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《哈佛家訓》不僅是一部教子課本，也是一部成人的修身指南。
本書作者透過一則則小故事，深入淺出闡述人生的道理，書中每個故事都具有豐富的教育功能和深刻的生活意義，不僅可以激發青少年對社會人生進行多角度的思考還可以點燃他們內心深處的智慧火花，使他們見微知著，從一滴水看見大海，由一縷陽光洞見整個宇宙。
33.三千萬美元的夢想
芝加哥市一位名叫賽尼‧史密斯的中年男子，向當地法院遞交了一份訴狀，要求贖回自己去埃及旅行的權利。因為它涉及的內容非同尋常，立即引起了人們極大的關注。
事情發生在四十年前，當時賽尼‧史密斯才六歲，在威靈頓小學讀一年級。有一天，品行課老師瑪麗‧安小姐給學生們一項作業，讓大家各自說出一個未來的夢想。
全班二十四名同學都非常踴躍，尤其是賽尼，他一口氣說出兩個：
一個是擁有自己的一頭小母牛，另一個是去埃及旅行一次。
當瑪麗‧安小姐問到一個名叫傑米的男孩時，不知為什麼，他竟一下子沒想出夢想，因為他所想到，別人都說了。
為了讓傑米也擁有一個自己的夢想，瑪麗‧安小姐建議傑米向同學購買一個。於是在老師的見證下，傑米就用三美分向擁有兩個夢想的賽尼買了一個。由於賽尼當時太想擁有一頭自己的小母牛，於是就讓出第二個夢想去埃及旅行一次。
四十年過去了，賽尼‧史密斯已人到中年，並且在商界小有成就。四十年來，他去過很多地方瑞典、丹麥、希臘、沙特、中國、日本，然而他從來沒有去過埃及。
難道他沒想過去埃及嗎？想過。
據他說，從他賣掉去埃及的夢想之後，他就從來沒忘記過這個夢想。然而，作為一個虔誠的基督徒和一個誠實的商人，他不能去埃及，因為他已經把這個夢想賣掉了。
現在，他和妻子打算到非洲去旅行，在設計旅行線路時，妻子把埃及的金字塔作為其中的一個重點觀光項目。
賽尼‧史密斯再也忍不住了，他決定贖回那個夢想，因為他覺得只有那樣，他才能坦然地踏上那片土地。
可惜的是，賽尼‧史密斯沒有如願。經聯邦法院認定，那個夢想已經價值三千萬美元，賽尼‧史密斯要想贖回去，就必須傾家蕩產。其中的緣由，從傑米的答辯狀中可以略知一二。
傑米是這樣說的
在我接到史密斯先生的律師送達的副本時，我正在打點行裝，準備全家一起去埃及，這好像是我一口回絕史密斯先生要求贖回那個夢想的理由。
其實，真正的理由不是我們正準備去埃及，而是這個夢想本身的價值。
小時候我是個窮孩子，窮到不敢擁有自己的夢想。然而，自從我在瑪麗‧安小姐的鼓勵下，用三美分從史密斯先生那裡購買了這個夢想之後，我徹底改變了，我的心靈變得富有了。
我不再淘氣，不再散漫，不再浪費自己的光陰，我的學習有了很大進步。我之所以能考上華盛頓大學，我想完全得益於這個夢想，因為我想去埃及。我之所以能認識我美麗賢慧的妻子，
我想也是得益於這個夢想，她是一個對埃及文明著迷的人。如果我不是購買了那個夢想，我們絕不會在圖書館裡相遇，更不會有一段浪漫迷人的戀愛時光，也不會有現在的幸福生活。
我的兒子現在史丹佛大學讀書，我想也是得益於這個夢想，因為從小我就告訴他，我有一個夢想，那就是去埃及，如果你能獲得好的成績，我就帶你去那個美麗的地方。
我想他就是在埃及金字塔的召喚下，走入史丹佛大學的。現在我在芝加哥擁有六家超市，總價值超過二千五百萬美元。我想，如果我沒有那個去埃及旅行的夢想，我是絕對不會擁有這些財富的。
尊敬的法官和陪審團的各位女士、先生們，我想，假如這個夢想屬於你們，你們也一定會認為它已經融入了你們的生命之中，已經和你們的生活、你們的命運緊緊相連。你們也一定會認為這個夢想就是你們的無價之寶。
※ 要花三千萬美元贖回一個以三美分賣出去的夢想，在有些人看來也許沒有必要，或者說根本就不值得。然而，賽尼‧史密斯卻發誓說，哪怕花兩個三千萬，也要將那個夢想贖回。
現在他才明白，人的一生中唯一最珍貴的東西就是??夢想。
我們經常說：現在決定未來。
其實應該說：未來決定現在。夢想的意義正在於此。
34.真愛永恆不息的心跳
一位母親寫給世界的信
親愛的世界，我的兒子今天開始上學。在一段時間內，他可能會感到既陌生又新鮮，我希望你能對他溫和一點。
你知道，直到現在，他一直是家裡最受寵的人，我從沒有離開過他的身邊。
可是現在，一切都將發生變化。
今天早晨，他將走下屋前的臺階，揮揮手，踏上他偉大的冒險征途，途中也許會有失敗、淚水和傷痛，但我告訴他，必須面對。
他要在他必須生存的世界中生活，他需要信念、愛心和勇氣。
所以，世界，我希望你握住他稚嫩的手，教他知道一些事情。教他但如果可能的話，請溫柔一點兒。
教他知道
世界上有一個惡棍，就有一個英雄；有一個奸詐的政客，就有一個富於奉獻精神的領袖；有一個敵人，就有一個朋友。
教他感受
書本的魅力，給他時間，去安靜地思索自然界中永恆的神秘；空中的小鳥，陽光下的蜜蜂，青山上的花朵。
教他知道
失敗比欺騙要光榮得多；教他要堅信自己的思想，哪怕別人都予以否定；
教他可以
把自己的體力和腦力以最高價出售，但絕對不要出賣自己的愛和靈魂；教他對暴徒的嚎叫不屑一顧??且在認為自己是對的時候衝上去戰鬥。
以溫柔的方式教導他，世界，但不要溺愛他，因為只有烈火才能煉出真鋼。這是個很高的要求，世界，請你盡力而為。他是一個多麼可愛的小伙子。
※世界，你是否聽見一個母親溫柔的囑託？你可以辜負任何人的任何願望，但是對於這個母親，你必須例外。
她只是在對世界耳語嗎？不，她是在對我們所有的人說話。對於你自己的孩子，對於你看見的每個孩子，你發誓，你都會如此對待嗎？
35.父親和一棵小樹
一個小男孩認為自己是世界上最不幸的孩子，脊髓灰質炎給他留下了一條瘸腿和一嘴參差不齊的牙齒。
因此，他很少與同學們遊戲和玩耍，老師叫他回答問題時，他也總是低著頭一言不發。
在一個平常的春天，小男孩的父親從鄰居家討了些樹苗，他想把它們栽在房前院子裡。
他叫孩子們每人栽一棵，父親說，誰栽的樹苗長得最好，就給誰買一件最好的禮物。
小男孩也想得到父親的禮物，但看到兄妹們蹦蹦跳跳提水澆樹的身影，不知怎麼地，他竟然萌生出這樣一種想法：希望自己栽的那棵樹早日死去。因此，澆過一兩次水後，他就再也沒去搭理它。
幾天後，小男孩再去看他種的那棵樹時，驚奇地發現它不僅沒有枯萎，而且還長出了幾片新葉子，與兄妹們種的樹相比，似乎更顯得嫩綠，更有生氣。
父親兌現了他的諾言，為小男孩買了一件他最喜愛的禮物。父親對他說，從他栽的樹來看，他長大後一定能成為一個出色的植物學家。
從那以後，小男孩就對生活有了美好的憧憬，慢慢地變得樂觀開朗起來。
一天晚上，小男孩躺在床上睡不著，看著窗外明亮皎潔的月光，忽然想起生物老師曾說過的話：植物一般都在晚上生長。何不去看看自己種的那棵小樹是不是在長高？當他輕手輕腳來到院子時，看見父親正用勺子在給自己栽的樹苗澆水。
頓時，他明白了，原來父親一直在偷偷地護育著自己的那棵小樹！他返回房間，禁不住淚流滿面。
※幾十年過去了，那個瘸腿的小男孩沒有成為一位值物學家，但他卻成了美國總統。他的名字叫富蘭克林‧羅斯福。
36.價值連城的十美元
很多年以前，一個富有的老人和他年輕的兒子生活在一起，兩人都非常熱愛收藏，他們擁有大量世界各國珍貴的藝術品。
一年冬天，他們的國家捲入了戰爭，年輕人毅然應徵入伍。不幸的是，幾個星期後他便戰死沙場。
耶誕節的早晨，一陣敲門聲喚醒了這位日夜思念兒子的老人。他打開房門，看見一位手裡提著大包裹的士兵正向他敬禮。士兵向老人介紹道：我是您兒子的戰友。我給您帶回了他的一幅畫像。
兒子的這幅肖像畫成了老人最為珍貴的財產，他將它掛在客廳的正中央，天天對它凝視。相比之下，他覺得家裡收藏的所有無價珍品，此時都黯然失色。
第二年春天，這位可憐的老人得了一場大病，不久就去世了。根據老人的遺願，他收藏的所有藝術品將在這一年耶誕節那天拿出來拍賣。
這個時候終於到來了。收藏家們從世界各地聚集到拍賣現場，希望競購到慕名已久的稀世珍品。
出乎人們意料的是，拍賣會由一件非常普通的作品；老人兒子的肖像畫開始。拍賣師介紹了這幅畫的來歷後，向眾人徵求一個拍賣底價，但是會場裡一片沉寂。
有誰願意出價一百美元買下這幅畫嗎？拍賣師問道。沒有人說話。
五十美元呢？﹂還是沒人答應。
這時，人群中間傳來一個不耐煩的聲音：誰會對那幅粗劣的畫像感興趣快把所有的珍品展示出來吧！贊同聲、附和聲此起彼伏。
不，我們必須首先拍賣這一幅，這是遺囑的要求。拍賣師堅決地說。
誰願意買下這幅肖像？過了很久，拍賣師再一次問道。
十美元你會賣嗎？因為我身上只有這麼多錢，在後排的走道上，老人家裡的一個清潔工十分難為情地問道。不少人扭過頭看他，臉上露出不屑的神色。
還有沒有人願意出更高的價錢？拍賣師大聲問道。
沒有人回應。拍賣師掃視了一眼拍賣廳，然後高聲喊道：十美元一次！十美元二次！十美元三次！好，成交！
拍槌重重地落了下來。頓時，拍賣廳裡的人群開始騷動起來：現在，正式拍賣可以開始了吧？
拍賣師無聲地環顧了一下四周，鄭重地宣布：拍賣到此結束！
為什麼？為什麼？我們千里迢迢趕來，難道是要看你拍賣一幅名不見經傳的十美元肖像嗎？
不！不止這些。按照這位老人也就是肖像中這位兒子的父親的遺囑，誰買下那幅肖像畫，拍賣師頓了一下，遺憾地看了看眾人，誰就可以同時得到他所收藏的全部珍品！
※無論在任何場合，只要我們有能力，就應該用行動表達我們的愛心。
不過，永遠不要期望意外的回報，如果有了這樣的欲望，我們獻出的就不是愛心，而是貪婪。上帝不會獎勵貪婪。
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