即使一個不懂車的人也應該知道，如果F1賽車沒有輪胎、底盤或引擎的話，就等於是一攤廢鐵。但是不論是賽車、或者是一般市售車，它們如果沒有配置電子系統的話呢？如果不把車殼拆除，任何人都無法看到F1的電子系統擺設在何處，而如果沒有電子系統的魔法，F1賽車甚至連維修區也開不出去。
| 電子系統有如人類的中樞神經，沒有了它車子根本發動不了。 |
如果你拆掉賽車的電子系統，那賽車根本發動不了。它不能行駛，一動也不動。你可以看著靜態的賽車，想要它移動嗎？你可以用推它的方式讓它行進而已，最多就只能如此了。
車輛電子控制元件（ECU）監視與控制著F1賽車的電機系統的所有方面，而且這個裝置對於發動引擎，讓它一圈一圈取得最佳性能來說至關重要。因為賽車中的ECU就像是人體裡的神經中樞，基本上，它控制著賽車上所有的功能。F1賽車中的電子系統大致可以分為兩類，第一類是支配，第二類是監管。
一部F1賽車上有大約250個感應器，提供大約1300個不同參數的回報。來自這些感應器的資料可以在維修區裡由工程師即時進行分析研究，以便用來通知車手關於賽車的哪一部份設定需要做改變，而車手在賽道上比賽時就可以利用方向盤上的旋鈕進行操作。
| F1車手可以從方向盤上的按鍵與旋鈕來微調車輛的設定。 |
從超高技術的無間隙半自動變速箱，32.4升V8引擎的設置、一直到車手的飲料水壺，F1賽車很多方面都是由方向盤上的電子系統控制著的。對車手來說，方向盤是最重要的操作介面，他們幾乎可以從方向盤上改變一切。如果情況發生了變化，比如如果天氣由乾燥變得潮濕，他必須調整煞車平衡、引擎供油程式、差速器、變速箱的很多設定來適應當時的環境。
F1對電子系統的功能有嚴格的限制，所以不再允許從Pit遠端遙控賽車任何方面的特性（也就是所謂禁止遙測技術）。不過，車手還是可以使用方向盤上的旋鈕與按鍵自己進行各方面的微調，也就是說車手可以利用他的方向盤改變引擎的燃油經濟性。
