歌劇魅影由安德魯.洛伊德.韋伯（Andrew
Lloyd
Webber）作曲，在1986年10月9日首演於倫敦女皇劇院，演員的表演、舞台的設計，都受到了觀眾普遍的讚賞；該劇於1988年1月26日進軍百老匯，深獲好評，連續上演至2002年7月7日計6028場，勝況空前，觀賞人數已經超過一千萬人。該劇並改編成電影，藉由電影這項強勢媒體將其影響遍及全球，使得觀賞人數更不可計數；該劇更於全球巡迴表演，而台灣也置身於這股文化流行的熱潮，在民國九十五年初於國家戲劇院上演，在當時也是各媒體競相採訪報導，儼然形成一股全民運動，因此就該劇之所以吸引全球注目之處加以探討。
一、劇情大意：
故事發生在1911年，巴黎歌劇院即將被拍賣，拍賣會上七十歲的勞爾（Raoul）坐在輪椅上，買了一張海報和音樂盒。拍賣人依序拍賣出不同的商品，拍賣到一個巨型水晶玻璃吊燈時，娓娓道出水晶燈與歌劇院有關魅影的傳說，場景倏忽地將觀眾帶回了繁華鼎盛的巴黎歌劇院時期。
第一幕在歌劇「漢尼拔」（Hannibal）的彩排現場，即將退休的歌劇經理正在向新來的經理介紹歌劇院的各種狀況。這時女主角正在演唱，背景幕卻突然落下，差一點砸到女主角；人們開始議論耳語一定是歌劇魅影，女主角生氣地拒絕繼續演唱。
芭蕾舞女老師讓克莉斯汀（Christine）代替女主角，克莉斯汀在歌劇中初試啼聲就一鳴驚人，使得一位劇院贊助人－勞爾，認出了克莉斯汀就是從小認識的青梅竹馬。在演唱結束後，勞爾邀請克莉斯汀一同晚餐，但勞爾離開後，歌劇魅影出現在化妝鏡裡，引誘克莉斯汀進入歌劇院地底，在那兒克莉斯汀將魅影的面具拿了下來，憤怒的魅影將克莉斯汀送回地面。
魅影給歌劇院經理一張紙條，要求讓克莉斯汀擔任新歌劇的女主角，但被經理拒絕。新歌劇如原計畫進行，但克莉斯汀只是擔任配角，正如魅影所言，悲劇降臨了，劇院人員被殺，女主角嗓子失聲了。在混亂中勞爾和克莉斯汀逃到歌劇院屋頂，在那裡兩人互訴愛慕之情，但魅影也正躲在暗處聆聽他們的誓言，魅影為此憤恨不已。
第二幕一開場是巴黎歌劇院正在舉行盛大的化妝舞會，慶祝已經有半年沒有魅影的消息，突然，魅影出現了並交給劇院經理一部新的歌劇，名為「唐璜的勝利」。原本經理拒絕演出，但在勞爾的建議下，他們決定按時演出，並趁此機會抓住魅影。
克莉斯汀到父親墓前祭拜，魅影也在墳墓出現，要將克莉斯汀帶走，但勞爾出現救回克莉斯汀。在歌劇「唐璜的勝利」首演時，歌劇院佈滿警察要抓住魅影。當歌劇接近尾聲，魅影替換成了男主角並與克莉斯汀對唱，然後挾持克莉斯汀進入歌劇院如迷宮般的地下世界。在最後的時刻，魅影要求克莉斯汀和他在一起，否則要殺死勞爾，最終克莉斯汀與魅影作出抉擇，為全劇畫上句號。
二、歌劇魅影引人入勝之處：
該劇講述了一個非常奇特而動人的戀愛故事。韋伯在創作『貓』之後不斷尋找能夠超越『貓』劇的題材，他發現只要具有離奇的神秘性與驚險的情節，以及奇特而動人的戀愛故事都會受到人們的歡迎；韋伯捕捉到了一個能引起世人情感激盪的隱藏在巴黎歌劇院地下深處的「幽靈」傳說。韋伯將法國通俗小說家加斯頓.勒魯（Gaston
Leroux）1911年的原著『歌劇魅影』改寫成音樂劇。韋伯鍾情於這個幽靈題材主要因為這個題材包涵了離奇神秘的趣味性，幽靈和人們的互相追逐，不斷引發層層懸疑情節，使觀眾癡迷。愛情是人類情感中最吸引世人目光、最能流傳千古的話題，舉凡文學、音樂、繪畫等各種人文藝術都受到它的感召，而一段完美的愛情往往無法激盪人心，而被視為流於俗套，無法滿足人心對愛情的渴望與追求，唯有那離奇曲折、愛恨交織、欲求而不可得的愛情才能讓人刻骨銘心，這反映了人心的複雜與矛盾。
另外這一題材還有音樂劇藝術充分發展的空間，因為主要人物都是歌劇院的演職員，將歌劇院的故事作為劇中劇插入其中，在音樂劇中套上歌劇，作曲家就可以大量採用古典音樂的背景，採用歌劇中的宣敘調、詠歎調等，劇中還能加上不少古典歌劇的片段，演員的唱法也必須運用西方傳統的義大利美聲唱法，這種音樂劇的型式大大提昇了藝術性。古典音樂在二十一世紀似乎即將被時代潮流沖淡，無法吸引新一代年輕人的高度興趣，但弔詭的是古典音樂卻實實在在存在我們的週遭，從電影配樂、廣告與電視節目的背景音樂、各種盛大典禮、甚至國語歌壇的流行音樂（例如莫札特、蕭邦的音樂以及波斯市場曾出現在周杰倫、SHE的音樂專輯）都出現古典音樂的蹤影，這說明了古典音樂絕對可以和內心產生共鳴，但是音樂的形式必須跟得上時代潮流的演變，以各種不同的形式出現才能深入各個年齡層，而歌劇魅影的音樂就具有這種特色，屬於輕歌劇的新面孔。
該劇除了音樂特色還有驚人的布景視覺效果，設計了巴黎歌劇院的高大樓梯，夢幻般的地下湖，形形色色考究華麗的服飾，而這些設計也激發了韋伯的創作靈感；當一葉扁舟靜靜地從暮色中滑出，兩列燭光緩緩地從地下升上來，愈升愈高變成兩排華貴的燭台，這一經典的場景不僅使人感受到夜的靜，更為這想像力而折服。最能震撼人心的藝術形式應該要具有共通感應，結合視覺、聽覺、觸覺、味覺、嗅覺的綜合感受，而該劇似乎讓人全心投入並打開全身的感官接受器，讓各種感官刺激到達大腦，形成全方位的感受。
悽楚動人的愛情故事向來都會贏得感動與同情，奇特的幽靈形象更是藝術魅力和商業噱頭的焦點，為了營造陰森驚險的氛圍，劇中幽靈戴著遮住半邊臉的面具演出，而這一面具也成為全世界演出「歌劇魅影」的宣傳廣告標誌了。一個簡單而獨特的符號，往往最能深植人心，也最能直接反射出人們的意識，這也就是「標誌」所發揮的作用；例如魚尾獅身讓我們聯想到新加坡，楓葉聯想到加拿大，舉凡國家、企業、團體、藝術、個人都能藉由符號標誌形成反射式的連結，而歌劇魅影在這點是相當成功的。
對於幽靈一角，人們的感情是複雜的，既同情他那張毀容的臉，也感動於他對克莉絲汀忠貞不渝的愛情，也憎恨他表現愛的罪惡方式。韋伯希望人們給予這個幽靈更多的同情，看到每個人都有善良的一面，感受他那近乎瘋狂的愛情，對幽靈來說，他願意為他所愛的人做任何事，而且沒有錯與對之分。對於克莉絲汀，她在思想和感情上受制於三個男人：一個是她的愛人勞爾，另一個是幽靈，還有一個是她過世的父親。克莉絲汀總是很難找到自我，她愛他們，但是情感卻又給她帶來了煩惱與痛苦，而不得不面臨情感抉擇。
「歌劇魅影」的結尾還會使人聯想到某些傳說和童話，因為只有在傳說和童話故事中，情人之間的吻才會具有神奇的魔力，吻能使青蛙變成王子，吻也能喚醒沈睡的美人。在該劇，克莉絲汀深情的一吻也將幽靈的善良感召出來，願意犧牲自己來成全了克莉絲汀與勞爾。
歌劇院的故事為韋伯帶來了作曲創作的快樂，他運用大量古典音樂作為背景，並將古典音樂和音樂劇的音樂融為一體。並且留下許多經典名曲，例如克莉絲汀唱的「別無所求」（All
I Ask Of You）,
幽靈唱的「夜之樂」，（Music
Of The Night）以及「思念你」(Think
Of You)，「歌劇魅影」（The
Phantom Of Opera）…等。
結語：
在這資訊氾濫令人目不暇給的時代，商業行為的炒作、媒體的推波助瀾成了最佳的宣傳工具，這也意味著成功的演出背後有著資本主義在操控市場機制，但也不需要如此悲觀，目前透過網路的力量可以幾乎不需要成本就可以將資訊散播出去，只要是精采的演出就可以獲得認同；而歌劇魅影具有精彩的音樂、令人盪氣迴腸的愛情故事、抒情的歌詞、歌劇般的歌聲、驚險的劇情、恐怖的氛圍、充滿懸疑的緊張、令人歎為觀止的布景，使該劇各方面都達到巨作的標準，成為音樂劇中永恒的佳作。
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