週四下午一點三十四分的火車從Stirling車站出發，馬田先生要回家過聖誕節，這一趟回去，並不知道何時才能再回來，也許一周，也許兩三週，也或許兩個月，總之，都是2007年的事了吧?
馬田先生在火車出發前二十四分鐘打包完畢，看了看客廳牆上的時鐘，’還有十分鐘要出門!’他一邊說著，一邊跑到壁爐前蹲在那邊清火爐，然後還試圖升火。’放著吧!’我說，擔心他才換的乾淨衣服被弄髒，’什麼?’他很專注地清理，像是在賭氣還是什麼似的，沒有回頭。’我說放著吧!馬上要出門了。’他雙手一攤，把鐵夾跟鐵鏟都停了下來，看看旁邊裝煤炭的桶子，喃喃：’你怎麼提得動那些煤呢? 那麼重!’他轉頭看著我，眼裡彷彿噙著好多的委屈：’You are so small...’他的眼睛跟聲音像是要哭泣，垂喪著不知所措。’沒關係喔!沒關係的，我可以一次提半桶就好啊!反正我需要多運動，多跑跑沒關係的喔!’我跪在他的身後緊緊抱住他，疼惜地跟他說。
出門前他打了電話回家，我則迴避到我房間，掛上電話後他走到我房間窗前，我的身後：’媽媽的病情今天惡化了，癌細胞擴散。’我轉身想給他一個擁抱：’I’m so sorry.’他別過頭走開，我跟上才看見他哭泣的臉。這是我第一次，看見他哭泣。
他穿好外套、戴上圍巾，然後開口跟我說：’我突然怎麼都找不到你給我的那只信封，怎麼辦?’ (那只信封裝著我前一晚給他的耶誕卡、照片以及這個月的房租)我幫忙巡了房間，’也許你打包起來了。剛剛還在，不會不見啦。’我安慰他。
’也是，應該都被我打包進去了!應該都在裡頭。’他指指大背包，然後背起他的大包包跟電腦提袋，裡頭有著九十份學生的期末考答案題本。
我看著他像個孩子似地面對這一切不知所措，又擔心母親又擔心我的，還要完成他的書寫工程以及要評審一堆因為太受歡迎而被大多數學生選擇作答的期末考卷；’我希望你開開心心地在家享受跟家人團聚的時光喔!’我們一邊走，我一邊跟他說，’那你要好好照顧自己，注意保暖喔!日本帶回來的鰹魚片，你想煮什麼就拿去煮，想燒火爐就燒，想開暖器就儘量開，家裡的東西想用什麼就用喔!’我笑笑，捏捏他的大手答應他。
‘我送他去月台，一會兒就好。’Stirling車站前兩個月啟用新的閘門系統，沒有車票是無法進入的，我懇求一旁的站務人員，站務點了點頭開門讓我通過。
’因為你很可愛，看起來又很無辜，所以他們都沒有辦法拒絕你。’馬田先生上樓梯時看著我說，我笑笑回應他。火車在我們還沒有下完階梯時就緩緩抵達，我們跑向三號月台，上車前，馬田先生緊緊地摟住我，親了又親，抱了又抱，’Keep warm.’他重複第一千零一遍他的關心，然後上車；他沒有馬上去列車上找位置坐，而是就那麼地倚靠在車門前看著我，企圖多說兩句話，’去找位置坐啊!’我緊張地比手畫腳，他輕輕地搖搖頭，認真地注視著我，直到車門關閉的剎那，我們一直向彼此揮手道別。關門後，他屈了身子將臉貼近車窗，透過霧玻璃繼續看著我跟我揮手，引擎聲響起牽動火車緩緩前進，慢慢駛離，我揮著手，看著車窗上的臉漸漸遠去，早就決定不哭的我，還是不小心讓淚水淌了下來。
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我其實可以想像他們的爭執，內疚因為我的關係，讓孝順的他跟父母吵架，讓他傷心，也讓他父母生氣，尤其是他垂臥病榻的母親。今天聽到他母親惡化的消息，我就更內疚了。
因為一直沒有得到父母關於帶我回雪菲爾的答覆(他是寫e-mail問的，妙吧?!)，馬田先生昨天下午直接打了電話回家給父母，然後從學校裡用手機打回來給我。
’你可以去雪菲爾，但是他們只同意你聖誕節前夕也就是周日來，週三就必須要走。’電話那頭的聲音不知道為什麼，聽起來很傷心，’是嗎?’我聞出事情不是那麼順利，’他們不太高興，應該說，他們有點生氣。我們都各有堅持，爭執起來。’我聽了有點嚇到，不知道會搞得這麼嚴重。’我知道了，細節晚上回來說吧!’掛上電話之後，我從馬田先生不尋常的聲音裡，聽出了他因為跟父母爭執的悲傷，馬上傳了通簡訊給他。那個時候，我就決定不去雪菲爾了；就算是去，這樣的情況下去，也是一個尷尬。不久之後他回了簡訊：’也許你還是別去比較好，或者，可以假期後來，也或許，我早點回Stirling.’
他傍晚有系上辦的期末派對，不知道為什麼，一直搞到半夜十一點才進門。
進了門還神情奇怪，既沒返家的親親，也沒抱我，而且還喝了一個爛醉；
’你喝了多少啊?喝地這麼醉?’我看著滿臉通紅的他，
’別問笨問題好不好?’他不客氣地回答，我有點被嚇到。
‘對不起喔!對不起。’我抱抱他，’我要看Chicken Little!’他突然說。
‚呃，你不去睡覺嗎?晚了，你又醉了!’ 時鐘指著十一點快半。
’我要看!’小男孩耍起脾氣來。
‚好好好，我來放喔。’我進房間準備拿iPod，他則提起煤炭桶要下樓去提煤炭，
’已經晚了，今晚就別燒了吧?’我說，’我要去拿!’他堅持，’好吧!那記得穿外套唷!’我看見他只穿一件薄襯衫就想發抖，’一下子而已啦!’這男孩這晚很番，不知道在堅持什麼!我隨著他下樓去提煤炭，然後看他清理掉堆積了三天的灰燼，任性地架起新的結構，升起火來。
‚父母生氣是因為我的關係，還是因為你要帶我回去的關係呢?’我在他升火的背後開口問。‚主要是我媽媽啦。他有點亞洲情節。覺得聖誕節是很西方的，屬於我們家庭的節日。’他背對著我，像是呢喃地說著。’喔!’我偷偷拭去眼淚，看來這問題非同小可，可能不是能不能帶回去過節的問題了，可能是要考慮是不是繼續交往的問題了。他閉嘴沒有再說話，看完電影後，留下我在客廳，轉身道晚安就轉進他的房間。
‚我要再問幾個問題，好嗎?’我敲門進房，抓住要睡覺的他不放。
‚他們是第一次聽到我嗎?’ ‚不是，你去雪菲爾那次，他們就知道一點了。’
‚你媽媽是討厭亞洲人嗎? 還是討厭我? ’ ‚也不是’他緩緩開口。’只是因為媽媽最近狀況愈來愈不好，家裡探望的親友又來來去去，媽媽沒有辦法靜靜地休息，覺得這節骨眼上家裡沒辦法招待客人。尤其又是聖誕節，是屬於英國傳統的家庭節日，他很堅持英國傳統的東西。’他很誠懇地回答。
‚不是討厭亞洲人?’ ‚不是。’我硬生生把下一個問題給吞了下去，
抱了抱他，然後放他去睡覺。
我的下一個問題其實是：’那你父母到底知不知道，你比較喜歡亞洲女孩?’
隔天一早，他醒來為我沖了杯奶茶放在我的床邊，然後又為我煮了頓豐盛的英式早餐，以及準備午餐的三明治。睡醒的他，看起來比醉酒憂鬱的他好多了!不但聽了我的建議帶紅襯衫(本來帶深藍色襯衫)，還很虛心跟我請教摺襯衫的方法。
從愛丁堡上了往雪菲爾的火車之後，他傳了兩通簡訊來，關心我的午餐以及提醒我他教過我的三明治搭配baked bean的特好吃秘訣。
我看著簡訊，吃著三明治同時跟線上的朋友聊天，知道自己是被惦記著、關愛著的，情緒好像也沒有想像中的糟，反而好像還鬆了口氣!
‚請多多指教。’我跟我自己說。
這一段時間，我又要重新回到跟自己獨處的世界，看看書、唸唸英文，寫履歷；生活嘛 ~ 又是年末，每一天橫豎要過，就開心點嚕!
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