大洋洲語的概況
這篇論文概略描述比較語言學方法和它本身在南島語大洋洲語系的現有成果的應用。我們對古大洋洲語的使用者文化下的評論，就如同它本身語言所透露的，我們觀點看到的大洋洲分群，來解釋古大洋洲語的位置和分散於太平洋大洋洲的語言使用者它隱含了什麼意義。我們檢視了在這個分佈的可分辨的型式，而且提出了一個問題，為什麼Melanesia的語言相較於其他有較大的變化。
對大洋洲的語言我們提出幾個問題
1. 大洋洲語亞群的整體感是如何堅實。
2. 使用大洋洲語的民族其文化的樣貌是如何？
3. 在大洋洲語之下的語言系譜樹是什麼樣的型態？
4. 古大洋洲語與最後分裂的語言最後是在那個地方被使用？
5. 古大洋洲語與最後分裂的語言是如何產生？是如現在可辯認的型態嗎？
6.
比較方法
歷史語言的主要工具是比較方法。與民族學的比重建方法完全不同，而是以類型論的類似來作為基礎。主要以聲韻系統或聲意的相關來為主，有四個主要的相關。
1. 一個語言的詞或詞素組成的結果而沒有意義的聲音。
2. 聲音與意義組織在一起的結果，在一個特別的語言是任意的組織而成的。
3. 音變的發生在所有的語言中都是透過時間而形成的。
4. 這些變化往往是有其規律的。
音韻的規律變化代表了一個共同的社群中的發音系統，諸如在穩定的聲韻條件下x變成y的聲韻，並不是只有少數幾個字例，而是全部的字都合乎這個條件。同樣的，世代的詞彙關係允許我們透由姐妹語言的系譜區辯與分辨語言的世代關係或同源，這個方法相對於字彙採借與非有音的全併。
比較語言學者採用一組字且在他們其中尋找其音韻的規律一致性。例如，例如由一組廣佈於大洋洲語的語言的同源詞，見表一。
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大洋洲語的分散與多樣
a.分群
分群的類別。分群的發生在二個基本樣式（innovation-defined and innovation-linked）的基礎下是跨語言的，語言學者依這個法則的規範來區辨出分群的群組。在第一個樣式，全部的語言群組的成員完全地分享一組創新。另一則是創新的形成是在一個重疊的形式之上，例如a,b,c反映一個創新分支，c,d,e，d,e,f,g，g,h各形成一個分支。一個群組反映的第一樣式，我們可以命名為「innovation-defined」（界線清楚的創新）的組群，反映第二樣式，我們可以稱為「innovation-linked」（界線重疊的創新）組群。
「innovation-defined」，我們將其推論為「組群內的所有語言成員完全地分享一組創新」，因為這些創新發生於他們共同的祖語，通常一個語言因地理地與＼或社會的因素而形成分裂為二個或多個語群。「innovation-linked」，相異於前者，假設為「重疊的創新形式，反映語言群一旦形成一個相關方言的網絡時的事實」，創新發生於一個網絡的多處面向，由它們的原始方言發散成為鄰近的方言，但不會影響整個主要的網絡。
以上二者不必然有相互的排他性，一個語群可能都會有以上二者的形成規則。大洋洲一個小的而且地理隔離的政治單位，方言的網絡很容易地成為分散語言的innovation-linked組群。這個結果是因為innovation-linked組群在大洋洲對歷史語言學是很重要的。innovation-linked相互間結構的語群據我們所知道的，是透過它本身形式的創新，除非分群也有innovation-defined規則，我們沒有直接的證據來證明。
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50和60年代，南島語的比較語言學領域似乎轉向起源的分類與重建的工作上，且在全部的語言上建構模型及提供簡單意義的家族樹，這個論點的提出是出乎意料的。但語言的家族樹並無法對語言的創造觀點和歷史關係的代表性有滿意的解釋。．．．．在70年代以後，南島語學者在史前語言方言的分佈的問題上付出了很多的心力。
比較語言學並不是一種調查或檢視某一歷史時期的變遷，諸如結構化的集中二種語言，或「漂流」。近期的工作方法開始提出用範圍的方法來對這個現象來解釋。
b.高序的語群
語群分佈參閱圖2。我們並不尋求主張POC就是這九個主要的部份，但在我們的觀點來簡化地，在已經存在的高序的群中來討論令人信服的論點。3,5,8=>innovation-linked，對POC來說，沒有一個創新在他們所有的成員中分享。
Admiralties(新幾內亞中北部的群島)：innovation-defined的語群（Blust），St Matthias與之相同，可能是因為其緊鄰且交往甚密的關係所致；反而與New Ireland（在其南方的鄰地）較不緊密。
Western Oceanic（包括New Ireland, New Britain, parts of Solomanic）：
被Ross視為innovation-linked亞群；r 與R的合併，參考本文。
Southeast Solomonic
innovation-defined，較保守的語群，分成Guadalcanal/Gela, Malaita/Makira亞群
North/Central Vanuatu（南東所羅門群島的南方）：innovation-linked=>Pawley,Tryon...等。Clark看到分群的結果有逐漸歧異而形成地方語言的方言系統。北部與中部Vanuatu主要的區別在於．．．（參考本文）
The South Vanuatu（較前者更南邊）：innovation defined（參考本文）。Gerghty曾經假定一個New Caledonian群（Southern Oceanic）包括了New Caledonian和Loyalty Islands的全部語言。他也提出了應該與South Vanuatu例為一群，但不具說服力．．．。
The Central Pacific(其他的群島一直延伸到最東)：已有分群相當的研究。古中部大洋洲語可能源於斐濟群島，那裡已形成方言的歧異。東部方言的分散可能移動到東加和西波里尼西亞，古波里尼西亞發展的地方。西部方言移動到Rotuma。後來，沒有移而待在斐濟的語言則相互影響，所以它們形成現在的innovation-linked語群，這是東部語群與西部語群的清楚區辯。古波里尼西亞分屬為波里尼西亞語的群，在大洋洲自成一格的群。
nuclear Micronesian （除了Belau, Chamorro 和Yapese外，包括其他密克羅尼西亞的所有語言）。
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