分析
「人而神」(man-God) 是指具偉大人格的「凡人」，在死後受後世的崇拜者所尊崇而逐漸超化成具神格的個體。「人而神」本是中國宗教自古有之的特徵 (6)。關德興成為護法大將軍的個案正是現代的一個實例。雖然「人而神」這神格化的過程是自古有之的，關公、岳飛、孔子等都在死後被尊崇為神，然而其神格化的過程大都缺乏一個系統化且詳盡的研究記錄供後世宗教研究者參考，這不可說不可惜的。關德興成為護法大將軍的個案可說是一個難得的並可供實徵研究的個案。這除了可反映中國人的文化精神，中國人的價值取向、思想模式外，更可探討「人而神」的一些可能的外在因素(宗教活動和信仰本身的推動)。
內在因素: 中國人的文化精神
「人而神」這宗教特徵可以說是對比於西方「神而人」的概念而來。基督教文化中，耶穌是上帝的兒子，他的「神格」是全然為上所賦予的。可以說耶穌偉大的「人格」只是他擁有的「神格」的結果。孔子是在歷史上活生生的一個出身平凡的人卻因為他偉大的人格，在後世被崇拜者所尊崇，他偉大的人格即逐漸超化成「神格」。耶穌是「神而人」(God-man)的，孔子是「人而神」的(man-God)。這對比使「人而神」的觀念更清楚的在中國文化中顯示出來 (7)。
「人而神」這神格化的過程，是一定牽涉到中國人的價值取向的(尤其是崇拜者)。由於偉大的人格是「人而神」的主要因素，一個人受到「神格化」的條件主要是在其倫理性的性格和道德修養方面的成就。這可從國歷史上找到根據。關公、岳飛都是歷史上真確有存在過的人物，後來他們都在神格化的過程中成為了神。所以變成了神 (被尊崇為神)，是由於關公的行義，岳飛則是由於他能盡忠。由此可見，在中國由人被尊崇為神者，大都擁有倫理的性格 (8)。
關德興這個個案正引證了這中國文化精神。在田野的訪問中，無論是關德興的長子關漢泉，還是關德興的徒弟湯紹聰都推崇關德興偉大的人格。由於關德興正直、忠孝並磊落的行事為人，在其生前已是為人所尊敬的。其子與其徒在訪問時都處處流露出對關德興的尊敬。在被問及關德興在生前和他們關係緊密。現在關德興成為護法，他們崇拜時會否感到奇怪?他們不約而同的認為由於關德興生前正直，現在崇拜他是很合理的。湯紹聰更認為關德興基本上是聖人，並以關公和關德興相比。他認為關德興被神格化的原因和關公被神格化的原因是類似的。
除了磊落的行事為人外，關德興也在社會上有過人的道德成就。在日軍侵華期間，關德興返內地積極帶領藝人往戰地勞軍。一九三七年七月七日盧溝橋事變後，關德興走遍美國四十八州義演，籌得巨款購買物資以助中國，彰顯其愛國之心，被贈以「愛國藝人」錦旗 (9)。關德興的愛國形象深入民心。社會各界都普遍認同他愛國的高尚情操。這和岳飛盡忠為國，在其没後被尊崇為神是有共通之處的。
關德興在生前也處處表現出孝敬長者的美德。例如每年金花誕時他都會顧用一艘船接載長者前往坪州賀誕，並設齋宴給長者享用。他並成立關德興健康長者樂園，致力為長者提供服務及娛樂。據湯紹聰稱，「長者」一詞也是由關德興提倡的。關德興尊敬長者的善行，也與儒家的孝道有所契合。
決定「人而神」現象的另一個文化價值取向是其對人的生活有實際貢獻。由於「人而神」意味 人的偉大來自人本身，而偉大的人格是必然對後世帶來或多或少好的影響。這可從中國人崇拜的對象中看出這一點。且不判斷三皇五帝是否真有其人。他們之所以為人崇敬，主要是因為他們對後世有實際的貢獻。人們是 重在他們的人格多於神格的。如黃帝的製服飾、造宮室，神農氏的嘗百草以療疾病 (10)。
關德興成為護法大將軍的個案是符合這中國文化的價值取向的。關德興的一生多對社會有貢獻。一九五二年關德興開設「寶芝林」藥局，懸壺濟世，主要醫治跌打損傷。除了親身濟世外，他更把醫術傳授予多個弟子，使更多傷者受惠。另外，關德興一生致力行善，積極參與各項慈善活動，例如公益金籌款活動，華東賬災等。他在慈善上的貢獻是受到社會公認的。
「人而神」為中國文化所獨有的現象。根據上述所舉之理據，一個人之所以受神格化，必須符合以上所述中國人固有的價值取向。這可說是「人而神」的內在因素。關德興成為護法大將軍的個案正好符合這些內在因素，又實為一佐證。
外在因素: 宗教活動和信仰本身的推動
透過是次田野調查，除了為假設的內在因素提供了不少理據外，更可從中觀察出一些「人而神」的外在條件。這外在條件主要是宗教活動和信仰本身的推動。
首先，要交代，關德興對相關宗教(金花信仰)的貢獻，這主要是對坪州金花廟的貢獻。關德興在信奉金花娘娘後的每年金花誕都親自到坪州賀誕，並且舞龍舞獅用以興旺金花廟。由於關德興具有相當高的知名度，且努力地向坪州居民和傳媒宣傳金花信仰，坪州金花廟的香火明顯比以往興盛。坪州金花廟也因此更廣為人知。除了宣傳外，關德興更修葺金花廟，使金花廟成了今日的模樣。
據葉金蘭、湯紹聰、關德興的訪問，關德興初信奉金花娘娘時，每次到坪州金花廟崇拜金花娘娘後都有病痛。關德興卻半年不改其志的繼續他在坪州金花廟的宗教活動。
關德興的宗教虔誠和對金花廟的貢獻取得坪州金花廟這宗教圈子的認同。在他們的認同下，形成了對關德興為為護法大將軍的推動。
坪州金花廟的負責人葉金蘭可說是最主要的推動者。關德興成為護法大將軍的根據也主要見於葉金蘭的見證。關德興成為護法大將軍有兩個說法，但都涉及葉金蘭的見證。說法一，關德興仙遊第二日，金花廟負責人葉金蘭及眾善信得金花聖母顯靈指示，由於關德興生前廣積功德，故可以位列仙班，獲封為護法大將軍，協助聖母普渡眾生。說法二，一九九六年七月初關德興舉行葬禮第二日，葉金蘭到沙田寶福山拜祭關德興時告訴關漢泉，說金花娘娘要求玉皇大帝賜一個崗位(助手)給關德興以幫助金花娘娘，於是關德興便成為護法大將軍，職責主要是幫助陰間鬼魂(超渡它們)。葉金蘭的見證顯然具有把關德興成為護法大將軍合法化的功用。由於這見證把整件事直接的和金花信仰拉上關係，它簡接否定了這事是由後人胡亂吹捧而成的。故此葉金蘭的見證使關德興成為護法大將軍的正統性大大增強了。葉金蘭的見證在宗教學上可稱為「神話」(myth)。要注意的是，這裏的「神話」是具特殊意思的，非用在否定事件的可信性。「神話」是指在宗教上具意義的說法或故事。葉金蘭所說的「神話」具何種意義是很有趣的課題，但由於興本研究無涉，只好待其他研究者研究了。
「人而神」的現象既為中國文化所固有。而當關德興的人格又符合中國文化的價值取向時，這便形成了關德興成為護法大將軍的內在條件。在內在條件外，,關德興成為護法大將軍又為宗教人士所推動並支持。而宗教人士的見證又為整件事帶來宗教意義上的解釋。這些條件，使「人而神」的宗教現象發生了。這些分析雖然有疏漏，但可留下為日後研究者所參考。倘若能引起宗教研究者對此個案的興趣，這是更為重要的。
注釋：
6.韋政通：《中國文化概論》，水牛出版社，中華民國79年，頁七十三
7.韋政通：《中國文化概論》，水牛出版社，中華民國79年，頁七十三
8.韋政通：《中國文化概論》，水牛出版社，中華民國79年，頁七十三
9.香港商報：二零零二年十二月十五日
10.韋政通：《中國文化概論》，水牛出版社，中華民國79年，頁七十三
參考資料：
1. 燕仁：《中國民間俗神》，漢文化事業有限公司，1998。
2. 魯金：《香港廟趣》，次文化堂，1992。
3. 蕭國健、沈思、文灼非：《離島訪古遊》，中華書局，1993。
4. 韋政通：《中國文化概論》，水牛出版社，中華民國79年。
5. 陳慎慶：《諸神嘉年華 香港宗教研究》，牛津大學出版，2002。
特別鳴謝：
坪洲金花廟負責人葉金蘭女士、關漢泉先生、湯紹聰醫師及坪洲居民接受訪問。(排名不分先後)
何嘉茵、蘇慧鸞同學協助拍攝
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