多雜七雜八的東西?」瞿牧之好奇心起,便跑過去東摸西翻,眾人還來不及阻止,一個略尖的童音劈頭罵道:「喂喂喂!你們這些小偷!不要以為我扶桑子好欺負,現在就給你們一點苦頭嚐嚐!」手上的藤條就往瞿牧之甩來!
「哇!怎麼又是個綠色小鬼頭?而且還是一樣刁蠻不講理……」瞿牧之猝不及防,手上吃一記辣痛,把眼一瞧,那人身披樹藤綠葉,手持木棍與藤條站在石壁上坑窪處,身長竟還不如葛齋女。不等瞿牧之囉嗦完,那孩子手中藤條又掃了過來,蕭熇抄起紫電金戟一擋,喝斥道:「講點道理行不行?」
那小孩哼了一聲,身形一動,眨眼之間數十根木棍與藤條盡往眾人身上招呼過來,殷千煬與蕭熇不假思索,同時上前抵擋,高皇君與朧夜一左一右把瞿牧之架了開去,瞿牧之氣得哇哇大叫,取出封儀祭劍,當下唸起「群星聚華」之咒,借天界星華,焚炙闇邪,除污淨穢,只見數道光芒閃現,霎時間藤條與木棍齊飛,碎屑共缸甕一地,那孩子驚喊一聲,急急奔上,將岌岌可危的瓶瓶罐罐一一揣入懷中,抬起頭一看,殷千煬與蕭熇似還待進逼而來,立刻展開雙手說道:「等……等等,各位大俠美姑娘,這是一場誤會,我最大方了,各位想要什麼就儘管拿吧!」
瞿牧之哼了一聲,拿了摺扇不住地敲小童的頭:「態度變得還真快,你以為我們是賊啊?也不過進來參觀參觀罷了,是你自己窮緊張……」
小童一面靈巧閃避不停揮來的摺扇,一面說道:「哦哦,原來是……參觀?嗯哼,真是的,進來也不招呼一聲,那你們隨便參觀吧,這些都是我的收藏,喜歡的話要以物易物才成。」
眾人見他不再胡打一氣,也就幫忙著收拾,高皇君隨手掀開了身邊的一罈甕,嚇得掩鼻說道:「哇~這一堆爛肉是什麼?真是噁心……」原以為會是什麼稀世佳釀,沒想到這麼令人反胃。
「欸欸欸!不要亂動好不好?這可是我珍貴的培養寵物哩~弄死了你可賠不起的!」那小傢伙氣急敗壞,跑過來把蓋子搶了過去,檢查過後才小心翼翼地蓋妥。
高皇君在旁仔細觀察這古怪奇異的小孩,問道:「小朋友,你是精怪化形的吧?你是什麼化成的?」
「呿~什麼小朋友,你們五個的歲數加起來都還不到我老人家的百分之一哪~聽好啊,我乃是萬年扶桑樹之靈所修……」
朧夜訝道:「嗄?你是扶桑樹所化?那洞窟外的詭譎通道,真是幽冥鬼道?可是長老跟我說過,幽冥鬼道一片闇沉,不見任何光線,為何你的洞窟外卻可視物?」
「嘖嘖嘖,你實在太小看我了,既然我有辦法弄到這堆東西,住在幽都的那些九黎族使用的幽煌石我怎麼可能弄不到?不過話說回來,你們是人族吧?我這裡可不是幽冥鬼道的主道,一般方法可是進不來的,你們是怎麼進來的?」
高皇君道:「我們是因為撿到了這支骨笛,好奇地試吹一會兒,就莫名其妙地到這兒來了。」
「骨笛?我記起來了,那是很久以前的事,我在幽冥鬼道遇上一個九黎的大個子……呃……總之這是我給他的東西,這樣你們能夠來我就不奇怪了,好啦,這也算是你們的好運,能見到我扶桑子的人可不多哪。」
「哦?那見到你有什麼好處?」瞿牧之一聽,好奇心又給勾起。
「嘿,你們沒看見我兒寶貝這麼多,在我這兒挖寶可是會收穫不少哪……」
蕭熇心想就憑那甕爛肉也能是寶貝,說不準連顆破石頭到扶桑子嘴裡都能成仙丹了,趕緊阻了話頭:「好好好,就別再自吹自擂了,我們都知道了,現在誤會也解開了,東西也替你收拾妥當,我們可以走了吧?」
「哼……看不上我的收集品?你們一定會回來找我的。」
「感謝你的好意,我們會回來看你的。」殷千煬抱拳為禮,率眾人離開洞窟,依原路而回,朧夜問道:「殷大哥,怎麼不問扶桑子關於撼天前輩的事情?」
「還記得葛齋女曾提示我們,必須先打敗神獸,才能知道鼎中需要什麼東西啟陣。扶桑子年歲既高,對珍奇異寶似乎知之甚詳,又是撼天英雄的朋友,我們不妨先探寰神九鼎,途中若有不明之處,再來向他請教。」眾人皆覺有理,將骨笛收妥,於水鏡上使用第二顆紅色鏡石後,眾人眼前又是一黑。
「朧夜姑娘,請容我問個問題,這兒就是寰神九山了嗎?」伸手不見五指的情況下,蕭熇道出心中的疑惑。
朧夜打亮了幽煌石後說道:「真是抱歉,第一次有女媧族人來訪,我們也不曉得該怎麼讓你們可以在黑暗中視物,我讓三輔使準備了許多幽煌石,大家身上都帶些吧,沿途放置也可以做個記號。據長老言,寰神九山並非是九座山,而是共有九層,前往鼎所在的方式就是到每層的洞窟深處找到傳送陣圖。」
「朧夜,這裡是否也有許多遊蕩的精怪?遠處看來有東西在注意我們這裡。」
「咦?在哪?二師哥你怎麼看到的?」
「我猜想也許是經過融血合脈之後,殷兄也有了如朧夜姑娘的眼力吧?」
「瞿公子所言也不無可能,總之在地界除了幽都以外的地方皆存在有許多精怪,我們要特別當心,莫要大意。」
「那麼高姑娘不妨把淨燁佛雕取出,也許仍有幫助的。」
在目力無法及遠的情況下,多虧朧夜備了幽煌石,除了殷千煬外的其餘三人倒也漸漸適應。前往各層寰神九鼎之路自是一番曲折迴繞,各處遊盪的精怪,再加上九隻護鼎神獸封豨、冱蚑、冥獨、昂昴等大小戰鬥頻繁,不必細表,透過這些不請自來或是不得不面對的戰鬥,非但各人對於自身所學有新的領悟,武具與招式使用的熟稔度亦大大提升,特別是殷千煬對於邪煌霸劍的駕馭愈臻純熟,眾人還發現瞿牧之所習咒法對付這些地界的精怪特別有用,堪與淨燁佛雕相當。
在打敗最後一隻護鼎神獸冱蚑後,瞿牧之總結道:「這些鼎內依序顯示出有烏光玄鐵、神木之枝、絕凜玄水、化燼劫火、七色瓔珞、千稜幻玉、玄魄幽壤、鑄命封石與冥華紫晶共九樣東西……」
「真是巧合,我有個家傳寶物,名字叫做映華紫晶,跟這個冥華紫晶倒是接近。」
殷千煬道:「哦?蕭兄有此寶物?敢問這寶物有何功用?」
「坦白說,與其要說這是寶物,不如說這是不祥之物,因為只要接近即將發生死難之人,它就會發出絢爛光華,就像我的父親。」
「難不成令尊是……」
「家父是在一場戰役,受了呂夷簡那賊子埋伏在身邊的內應所殺,就在他出征的前一晚,這映華紫晶就在他手上亮了起來,因此他相信自己已離死不遠,遂將它交給了我。其實我自己因為它預言了父親之死,所以並不十分喜歡它。」
「冥華紫晶……映華紫晶……聽蕭兄所言,似乎極有可能名稱上言傳有誤,如果蕭兄不甚珍愛,或可將它拿來一試。」
「這倒不成問題。」蕭熇將繫在脖子上的皮繩扯下,上頭繫著一塊約三、五寸大小、通體透明帶紫的水晶,很乾脆地將之放入鼎中,瞬時一道強光從鼎內發出,照得四周一片明亮。
「唔,看來映華紫晶果然就是冥華紫晶,多謝你了,蕭兄。」
「其實這樣東西,就是之前朱慎受呂夷簡之命欲來找我橫奪之物,原本因這許多徵兆,我直認它為不祥之物,但這些日子我思前想後,認為此物既會在我手,必有其因果,而現在能夠幫得上忙,也是我會在此地的注定命運吧,不用客氣。」
「這些似乎全是對應著金木水火土光闇生死九種元素的順序,照這樣來想,那個綠色的小樹精跟咱們打時,有個像樹根似的東西我拾著了,我想它雖然不太算是正常的樹,不過好歹是樹,咱們且當它是神木之枝試試如何?」
「瞿兄所提是個好主意,扶桑是萬年之樹,說起來能夠成精也算得上是神木,試試倒也無妨。」
「二師哥,之前在濮陽城第一次遇見高戚大哥時,他給了我們一顆鑄命封石呢,還有咱們不知跟哪層的神獸打的時候有拾到一塊黑得發亮、看來可以鍛劍的鐵塊,會不會就是烏光玄鐵?」
「不妨先假設這些想到的都是正確的,那現在還有絕凜玄水、化燼劫火、七色瓔珞、千稜幻玉、玄魄幽壤這五項……」瞿牧之一面背誦著物品名稱,一面心道:「是我多心了嗎?總覺得有點奇怪,當初設這個陣法不是為了解決今日的劫難,怎麼弄了這麼些不知所謂的東西要我們找?要是找錯了或找不著該怎麼辦哩?」
「我在幽都時,似乎聽過跟絕凜玄水類似的東西,我想我們可以去問問三輔使。」
「嗯,這也不失為找尋線索的方法,那化燼劫火……等等,地界不是沒有辦法使用火?」
「的確是,啊!離魂幽原上殷大哥取得邪煌霸劍的地方,旁邊有團藍色的像火焰的東西。」
「朧夜姊姊這麼一說,的確是有呢,那不妨去看看是否能將它取來?」
「七色瓔珞……四色的行不行?上回那個奇怪的小女童不是給過我們什麼四色瓏玉嗎?」
「這倒是接近,不過既然這是神鼎,可能沒辦法那麼容易就混矇過關。」
「還是咱們先放入鼎中試試,若不成再用渾元盤?說不定可有機會煉化出來。」
「也只能這麼做了。」
「最後還有屬光的千稜幻玉和屬闇的玄魄幽壤,有什麼東西是接近的?」
蕭熇道:「在洛陽遇到的道士狄淵,他拿給了我們一塊千光淨玉,與千稜幻玉會不會有關聯?」
「多虧蕭兄提點,的確名稱上是有幾分類似,不如等下也試放入鼎,至於這玄魄幽壤屬闇……朧夜,會不會是地界才有的東西?」
「我也沒聽過,等會兒回鏡幻台一併問問三輔使吧。」經過這段討論推敲過後,眾人正好也歇息得差不多,回頭至各層的鼎將可能的物品一一試過,結果放入鑄命封石、神木之枝與烏光玄鐵的三只鼎都如放入冥華紫晶的鼎一般,自鼎內發出了強光,那麼只需再找齊七色瓔珞、絕凜玄水、化燼劫火、千稜幻玉與玄魄幽壤五項物品即可。於是眾人匆匆趕回鏡幻台向三輔使打聽消息,碣墀指出在三界之門外的玄海有許多冰柱,絕凜冰晶曾經出現在其中,其生成所需時間極長,十分稀少;至於餘下的化燼劫火、千稜幻玉與玄魄幽壤四項物品則是毫無頭緒,朧夜便命三輔使前去徵求長老同意將往玄海的樞座打開,於此同時,眾人則去拜訪扶桑子。
「唷?是你們?就說你們一定會來找我的,要來換寶物了嗎?」
「我們是想請教桑子,不知是否知道七色瓔珞、絕凜玄水、化燼劫火、千稜幻玉與玄魄幽壤五項物品?」
「你們要這些奇物要做甚麼?」
「蚩尤要藉朧夜身上的血魂之繫吸取地界子民血肉以復生,只要湊足這些物品就能啟動黃帝設下的寰神結,先將其困住,我們才有消滅牠的勝算。」
「我們打算去玄海尋找絕凜冰晶,並帶到離魂幽原找一叢藍火試試看能否融成水,不知這樣正不正確?」
「很好很好,想不到你們還挺靈光的。」
「可是七色瓔珞、千稜幻玉和玄魄幽壤,就沒什麼頭緒,我是想可能需要用到渾元盤來煉化。」
「你們打算拿什麼放上去煉?」
「我們有四色瓏玉、千光淨玉、逆返迴輪,還有一路上採買、獲取的一些傷藥、符咒、武器、護甲、披掛、飾品……」
「直接拿來我看!」不待高皇君把大夥兒隨身所攜帶的物品說完,扶桑子一把搶過,把包袱整個攤開:「哎唷?看不出來你們好東西倒不少嘛?是怎麼帶的啊?都不會重嗎?你們要我幫忙可以,但是天下沒有白食的餐,你們打算要拿什麼和我換?」
「這裡面的東西你如果有想要的,除了放入鼎中所需的物品以外,都可以送給你。」
「這麼大方,好,那就一言為定。」當下說道:「那藍火的原形就是化燼劫火,唯有它能將絕凜冰晶瞬間化成絕凜玄水;這四色瓏玉與逆返迴輪一同煉化可得七色瓔珞;千光淨玉與淨燁佛雕同煉即得千稜幻玉;玄魄幽壤的話,我這裡兩個小罈裡面各拿一些出來隨便煉就有。」
「真的嗎?謝謝桑子指點!可是你想要什麼東西呢?」
「我要看九儀天尊劍,還有你們路上打完的那些淵吞、精怪死去的泥團屍塊,其他等我想到再說。你們現在快去辦正經事,我在這等你們的好消息呀!」扶桑子不等殷千煬等人答腔,包袱一推,連同眾人一併趕了出去,五人在洞窟外頭面面相覷一陣,也只得先往三界之門外尋找絕凜冰晶再往離魂幽原一探。
憑藉第三顆藍色鏡石,眾人來到厚重堅實的三界之門外,空氣一瞬間冷凝下來,四周散生一叢一叢透出流光幻彩的冰晶,相形之下,這三界之門的存在相當突兀。
「真是好冷呀!」
「哇!這些發著光的東西全都是冰嗎?」
「是的,此門後的玄海是地界中極寒之處,這兒自然生成的冰晶叢聚成冰柱時,便會產生幽光,終年不滅,有長老專司研究這些神奇的冰晶,曾說過或許能煉出傳說的冰煌石,目前尚在試驗中呢。」
「原來如此,朧夜,你可知絕凜冰晶是何模樣?」
「這個倒是不曉得,如碣墀所言,絕凜冰晶生成時間極長,數量又稀少,想必是與眾不同,我想一定能區別出的。」當下分頭進行,逐一細看過去。
「嗯?你們看,這塊冰似乎特別沁寒逼人,色澤也格外通透,莫非這就是絕凜冰晶?」殷千煬指著其中一塊幾近透明的冰晶說道。眾人端詳一陣,蕭熇建議反正茫無頭緒,先取走再說。那塊冰晶凍結已久,取之不易,拿劍劈斫半天只是徒勞,瞿牧之靈機一動,建議朧夜以焚炎之陣試試,一舉成功。只是這冰晶凍寒至極,無法赤手空拳拿拾,需得以布巾包覆才成。
取得冰晶後,一行五人立即再往離魂幽原,那叢藍火就在尋獲邪煌霸劍的龍頭骨不遠處,將取得的冰晶往上一放,冰晶果然受熱化開變成一灘濃稠晶亮的似水之物,卻又能夠以手直接抓取,至於那叢奇異的藍火在化開冰晶之後也隨之熄滅,只剩下一根發出藍色火光的石條,想必是化燼劫火,當下亦拾了;最後回磐室按扶桑子所教之法,以渾元盤煉出七色瓔珞、千稜幻玉及玄魄幽壤,總算得以湊齊入鼎。
「哎唷~謝天謝地,終於成了!」看著九鼎中最後放入玄魄幽壤的幽鼎也發出光芒時,瞿牧之由衷地說出這句話來,原因無他,先前有淨燁佛雕之助,眾人在寰神九山各層移動時,雖說有許多精怪、魔獸攻擊,還算應付得來;現在淨燁佛雕已煉成千稜幻玉,僅餘下瞿牧之所習的光系法術能在最短時間內取勝,在戰鬥時所佔的份量自然更加吃重,對於一個新手咒術師而言,的確相當不輕鬆。
「接下來就是到靈闕潭,引九儀天尊進入寰神結了,希望這個天法封陣真的有用……在那之前,我想先去扶桑子那裡一趟,向他致謝,我心裡有個疑問想一併請教。」這一路馬不停蹄地奔波尋覓,殷千煬五人著實疲累不堪,一致決定先回磐室養精蓄銳,再前去扶桑子處。
「嗯……你們又來了,這次你們有想要什麼東西了嗎?」
高皇君道:「其實也沒什麼,只是因為寰神結已啟,我們即將前往靈闕池與赤煉淵,可能……再來回不來了,所以想來看看你,謝謝你的幫忙,這些是你要的淵獸屍塊之類的東西。」
「好耶……啊?你們要去赤煉淵?那可是個熱死人的地方哩,當然可能回不來,沒被打死都會先被熱死……不對不對,你們答應要帶給我九儀天尊的,怎麼可以不回來?你們全部都要一起去?」
「這是當然!」
「好吧,為了一賭九儀天尊真面目,有什麼有我幫得上忙的地方,儘管開口好了,不過先說好,我是沒辦法陪你們去送死的。」
「嗯,那麼我想知道,你為什麼會給撼天前輩這支骨笛?他是不是在你這兒隱藏了什麼祕密?」
「咦?你怎麼會這樣想?」
「其實我也是猜測的,因為提到這支骨笛時,你的言詞閃爍,雖然沒有指名道姓,但是我們是在撼天前輩的靈骨旁拾到的,你又避而不答,因此我推測,撼天前輩一定隱藏了什麼祕密在此。」
「很好,不愧是獲得他執念認同的繼承者,邪煌霸劍的祕密也應當告訴你。」
朧夜奇道:「邪煌霸劍的祕密?這邪煌霸劍還有些我們不知道的祕密麼?」
「我本來是偶然的機會被他看見的,那時我才初化形沒多久,他可以說是我第一個朋友,我才做了一把骨笛給他,讓他方便來此,但過沒多久,九黎就發生惡龍來襲的慘事,他十分的憂煩,頑力對抗得滿身是傷,我就把之前在地面上聽過,有人把自身獻入鑄劍爐裡,而鑄造出有靈魂的強劍之事告訴了他,哪知他真的打算這麼做,還把他的妻子一起帶來找我。」
「當時的幽姬流舞?你見過他?」
「是啊,他是個很堅強的領導者,對於犧牲生命,他一點都不猶豫。而且他跟你一樣,有顆善良的心,他擔心往後這把劍會被有野心的人利用,所以他施了一個咒在這把劍上,不知道解咒之法的人,就沒辦法獲得最強的邪煌霸劍之力。」
「那他為什麼要告訴你……」所幸蕭熇眼明手快地把瞿牧之的摺扇拍落,及時把後面未說出的「這個小鬼」四個字截斷。
「因為我是萬年扶桑精啊,我在這兒許久,看盡了你們人的生死輪迴,只要這片土地還在,我就不會消失,當然由我來守這個祕密最合適,不是嗎?所以鑄造這把劍,幽姬流舞以一心保護九黎為念,獻出己身血魂融入,這把劍才得以發揮最強的威力,但是斬去惡龍之後,他的靈念就進入沉眠,所以威力並不如當時般強大。」
「所以你要告訴我們這個祕密?」
「不然呢?我可是要看九儀天尊劍的呢。」
「桑子果然快人快語,那該怎麼解封?」
「其實很簡單,就是九黎幽姬的血,只要是九黎嫡傳血脈的幽姬,能夠滴數滴鮮血到劍身上,就可以喚醒流舞的靈念,將劍增強。」
「原來如此,我這就試試。」朧夜取下頭簪朝左手食指刺了一下,滴了幾滴血在殷千煬捧著的邪煌霸劍上,不過須臾,殷千煬道:「我感到劍氣變得更為凌厲,看來桑子所言是真。」
「當然是真的,我為什麼要撒謊?沒有別的事了吧?沒別的事的話,趁現在寰神結力量最強之時快把正事辦一辦!千萬要記得,最最最重要的是要把九儀天尊拿回來給我,別忘了啊!」一面叮嚀著一面又把所有人推出洞外,眾人不禁相對苦笑。
要前往靈闕池,需從鏡幻台使用藍色鏡石傳送到三界之門,進入門後穿越整條玄海谷道直至最深處即達。玄海谷道泛指玄海邊緣所有通道,自玄海散出的冷冽之氣飄散四處凝結成冰,先前在三界之門外時已相當之冷,一入門後更彷彿身處冰窖。四處冰柱冰筍參差叢生,幽光幻彩流佈其間,眾人靠著朧夜的焚炎之術與高皇君攬風神行之助勉力迂迴前進,途中猶可見當年撼天英雄與惡龍對抗的痕跡,細看之下,殷紅血漬斑斑皆凍結於冰柱之內,惡龍骨骸亦如是,足可想見當年撼天浴血奮戰的景況。
『桀桀桀───天命者……汝有了吾九黎的氣息,終於決定面對你的天命,與吾一起屠戮人世麼?』
瞿牧之噫了一聲:「是誰在說話?怎麼有股聲音似乎從腦中響起?」
「難道……這就是九儀天尊的聲音?二師哥就是一直聽到這個聲音麼?」
蕭熇亦道:「我也聽見了,這個聲音,果真令人不寒而慄。」
「難道,這就是先祖的聲音麼?」
「這……莫非你們都聽見了?我們可是到了靈闕池?」眾人隨著殷千煬疾奔上前,眼前偌大的赤色血池上懸浮著的正是九儀天尊劍,池中的魂晶紛紛被吸入其中,劍身已隱約可見蚩尤之貌!
『吾在此休養生息,九黎子民的血魂皆供養於吾,吾之力量當然今非昔比。』
「果然……姬軒轅所言是真……」由眼前所見加上蚩尤親口證實,朧夜僅存的最後一絲希望終究破滅。
『幽姬,汝是吾之子孫,本該負起毀去九鼎之責,豈料汝全無我族殺念,使吾脫出劍塚束匣之機險些錯失:本該將汝血魂,藉血魂之繫供吾生息,以贖其罪,汝竟用蛇靈混淆,罪無可饒……』
「先祖……我……」
「朧夜,別怕,我們都在這兒幫著你,牠現在只是被劍困住的魂魄,只要記得九黎子民的性命在你手上,拿出勇氣,別跟牠屈服!」
『桀桀───說了半天,你們五個是想不自量力的來找死?』
殷千煬厲聲道:「沒錯!九黎子民們辛苦生存,可不是為了復生你這個魔物!你身為九黎之祖,竟然枉顧子民性命,就算朧夜是你的子民,他也不該助你!」
『桀桀───你們懂些什麼……九黎子民本就是吾生存的食糧,怎麼能夠有自己的生存思想,汝慫恿九黎幽姬謀反,縱使你是與吾復生相關的天命者,與吾作對,仍得受死!』
「哼!我殷千煬怕了你就不會來此!」此話一出,眾人同時擺開陣勢,高皇君、朧夜與瞿牧之在最短時間內施行攬風神行、地禦之陣、靈智真法等來提升所有人的速度、防禦、攻擊力,最重要用來視清對手動靜的神視幻觀自然不能落下。殷千煬起手使了無方飛劍直取九儀天尊,瞿牧之手持封儀祭劍,全心全意誦讀神威天光之咒,高皇君與朧夜專注維持加乘法術的效力,蕭熇則眼觀四面、耳聽八方,隨時援護眾人。
蚩尤屢次勸誘殷千煬不成而耐性盡失,誅滅心既起,當下催動鬼縛之陣,打算將五人一舉成擒,特別是要將殷千煬的厲魄之性納為己用。孰料有流舞靈念甦醒的邪煌霸劍再配合上靈智真法,只聽得劍氣破空咻咻價響,平淡無奇的無方飛劍瞬發即至,瞿牧之遙引自天界的神威天光亦適時轟然落下,池中傳出一陣撕心裂肺的慘號,蚩尤警覺不對,心道這五人似乎今非昔比,方才那著雖不致傷,但有損靈闕池中的靈氣,倘殷千煬等人在無意間毀去靈池,對好不容易實現的復生之計大大不利,倒不如以逸待勞,俟朧夜身上的血魂之繫重啟,諒他們再有本事也莫可奈何,於是冷哼一聲,飛離了靈闕潭。
『哼……吾可沒時間跟汝等多耗磨。』
「咦咦咦?這樣就跑了?」
「瞿書生你說什麼傻話,這樣不是很好嗎?」
「看來牠果然往上逃走了,朧夜,我們現在該如何到赤煉淵?」
「赤煉淵是寰神九山的底層,長年熔岩滾沸熾熱難當,幾乎沒人能承受,我想我們還是快回去問問三輔使,看我們接下來該如何前往。」
回到鏡幻台時,三輔使立刻上前關切,殷千煬道:「我們已經順利將九儀天尊劍逼逃,若沒有料錯,它應會被寰神結吸引困住,現下我們該如何去到赤煉淵?」
磛荒道:「原本赤煉淵十分熾熱,一般人光是接近就會皮開肉綻,不過諸位現在前去應不會有事。」
朧夜奇道:「哦?這怎麼說?」
碣墀解釋道:「其實長老們要諸位去取邪煌霸劍,真正的理由是要借助邪煌霸劍的凜寒之性,如此進入赤煉淵方能保諸位不受熱氣所傷。」
殷千煬嘆道:「原來如此,真是有勞諸位長老設想周全,原本就古書所載,九黎是凶暴之族,但今日一見,似乎全非這回事……」
磔炙說道:「其實我等在地界生存已久,早已習慣,現下許多人並不想再為回地面而爭戰。只是受制於聖夢的壓力及傳承下來的仇恨,而不得不附和同怨。」
「啊?是這樣的麼?我以為,只有我這麼想的,那麼我就更要為子民們的生存奮戰,絕不再白白犧牲了子民們的性命!」
磛荒道:「幽姬有念若此,實為九黎子民之福!我等已準備妥為諸位傳至赤煉淵,若是諸位已經做好一切準備,請告知我等,定將謹慎為諸位護送。」
「事不宜遲,讓我們即刻出發吧。」三輔使點了點頭,引導殷千煬五人站在水鏡之上,磛荒、碣墀、磔炙在水鏡邊緣分散站開,形成了一個三角形,同時閉上雙眼,口中喃喃吟誦密文,雙手合什舉於前額,約莫一盞茶的時間,忽聞一聲:「開!」三輔使手掌一攤,自他們額頭上的紋繪現出一連串符文,逐漸向外流瀉而出,將中央的五人團團圍住。「我們與所有地界子民會全心祈禱,請諸位務必平安歸來。」地上水鏡一閃,殷千煬等人遂自鏡幻台消失了蹤影。
「你們說,這會不會是我們九黎的末日?」
「血魂之繫遲早都會重啟,也只能冀望冥帝與幽姬能藉撼天英雄的邪煌霸劍為我們開創新局了。」
殷千煬一行抵達之處,四周全是滾燙冒煙的流動熔岩漿,熱氣騰騰,若不慎跌入,恐怕屍骨無存。
「哎呀呀,這鬼地方就是赤煉淵了嗎?」
「大家都覺得還好嗎?會不會感到燠熱難受?」
「倒是不會,這地方真是可怕,一般人根本無法進入吧?」
「應該會先被這熱氣烤熟才是。」
「三輔使的方才唸的密文,除了將我們送進這裡以外,似也將邪煌霸劍的冷冽寒氣加附在我們身上,不過我們得加快步伐,這麼惡劣的環境,我擔心撐不了多久的。」
「那暫等會兒,我們先在此把各式增幅的咒法重施,以免有什麼突發情況來不及應變。」高皇君一面說著,一面唸動護身加速等咒。施術既畢,眾人續行數百步,轉過一個彎,映入眼簾的正是浮於半空中的九儀天尊劍!
『汝等……竟敢以天法困住吾……這是什麼?還不快放了吾?』
「此乃寰神九鼎隱藏的天法封陣寰神結,當初黃帝早就為你可能脫出劍匣而預留了這一著,你就乖乖受縛吧!」
『什麼!這個陰險的姬軒轅……末了居然還擺吾這一道……吾就讓你所遺之荒魂,親手殺滅你的後人!』倏忽先前在橋山黃陵見過的黃帝竟出現在九儀天尊旁!
「難道指的是黃帝當年持劍時遺留在九儀天尊內的荒魂?大家可得特別留意了!」殷千煬出聲提醒眾人,手上無方飛劍不假思索直飛而出,以攻擊當做防禦,爭取高皇君等人的反應時間。
「啊呀!朧夜姑娘不要離我們太遠,這個什麼荒魂,可能會有和黃帝本尊一樣的……」瞿牧之還沒來得及說完,一陣冰風暴雪突地憑空降下!
高皇君迅速吟詠著地禦之陣掩護眾人,朧夜驚道:「這裡是赤煉淵,是地界最炙熱的所在,它竟還能操控如此強大的冰雪陣!咱們可千萬當心了!」多虧殷千煬提醒地早加上高皇君應變及時,眾人雖閃躲地有些狼狽但幸運地未受到什麼傷害,然而就在下一刻,七道凌厲光芒如同閃電般接連降下,朧夜雙腿一軟,眼看著就要跪倒,殷千煬一個箭步衝上搶著扶住,卻見朧夜已然眉心深鎖、雙目緊閉,似是忍著極巨大的痛楚。瞿牧之見狀焦急喊道:「朧夜姑娘是地界的人,這光芒正是對朧夜姑娘威脅最大的七光御陣,可得想想辦法,倘若再繼續來個幾下,朧夜姑娘只怕有性命之憂!」殷千煬聞言大驚,蕭熇沒好氣地說道:「瞿書生你怎地不早說?」
高皇君道:「二師哥別急,我來照看朧夜姊姊,請瞿公子在旁協助。現在九儀天尊被寰神結封住,方才的冰雪陣與七光御陣都是荒魂所喚,我記得在黃陵時,黃帝曾言及需將荒魂消滅削弱神劍之力,讓蚩尤無所依憑,故黃帝荒魂的法陣要請瞿公子盡力抵擋,二師哥和蕭大哥從旁力攻。」
蕭熇雙目像要噴出火般,說道:「蚩尤這廝到底有完沒完,真是受夠了,殷兄,現下橫豎也沒有別的法子,就按高姑娘說的這樣辦!」殷千煬點了點頭,默默將朧夜交給高皇君,攜了邪煌霸劍準備與蕭熇併肩齊上。
「瞿公子,我要一面施行無方變幻之法一面治療朧夜姊姊,但怕那荒魂喚出的法陣力量太強,擋不了多久,反咒禁制的術法你還記得吧?請你盡力試著暫封住荒魂之力,再用其他咒法助二師哥他們。」不待瞿牧之答應,高皇君已著手施術,瞿牧之回頭看去,黃帝荒魂又開始召喚法陣,想到朧夜方才之傷不知輕重如何,急急取出封儀祭劍吟頌反咒禁制之咒,心道:「師父呀師父,拜託您這把劍一定要讓此咒生效。」也許是瞿牧之心誠則靈,原將被荒魂召出的法陣果真逐漸冰消瓦解,荒魂定身似的呆在原地,殷千煬見機不可失,蘊釀已久的幻月神劍電射而出,蕭熇亦奮力使出家傳槍法中的龍嘯九天、疾狼掠風、潑風槍等輪番往荒魂身上招呼,瞿牧之見一招得手,馬不停蹄地唱起靈智真法將殷、蕭二人的攻擊增幅。
殷千煬心繫朧夜,手上招式不停,想道:「我等在此嚴酷環境,又少了朧夜和師妹之力,實不容久戰,師父曾要我不可隨意再用誅天劍陣,但事到如今也顧不了那麼多了。」立定主意便即凝神提氣,意念貫注於劍訣,霎時無數個邪煌霸劍紛如雨下,織成了一張劍網,將九儀天尊與荒魂籠罩其中,在如飛星點點般的劍光之後,緊接著一道天穹華光落下,正正命中九儀天尊。
朧夜此時睜開了雙眼,高皇君大喜,轉頭正要告知眾人這個好消息,只見寰神封結,荒魂湮滅,縛住蚩尤地魄的九儀天尊劍,緩緩地沉入熔岩,但那令人膽寒笑聲卻仍在耳邊:
『如此毀天滅地的煞氣,天命者,汝果然沒有令吾失望……愚蠢的一群啊……以為真的結束了麼?即使汝等作此頑抗掙扎,仍難違宿命啊……天命者……吾將繼續等著那一天的到來……』
隨著熾熱的火光、封陣的玄燁,朧夜的眼中竟泛成一片迷濛的幻象,紛雜的人影、帶血的刀光、悲愴的號泣、冰冷的死亡……這是我們受詛咒的未來麼?他發現自己在這煉獄中,竟是透體冰涼地兀自顫抖著,倏忽白光驟明,出現一個人影,那是個持劍肩匣的俊俏少年,瞳眸如星、正氣凜然,看似陌生,細看卻熟悉的樣……
「怎麼了?看什麼這麼出神?」
一旁的殷千煬,是衷心的呵護關懷,忽然,朧夜漾起淡然並堅定的微笑,朝他伸出手,將自己放心交給他,一如,交給了已知或未知的命運。
時序邁入春天,殷千煬一行五人亦重回到神武觀,新任齋女葛雲衣與武英仲正立於山門迎接他們的歸來。距上次幻神林一別已是三個月,有這麼一個專精大肆渲染與加油添醋的瞿書生在,竟是花了整整七天才將別後所見所聞詳述完畢。
於觀內逗留的第三天午後,肩揹包袱的蕭熇在攬月亭找到了獨自發呆的高皇君。
「啊,蕭大哥,你這是要走了麼?這麼突然。」
「也是時候回鄉了,高姑娘,這個請你務必收下。」
「這……這是?」高皇君看著手上的小皮囊,有些不解。
「高姑娘,我其實一直對你很有好感,也曾想過邀請你與我一同回家鄉,但……我要去阻止呂夷簡那狗賊將整個國家帶往萬劫不復之地,此行凶險非常,我決不能讓你陷在危機風暴中,所以……請收下吧,這是我唯一的請求。」
「蕭大哥……謝謝你,我……我一定會好好保存的……願你遇事能逢凶化吉,平安度過。」
午後燦爛的陽光下,蕭熇笑著揮了揮手,踏上歸途。高皇君目送他直到沒入林間再也瞧不見時才打開了那只皮囊,裡面是一塊約巴掌大小的翡翠玉腰牌,牌面上是蕭字陽刻,上下則飾以珍珠環結與金銀流蘇,他隨意地以指畫著蕭字紋路,感受這觸手生涼的玉質,腦海不斷迴旋著那最後的話語:「別忘了還有我這個蕭大哥在遠方惦記著你,如果哪一天你需要我的時候,只要帶著它到肅州城,我一定會立刻來見你的。」
在殷千煬、朧夜與高皇君的極力邀請下,瞿牧之隨著他們回到天玄門居住,掌門方震岳亦對其相當歡迎。就在殷千煬與朧夜大婚前,小羅師弟遍尋不著瞿牧之,僅在其房內發現一封署名給殷氏夫婦的信,連忙呈報,殷千煬與朧夜二人拆信一讀,紙上龍飛鳳舞的字跡簡短寫道:
殷兄、朧夜如晤
今日遠行
請恕不告而別
愚兄見賢伉儷得執手一生
即天涯海角、明月清風為伴亦足矣
瞿牧之
《終》