台長在日前「又」參加了一項比賽，這個比賽在2年前也曾去過，就是我相簿裡義大利之行時參加的那一次，本來想說，當時那次的比賽大會水準低落(不過參賽人員素質很高)已經令人不敢苟同了，本以為此次台灣主辦，水準應可大勝前次，沒想到台長真是太天真了，這一次的水準依然令人失望，與上次想比，其混亂、沒有計畫的程序更是讓人啼笑皆非。直到此時，台長才發覺，原來國際賽也有所謂的「菜市場盃」呀！
什麼是菜市場盃？簡單而言就是無論在何種領域的大小競賽中，對於那些屬於小型的、地方性的、或是隨便冠上個名稱就打著競賽旗號並大肆張揚的活動。更詳細一點來說，諸如此類的比賽內容通常都是屬於地方人士參與，或是人人有獎、皆大歡喜的情況，再不然就是邀請來的對手等級都很低，地主國(隊)很容易得獎的狀況。雖然如此，但比賽的秩序、流程、規則等等卻都相當草率，不夠嚴謹。符合上述情況兩項以上的咱們就可戲稱它做「菜市場盃」。
很不幸地，台長在這次的比賽就發覺了上述種種缺失，我還一度以為說，諸如此種邀請國際人士參與的競賽，其內容不應太過敷衍，讓外國人看笑話，但我們確實地將「差不多精神」發揮的淋漓盡致，我並不曉得國際友人如何看待這一次的舉辦過程，但身為地主選手卻一點也沒有高興與驕傲的感覺，反而只有不滿、批評與無力不知如何埋怨的觀感充斥在言談間，我也知道舉辦國際賽事的不易，但付出的心力與交出這種不及格的成績單，讓我不禁懷疑，你們的努力與投入到底在哪裡？還是只想交差了事而已？也許主辦單位會說，我們這次主要是在國際交流呀(所以幾乎每個參賽國都有一只「大」獎盃)！而且報名國家多達20幾國(但每個國家代表都很少，除了少數幾個「棒場」的友鄰)，參賽人員亦不少(雖然多數還是地主選手，而且開幕時還去別國充人頭，賽員程度亦較上次失色不少)。如果這樣就志得意滿，那我還真想說「你們會不會太自慰了點啊！！」
當天賽程擠在一天就全部結束（內外家一起比、使用場地只有一個)，即使是號稱歷史悠久的賽事(2年一屆，此次是第11屆了)，但台長對這樣不進反退的水準深深地感到憂心，怕屆時這樣的交流只能被淘汰、被取代，讓我們少了一項可以和國際友人彼此切磋的大好機會。順便台長想以目前的現狀來敘述一下，在武術的這塊領域裡，我們大致上可以來做一下分類及討論，讓一般大眾瞧瞧，哪項競賽是交流性質大於競賽性質，那些又是普羅大眾可以輕易參與的，哪些職業級競賽則是需要付出相當多的努力與心血才能獲得榮耀的桂冠。
目前武術競賽之中，層級最高的當屬亞運比賽，在中國大陸推波助瀾下，目前2008年奧運亦將之排入表演賽之中。因此來自亞洲各國的好手紛紛都以職業化訓練參與這項最高水準的盛事，比賽內容分為套路演練與實戰（類似擂台賽）兩種。後者台長並不清楚，但我知道在套路部分分為北拳全能、南拳全能以及太極拳全能三種，因為在對岸的刻意推廣下，目前這三者皆有標準範本，亦即我們時常稱呼的「新武術」。也因為難度指數很高，若你(妳)一開始底子沒打好，除非你是「萬中無一的絕世高手」，不然通常能參與的賽員幾乎都是從年輕就札下深厚的根基，以機器化、職業化、週而復始的磨鍊才能一窺這崇高的殿堂。當今台灣的拿過最好的成績是詹明樹老師在1998年曼谷亞運會之中得到太極拳金牌一面，其他賽員雖然亦曾有過前三名的記錄，但冠軍獎牌卻幾乎都是對岸壟斷的狀態。
其次在台灣的部份，除了亞運外，次之的就是全國運動會以及全民運動會，兩者差異在於主流以及非主流賽事的分別，全國運動會以亞奧運比賽項目為主，而全民運動會就是以前者未排入的運動類別來進行競賽。太極拳部份，因為各家各派太多，所以全國運動會以新武術為主，其他太極拳部份則全部納入全民運動會的範疇，話雖如此，還是有不少太極拳項目排不進去哩，此種武術的百家爭鳴情況可見一般（當然其他武術也有相同問題）！而以上的比賽都是需要篩選才能成為比賽代表的一員，所以水準自然高上許多。
在更次之的賽會層級方面，那倒比較難以分得詳細！但我們可以賽事大小來說明一下，例如大型的比賽，通常由總會主辦者，像是世界盃、總統盃、國際武術錦標賽等等就是屬於大型的賽事，邀請的對象來自世界各地或是全國各地，但為何層級不若上面的高，因為通常這些比賽無須經過嚴格篩選，只要報名就能參與，所以在排序上就沒那麼高，而這些比賽亦是甲組及乙組選手能互相切磋的良機，因為多半甲組選手在參與前面幾項重大賽事時，由於要付出相當多的時間訓練，因此不一定會參與小型賽事，而乙組選手若是自覺實力不差，但又苦無與甲組選手一較高下的機會時，這樣的賽事剛好提供了一個平台，讓甲組可以檢視訓練成果，乙組可以學習或是一戰成名的可能性，只不過這樣的賽事是否都能皆大歡喜則端看參賽者的參與熱誠而定就是。另外例如教育部會舉辦的大專盃或是其他政府單位策劃的賽事，雖然比賽對象通常限制在某個年齡層或是某個階級，但因為一樣涵蓋全國各地，所以亦可納入這個層級領域中。
中型的賽事與上述者不同在於，主辦單位目前並非全國性組織，但他們卻有足夠的熱情與心力來主辦各項比賽。例如少林拳道盃，鄒阿増盃等等。此種賽事的特色在於參賽的人也很多，但賽員水準落差在此一層級相當明顯，前者因為屬於大型賽事，沒有三兩三還不敢上梁山哩！但在這個層級裡，卻開始有顯著的高低之分，有經驗老到的老手，亦會發現初生之犢不畏虎的新手，不過實力真的只能以生澀到不行來形容呀！呵呵。(台長突然想起自己也是這樣過來的，果真是好久之前的回憶啊！(遠目ing))
而屬於小型賽事者，通常由地方協會或是某一單位獨立贊助而舉辦，我們戲稱的菜市場盃也多半屬與這個層級之中，例如市長盃、議長盃、某某某紀念盃等等都是像這樣的比賽，賽員可能來自全國各地，也可能只有某些地區，但是通常大家都能滿載而歸，主辦單位不但能錚得名聲、還能廣納資源，何樂而不為？所以導致目前台灣現狀是一窩瘋的舉辦各種名目的競賽，來圖取各項有形或無形、檯面上或檯面下的利益，武術比賽也不例外，真的是令人無言。但這樣的小型競賽卻提供許多有熱情但實力尚未出師的選手們一個賺取經驗値的機會，所以也不必全盤否認它的存在意義。
以上大約地分門別類一下現今台灣武術比賽的區分，職業級的選手自然每項都能參與，而一般大眾則視你自身的實力與練習的程度來選擇賽會層級，當然業餘選手也能成為職業高手，只要你付出足夠的心力來練習，沒有不可能的理想(Impossible Is Nothing)。附註一點，之前曾有某著名藝人在西班牙舉辦的太極拳比賽中得到金牌一事，我們著實要為這位藝人的努力喝采，畢竟他亦讓一項冷門的運動多少受到重視。而他所參與的比賽層級，雖然看來是屬於大型賽事，但在目前我們所認知的想法中，或許類似這樣的「國際菜市場盃」也會越來越多(反而還拉低了比賽的挑戰性)，所以高興之餘，我們也得體認，真正的修煉還是來自於更高層級的挑戰，千萬別因此就「眼高於頂」呀！
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