第二十一回
賢襲人嬌嗔箴寶玉 俏平兒軟語救賈璉
寶玉起個大早尚未梳洗就急忙找黛玉、湘雲，湘雲洗完臉剩下的殘水正要潑，寶玉竟接著洗，丫鬟要遞香皂，寶玉道﹕這盆裡就不少，不用香皂了。真真奇也。而後寶玉要湘雲梳頭，被襲人看在眼裡，覺得寶玉無曉夜和姐妹們廝鬧，進而規勸。
寶玉看＜南華經＞的＜外篇‧胠篋＞，其文妙哉！後寶玉改寫之文亦見其趣。
鳳姐之女大姐兒出天花，因隔離之故，賈璉與鳳姐暫時分房，賈璉逮到在外偷吃的機會怎肯放過。大姐兒病癒，平兒收拾賈璉衣物回房，發現枕頭裡有一綹頭髮，恰巧鳳姐也來了，平兒將此事掩蓋。
第二十二回
聽曲文寶玉悟禪機 製燈謎賈政悲讖語
寶釵生日受賈母重視。點戲時寶釵點些賈母喜歡之戲曲。
賈母賞戲班小旦，小旦外貌似黛玉，大家皆看出但無人肯說，湘雲倒是大辣辣說出，寶玉連忙瞅湘雲一眼，此舉亦被黛玉瞧見，寶玉此舉兩面不是人，得罪湘雲與黛玉。
寶玉滿腹委曲，不覺淚下，提筆立一謁云﹕你証我証，心証意証。是無有証，斯可云証。無可云証，是立足境。
黛玉看後，又加上一句﹕無立之境，是方乾淨。妙哉！
元妃送燈謎至賈府讓大家猜，每人也做一燈謎進宮。
賈母興致一來，命姐妹作燈謎來猜，賈政亦同樂（但其他人皆不樂），猜對謎底炮竹、算盤、風箏、海燈，心中覺得煩悶。
第二十三回
西廂記妙詞通戲曲 牡丹亭艷曲警芳心
元春命女眷及寶玉入住大觀園。
寶玉最怕見父。忽見丫鬟來說﹕「老爺叫寶玉。」寶玉聽了，好似打了焦雷，賈母安撫、安慰、並做靠山，喚了兩個老嬤嬤，吩咐「好生帶了寶玉去，別叫他老子唬著他。」寶玉只得前去，一步挪不了三寸。
襲人名之由來。寶玉因她姓花，道古人詩云﹕花氣襲人知晝暖。
茗煙見寶玉心煩，將禁書引寶玉看，寶玉攜了一套＜會真記＞（西廂記）展讀。見滿見落了桃花，恐怕腳步踐踏，只得兜了花瓣，來到池邊，抖在池內，花瓣浮在水面，飄飄蕩蕩，竟流出泌芳閘。
黛玉肩上擔著花鋤，手上拿著花帚，黛玉道﹕「撂在水裡不好，這裡的水乾淨，但一流出去，便髒臭混倒，把花糟蹋了。那畸角我有一個花塚、拿土埋上，日久隨土而化，豈不乾淨。」
藉此寶玉將西廂記給黛玉讀。
黛玉欲回房，無意聽到那十二個女孩演習戲文，仔細忖度，不覺心痛神痴，眼中落淚。
第二十四回
醉金剛輕財尚義俠 痴女兒遺帕惹相思
寶玉探病賈赦，遇賈芸。
賈芸伶俐乖覺，想在賈府謀個差事，便託賈璉幫忙。後知需從鳳姐著手（賈璉懼內），欲送禮予鳳姐，但手無分文，巧遇緊鄰倪二（放高利貸）義助十五兩，買了冰麝送紅鳳姐（加上奉承），終於謀了種樹的差事。
寶玉房裡的丫鬟紅玉（因不佩玉字，被改名小紅、紅兒，蓋紅樓夢中僅寶玉、黛玉、妙玉三人名字有玉），長有幾分資色，又肯用心思求上進，不料位卑（丫鬟中位卑）遭輕視排擠，但因遺帕（或是故意），及許多心思，終於引起賈芸的注意。
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