一段時間沒寫我們的信仰歷程了
其實還有好多想寫呢
只是最近的生活和新聞台版面都被論文proposal和球賽佔據了:P
來說說我們在這兒參加的教會好了
我們在這兒參加的教會全名叫作"Chapel Hill Bible Church"(CHBC)*
是一個不隸屬於任何宗派的教會
我個人覺得蠻像福音派(Evengelical, 以傳福音為主旨的)的教會
不過這倒不是重點啦
這個教會是約30年前(1970)UNC的一些學生(約20人)自己組了個查經班
隨著人數的增加
後來就變成教會了
教會的教堂原本在學校已婚宿舍旁邊
但人數實在太多了
我們2000年剛到時
每個周日早上有三堂禮拜
而且即使這樣 位子和停車位還是不夠
到2001時
教會就搬到現在的新址
一個星期天兩堂就夠啦
剛到這個教會時我們遇到兩件印象深刻的事
第一個是件感人的事情
這個教會之前有一位最主要的牧師叫Jim
他非常有講道的恩賜(我聽過兩三次, 真得很棒)
很多人都因為他的講道而慕名前來這個教會
但是在數年前他幫一位離婚婦女作輔導時
竟然跟人家發生了婚外情!
後來那位婦女離開了這兒
數年後回來告教會
(因為事情是發生在我們來之前 所以細節我不大清楚)
事情爆發前
Jim就辭去了牧師的職位
事發之後Jim也坦承不諱
並向長老認罪
教會方面也並沒有隱藏這件事情
一直以公開的態度處理
然後
在我們剛進這個教會的第一年
有一次禮拜**
他們請一個介於歐吉桑和老公公的男子上台
跟大家說經過一年的觀察和輔導
長老們認為他有足夠悔改的誠意和行為
所以重新接納他回教會
那位老公公也說了一小段演講
大意是感謝大家這一年的支持
他收到很多信
都鼓勵支持他的 沒有一封是罵他的
他很感動 謝謝大家
那時我和Charles在台下一頭霧水(那時我們對這件事一無所知)
往四周一看
哇 幾乎全教會的人都在哭 但是很高興的樣子
後來經過其他人的說明才了解這件事的始末
這是我第一次如此接近所謂的"醜聞"(其實也算經過好幾手的)
但卻給我很深的衝擊和反思
以往在電視上看到這類的醜聞只會覺得不可思議和不屑
很沒同理心和愛心地想說怎麼會做出這種丟臉事情
但這件事讓我理解到人都是軟弱 都是會犯錯的
當其他基督徒(不管資深資淺)犯錯時
單單指出他的過錯其實不夠
用溫柔忍耐的態度將他回轉才是更重要也是更難的工作
教會大可以趕快把他趕出去 劃清界限以避免更大的風波
但他們並沒有這樣做
反而是以耐心和愛心挽回這位犯錯的牧師
其中雖然有許多會眾無法接受憤而換教會
但經歷這場風暴的教會反而更堅強 更茁壯哩
不過這位牧師也仍得為他的過錯附上代價
所以事後他雖然得以回到教會 卻無法再站講台 只能敎主日學
不過總比他永遠沉淪好多了***
總之
這件事對我而言是一個準備
讓我日後碰到這類事件時能提醒自己不要只忙著自以為義地論斷別人
而是該想想自己能如何幫助他們
另一個則是件很有趣的事情
話說教會後來搬到的位子是在Chapel Hill和Durham交界
有了地利之便
教會也開始歡迎Durham的居民和Duke的學生 (因為原來遠了些)
但是教會原本的成員大多是UNC學生和跟UNC有關的chapel Hill居民
兩方在現實生活中 (尤其是有球賽時) 常常是互相爭競不相讓甚至互相討厭叫囂的
所以呢
在一次禮拜中
牧師Mark(他本身是UNC畢業而且很愛看球賽的)告訴大家教會要開始在Durham的事工 也要開始歡迎Duke的學生進來了
請大家要有心理準備喔
並帶著大家一起大聲唸:"We love Duke!"
最後還放了一張"Fisrt Succesessful UNC Graduate"的投影片
就是Mark他自己跟很多UNC學生很討厭的Duke籃球教練 coach K. 握手的合照
實在好好笑
這也充分表現出這個教會的特色
也是我們很喜歡這個教會的原因之ㄧ
大家都知道"要愛你的鄰人"
也知道教會不應該排斥某些人
但生活中其實常常因為罪性或是其他一些無聊的原因忘記了
用這種活潑開明的氣氛提醒會眾其實遠比教條式的斥責來得有用多了
若你來這兒做禮拜
就會發現過去對禮拜呆版煩悶的印象完全被顛覆了喔^^
在大教會的好處是資源很豐富
除了很多有趣的活動之外
還有很多很好的主日學和查經班或小組
若是有心追求的話
實在像是進到寶庫一樣
像我們就參加過marriage class, 30 something的成人主日學, 以及Alpha course
我還參加了些婦女查經班
對靈命成長都很有幫助喔
若看過之前的文章就會知道我們剛來這個教會時也曾有一段不大適應的時期
不過有 神的帶領和保守
多參加教會的活動和課程後
開始認識愈來愈多人
也慢慢地也愈來愈融入這個教會
漸漸地就把這兒當家囉
若將來畢業必須離開這兒
我想我們也會懷念Chapel Hill Bible Church的
Ann 2005.4.16
(待續)
*可以去這個教會的網站看看
首頁可以點進去一小段中文
是Charles翻譯的喔
不過他自己覺得翻得不夠好
http://www.biblechurch.org/
**有興趣的人可以去聽聽當時的sermon
http://taylorrhome.dyndns.org/CHBC_sermon_tapes/
在 06/24/2001 A Celebration of God's Grace
***最近看雅各書(5:19-20) 有一段相關經節post在這兒和大家分享
我的弟兄們、你們中間若有失迷真道的、有人使他回轉．
這人該知道叫一個罪人從迷路上轉回、便是救一個靈魂不死、並且遮蓋許多的罪。
My brothers, if one of you should wander from the truth and someone should bring him back, remember this: Whoever turns a sinner from the error of his way will save him from death and cover over a multitude of sins.
