自傳（Autobiography），是指一個人從出生到現在、所經歷種種事情的描述。從人生觀、個性、嗜好、甚至未來的目標、理想，都可放入自傳內容中，因為這些都是構成自我的一部分。自傳並不一定是必備的申請文件，但若運用得宜，對申請學校可能也會有適當的幫助。
自傳的長度，以兩頁(A4 Size)較適當。試想，如果你是評選委員，面對數量龐大的申請者，若每位翻閱的文件都有十幾頁，有誰會有耐心去仔細了解每位申請人呢？所以，請體諒他們，也要求自己在短短的兩頁中呈現出自己的獨特之處。
一般而言，學校多會要求申請者提出讀書計劃、履歷表。前者可謂是一篇關於敘述申請者留學深造之前因後果的文章；而後者則提供學校一個快速、簡便的機會瞭解你個人之背景資料。相對而言，自傳審查較花時間與精力，且其內容與學術背景較無直接相關，所以一般學校不太會要求申請者附上自傳。
若你有時間準備，不妨為自己寫一份言簡意賅的自傳，特別是在學校要求的申請文件較少的情況。例如：學校只要求一份讀書計劃，沒有其他寫作的要求，這時附上一份自傳，就可顯出你的用心；若內容能別出心裁，並獲得評選委員的肯定時，你的申請被學校接受的可能性就有機會比別的申請者高些。
反之而言，若學校已經要求讀書計劃、履歷表、外加三篇短文寫作（Essay），並不建議附上自傳，除非你的自傳真的能寫得十分出色且能表現出其他申請資料未提到之內容。若申請者仍堅持寄出自傳，可能只會增加評選委員的負擔。其實，申請的過程與結果誰也說不定，申請者只能儘量試著從審查者的角度去思考準備申請文件的方向，再加上有利自己的文件以搏得委員們的青睞。
自傳與讀書計劃、履歷表區別
假設以一個劇團的運作情形作比喻，若它想爭取演出機會，它的讀書計劃內容可能包括劇團的表演宗旨，某齣劇目在劇團的生命中扮演什麼樣的地位，未來劇團要以什麼樣的走向以延續劇團的生命；而履歷表中可能會列出此劇團曾經演出那些戲碼，曾經得過什麼肯定（例如：某種獎項、票房肯定等）；自傳則可以換個角度，以較深入、感性的筆法陳述特別的事件。
自傳可說是站在自己的角度看事情。例如，描寫劇團是如何經過一番刻苦的過程而逐漸站穩腳步，亦可論及劇團是如何不斷的自我檢討、轉型而有今日的表現成果。這些較個人、感性的描述，通常不大適合放在讀書計劃或履歷表中，因此可以選擇在自傳中呈現。
撰寫自傳的著眼點
自傳內容的寫作題材與描述方式，可以有不同的選擇。如何寫出一篇好的自傳，有以下幾個著眼點：
▓內容的取材
首先，要先釐清寫作內容與重點，例如：想在自傳中表現出自己的那一面。而這一面最好能突顯出你的獨特性，讓讀這篇自傳的人一看這些描述就知道是在形容你。由於自傳中適合描寫較深入的部分，所以，自傳的內容與推薦信（師長或工作室主管對你的觀點）或讀書計劃（自己對未來學術方面的期許）不要重複，以免評選委員認為你只是老調重彈，而造成反效果。例如，想強調自己的社團經驗，這時就要問自己，是要強調領導能力、團隊合作的精神，還是處理問題的能力等。一般而言，自傳的內容強調二至三個重點即可，若再加上前言、結論，以及例證，約略已達兩頁（A4）的長度。
▓描述的方式
其實，描述的方式有很多種。可先寫一段敘述再加一個例子，或以說故事的方式來完成，也可用較幽默的口吻來撰寫。最好能輔以明確的例子。每位申請者都會強調自己有領導能力、處理難題的信心等優點，但是若你能舉出一個外在條件都不利的情況下，你領導所屬部門人員打了一場勝仗這種具體而特別的實例時，文中的形容詞就變得較具體，而你的領導特質也在例子中明確的表現出來。
自傳其實是另一個表演的舞台，你可用自己認為最能表現自己的方式，來寫屬於自己風格的自傳。要注意，最好不要放入過於情緒化或口語化的字眼。因為撰寫自傳的目的是希望能讓評選委員看到自己的另一面，是較輕鬆、自然的一面，而不是露出完全沒有修飾的一面。試著用較自然的方式表現出自己與眾不同的特質，若能抓住評審的視線，那你就成功了！
▓請別人過目
不管任何的文章，若能有朋友再看過一遍是比較理想的情況；並不一定是要朋友修改你的文法、修辭，而是讓第三者看看，這樣的一篇文章是否能讓他真正了解你想表達的意思。如果你舉了一個例子，希望能描述自己的學習精神，但若朋友看完之後，經過你不斷的解釋，還是覺得不能完全了解時，或許你就要考慮換一種描述方式或修改你的文句。
自傳編排的方式
自傳編排的方式有很多種，在此列出一些參考的方向：
▓一般的編排方式
最常見的編排方式就是把自己的生平大略加以介紹，包括自己的家庭、求學過程、社團經驗等。此編排方式通常不能讓人有「驚豔」（指吸引評選委員的目光）的感覺；反之而言，委員們可能還會因花了時間看不到重點，而對你印象不佳。
▓重點式的寫法
最好能挑出一些自己的特殊經驗，輔以具體的例子，再加以編排，會是一個不錯的方法。例如，可描述作報告時如何克服搜集資料的困難；表演時如何吸引聽眾的目光；如何與師長再三討論而表現優異的報告等；或修了那一門很難的課程，一開始成績並不佳，但自己不放棄地尋找各種可能有幫助的資源，最後獲得老師的肯定；或一件案子，如何構思內容以爭取客戶的信任，以及如何打敗競爭對手而爭取到這筆很重要的生意等；這些都是可以特別強調的重點。
▓綜合式的寫法
若學校要求的申請文件種類較少時，可考慮採用綜合式的寫法。例如，有的學校只要求一篇短文的時候。此時讀書計劃、履歷表、自傳，都成了多附的申請文件。要如何把三種文件綜合在一起，就是一種學問。附上完整的履歷表，但將自傳與讀書計劃融合在一起；其內容則強調幾項個人特點，而把重心放在未來的學術研究方向上。
若校方只要求申請者撰寫讀書計劃，也可以將一些學校常出的 Essay 問題，試著融入自傳中。因為常問的問題就是一般學校希望了解你的地方，或是希望你具有的人格特質。建議申請者不要長篇大論，但是要強調重點，才能寫出一篇好的自傳。
參考資料
http://www.ustudy.org.tw/us_help/chp4/chp4-autobi.htm
資料來源
http://tw.knowledge.yahoo.com/question/?qid=1105041606881
