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65歲以上的糖尿病患，比健康的年長者更容易產生認知失調的問題，包括失智、腦部血管硬化和長期血糖過高，都可能是原因。

 

西班牙學者選擇了311名年紀在65歲以上，住在都市的受試者，其中69人有糖尿病。

研究人員使用簡短智能測驗與7分鐘失智篩檢，兩份問卷來測試年長者在認知上的表現；另外再使用2份問卷，包括巴氏量表及一種日常活動能力的指標，測試受試者能否獨立生活。

 

測驗顯示：儘管在7分鐘失智篩檢的表現上，65歲以上糖尿病患跟沒有糖尿病的長者，並沒有太大差別。不過，在簡短智能測驗的表現上，有糖尿病的長者卻明顯較差。

 

最終結果指出：在認知受損方面，65歲以上糖尿病患認知有某種程度退化的比例佔了26.1％；沒有糖尿病的年長者則只有14.5％有此種現象，足足比糖尿病患低了近一半。

 

學者也發現：跟沒有糖尿病的年長者相比，有糖尿病的人更習慣於久坐。

憂鬱症傾向方面：

65歲以上的糖尿病患者中，每6人就有1人有抑鬱的傾向；沒有糖尿病的族群，則每10人才有一位較為憂鬱。

 

生活依賴程度方面：

從巴氏量表和日常活動能力指標來看，年長的糖尿病患會比較需要依賴他人在生活上的協助，不過研究仍認為，糖尿病與年長者是否能生活自理的關聯性不強。

 

東京醫科大學為糖尿病與認知失調之間的關係，做出了一些解釋。

一是糖尿病會使造成阿茲海默症的類澱粉蛋白質增加。調控血糖的胰島素在大腦中也存在，能幫助減少類澱粉蛋白質的囤積；但糖尿病患者因血液中更需要胰島素的調控，腦中的含量就減少，類澱粉蛋白質囤積的機會便大幅增加。

第二種原因是，糖尿病會使腦部血管硬化，進而引起腦栓塞，因而增加了血管性失智的風險。

 

此外，糖尿病患者長期血糖過高，比如在50歲時罹患糖尿病的人，及至65歲時，體內已經長期暴露於高血糖之中，會使糖化終產物累積於身體組織，刺激發炎反應並造成組織的傷害，也會使腦部的神經細胞被損害。

 

4步驟穩定血糖

美國糖尿病醫學會與老年醫學會建議，健康長者的空腹血糖要小於126 mg/dL，2小時飯後血糖小於180 mg/dL。健康狀況較差的老人空腹血糖小於180 mg/dL，2小時飯後血糖小於252 mg/dL。

 

因此，血糖適當控制即可，以免低血糖的狀況發生。

除了吃藥控制外，生活中注意下列事項，對穩定血糖也有幫助。

 

1.飲食控制

千萬別拿「年紀大了，想吃什麼就吃什麼」為理由，糖尿病患仍應做好飲食控制，避免油炸、黏膩，高升糖指數的食物。

 

2.運動

基隆長庚紀念醫院內分泌暨新陳代謝科主治醫師陳志宏也建議，即使年紀已長，仍可用運動的方式控制血糖。對老年人來說，最簡單而有效的運動就是「走路」，每天至少走30分鐘以上。

其餘運動如太極拳、外丹功、健康操、槌球和土風舞，只要體能允許，都應該鼓勵。

 

3.體重維持適中

65歲以上長者不需要刻意減重。台北榮民總醫院高齡醫學中心主任陳亮恭在《真逆齡》中寫道：他建議老年人的身體質量指數（BMI）控制在35以下就好。

 

4.注意你的血壓、膽固醇

相較於年紀較輕的糖尿病患，年長者格外需要防止血管方面的病變。

《家庭醫學與基層醫療》月刊指出：年長的糖尿病患要特別注意血壓、膽固醇等除了血糖以外的危險因子，因為這些也有可能引起血管病變，因而引發認知功能的異常。

 

不過，75歲以上的長者則不建議將血脂肪維持在很低的數值，可以請教醫師，依個人健康情況的不同，將血脂維持在適當的狀態。