「天啊，那是……那是一隻必方*（3）啊！」
空中飛動著一隻鷹般大小的「鳥」，它的樣子很像「鳳凰」這種神物，但是只有一隻腳爪，而且它的身體，它的每一片羽毛都是燃燒著的火焰形成的，此時它身上的火焰如此猛烈地燃燒，不但照亮了周圍一切，並且使它本身看起來像是金黃色的了。
必方，火的靈獸。靈，在神、魔、仙、靈、精、妖、鬼、怪、魃、魅、魍、魎的劃分中是最特別的一種。它們的法力是生與俱來的，並不用通過修煉取得，但是它們也不能提升等級，得成正果。這種法力僅次於神、魔、仙之下的靈物一般居住在一個叫作「崑崙」的地方，只有神、魔、仙可以把它們召喚出來，馭使它們為自己服務。不知為什麼影魅的身邊竟會有一隻必方，而且還會聽從等級低比靈許多的影魅的命令。和其它的靈獸：應龍、大風、飛廉、游光等相比，屬性為火的必方對於低等的妖物有更大的威懾力，因為「火」自古以來就有驅妖的作用，地狼等第一次看見必方，內心的恐懼比看到猰貐時還要難以掩飾。但是它看得出來這隻必方還是隻幼獸，長大的成年必方應該像鳳凰般大小，而且一隻成年必方的一擊恐怕足以把一隻猰貐燒熟，而現在猰貐還在向空中亂抓，企圖把必方打落。
「火兒，小心他的水箭！」
必方出其不意的一擊燒瞎了猰貐的眼睛，但是此後猰貐揮爪亂抓，又用法術四處攻擊，必方就無法再靠近它了。繞著對方飛了幾圈後必方有點著急，試著衝上去幾次，反而被打落了幾片羽毛，這些羽毛一脫離它的身體便化作了火焰，燒焦了幾塊草地。
影魅知道這隻年幼的必方還不足以和猰貐對抗，縱身上去幫忙。猰貐瞎了眼，又痛又氣，利爪的揮舞越來越沒有章法，它的攻擊大多數都被必方化解，終於被影魅纏住了身體，地狼撲上去，一口咬斷了它的喉嚨。
猰貐搖搖晃晃躍倒在地，四肢抽搐幾下，終於不動了。
地狼和影魅對望一眼，也一齊跌坐在地上，也無力再動了。
必方從空中落在影魅肩上，撒嬌似地把頭塞到它懷裡。地狼慌忙從它們身邊爬開幾步，指著必方說：「喂，別叫那東西靠近我！」
影魅撫摸著必方的羽毛，白了它一眼：「火兒還是小孩子，你怕什麼？可是它救了我們！」
「就是就是！」必方也從它手下伸出頭來咂著嘴說，「忘恩負義！」
地狼裂裂嘴，反正它是不敢靠近一隻必方，不論它是不是小孩子。它走到猰貐屍體邊用腳踢踢說：「叫那隻必方把它燒了吧？免得人類發現了大驚小怪。」
「你不是餓了嗎？吃乾淨點就是了。」影魅覺得放一把大火太招惹了。
地狼一下子回過頭來看著它：「我們雄性地狼不吃雌性的！不是同類的雌性也不吃！」
「啊！」影魅一下瞪大了眼，「可是，薛瞳不是女的嗎？」
「『薛瞳』？那是為了捕食方便才變成的樣子啊！你看看我的真身」，地狼上下地打量自己，「我哪裡像雌性啊？該不會……影魅，你不會是不會分辨雌雄吧？」
「人類的男女很好分辨。」
「只認識人類？那就是真的分不開了！」
「我們魑魅本來就沒有性別的！」影魅惱羞成怒地說。
「那麼你是一直以為我是雌性了？哈哈哈哈我是雌性！哈哈哈哈！不行了！」地狼放肆地大笑起來，一邊因為觸動了傷口而痛的皺眉，一邊又想大笑，臉上的表情十分滑稽，它好不容易才止住笑聲，揮揮手說：「不過沒關係，以為我會教你的。我還會教你怎麼過的舒服，怎麼享受人類發明的東西，你會上網嗎？我最近發現了一個連網遊戲，我可以教你，我們一起組隊去打架，可以開槍『砰砰』……」
「謝謝，但我還要修煉，恐怕不能分心去學那些。」
「修煉？你還沒放棄修成正果的打算啊！」
「我這次認真想過了，以前我從來沒想過自己為什麼要拚命修煉，但是既然大家都不一樣：你是喜歡人類的生活，喜歡過舒服的日子，為了保護這樣的生活甚至不惜和猰貐這種對手戰鬥；猰貐就想盡情的吃人，什麼規矩都不顧慮。而我呢，你們這兩種生活我都不喜歡。」
「我和你們不一樣，你們一出世就什麼都有了：思想、形體、法力……所以你們想過什麼日子完全可以自己挑選，而我是一隻最低級的，從沼澤的陰氣裡生出來的影魅，原本沒有形體，沒有思維，什麼都沒有，我不修煉進化的話，早就消散的無影無蹤了。現在雖然可以挑選自己想要的日子了，但是我又覺得很想知道一隻像我這樣的影魅可以作到什麼程度。我不知道自己說明白沒有？我也不是非得要修成正果不可，就是想知道，我，一隻影魅努力過之後可以成為什麼？可以走到哪一步？」
「你會修成正果！」地狼說，「因為你這麼努力、執著，而且因為我，聰明的地狼不會和你競爭，你當然有機會了！」
影魅失笑問：「是嗎？」
「有進步，有進步！」地狼大聲嚷嚷起來，「你現在在笑喔！認識你這麼久，第一次看到你笑，越來越像人類了！很大的進步啊！」
影魅笑容僵在臉上，一時不知道作什麼表情才好。
「不過還不行！我來教你怎麼笑。」地狼說著把一隻腳踩在猰貐的屍體上，指著屍體大聲說：「你這個不自量力的傢伙，竟然敢和我作對！現在知道厲害了吧！我可是天下第一的地狼，哈哈哈！哈哈哈……」說著張狂地大笑起來。
影魅看著它，先是抿起嘴唇，最後終於忍不住笑了起來。
「哈哈哈……」
街邊的一名青年男子吸引了路過的女性大半的目光。這名身材修長，五官俊美的男子很知道自己的出眾，旁若無人地微笑著，一輛出租車不等他招手就在街邊停下來，青年男子鑽進車裡。
「先生去哪裡？」
「XX旅館，和『雌性』有約會喔！」青年男子對著車上的反光鏡搔首弄姿地說。
周影白了他一眼：「不是說在人類中生活，外表要盡量不引起他們注意嗎？」
「那是指為了捕食獵物吃的時候，我現在的目的又不是吃，不對，也是為了『吃』，不吃到肚子的『吃』呢！」
周影搖著頭淡淡一笑。
「對了，我現在名字叫『劉地』，你要記住啊。」
「劉地？」
「你都可以叫『周影』了，我為什麼不能叫『留地』？」
「隨便你。」
劉地深吸口氣，皺皺鼻子問：「你車裡什麼味道？好難聞啊？」
「我剛剛載了一家黃鼠狼，他們的味道吧？」
「黃鼠狼？」
「嗯，載他們去肯德基了。」
「黃鼠狼去肯德基！哈哈……」劉地看著車窗外的繁華街道，感歎說，「城市大了，還真是什麼生物都會有啊……」
（《影之魅》完）
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註：
1、 地狼：《屍子》：地中有犬，名曰地狼。地狼就是一種在土中生存的就像魚在水中生活一樣的怪物，外形向狗，像其他怪物一樣，修行到一定地步就可以擁有人型的外表。
2、 猰貐：《山海經•海內北經》：貳負之臣曰危，危與貳負殺猰貐。《山海經•海內西經》：猰貐龍首，居溺水中……其音如嬰兒，是食人。在古代神話中猰貐只有一隻，而且因為為害世間，在后羿射日的故事中被后羿誅殺，《都市妖奇談》的故事中則把它寫成了一個種群，這是筆者在小說中的構想，請勿多作追究。
3、必方：《法苑珠林•後澤圓》：火之精名曰必方，狀如鳥……《山海經•西次三絲》：有鳥焉，其狀如鶴，赤文青質而白喙，曰必方，其鳴自叫。必方就是一種火的精靈，傳說中黃帝在西泰山會合天下鬼神，他坐著六條蛟龍挽的寶車中，為他駕車的就是必方。這個必方既然有資格為黃帝駕車，而且可以馭六條蛟龍，可見它是一種法力強大的靈獸。
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