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人瑞不再稀奇 2050年將達六百萬
〔編譯魏國金／美聯社華盛頓二十日電〕曾經，活到百歲幾乎是難以實現的期待，然而研究發現，二○五○年時，全球百歲人瑞可能達近六百萬人。該趨勢也促使許多已開發國家的人口年齡中位數（median age）朝五十歲邁進。
一九五○年代全球百歲人瑞恐不及千人，如今暴增逾三十四萬人，其中多數集中於美日。然而根據美國人口普查局的最新統計，以及國家老人學研究院的研究顯示，至本世紀中葉，該數字將飆漲約二十倍，而為成長最快速的年齡層。
醫學與遺傳學的突飛猛進，加上對生活型態與飲食的注重，致使百歲人瑞激增。在二○五○年時，日本將是百歲人瑞最多的國家，百歲人口將達六十二萬七千人，幾佔全球該人口數的一％。
義大利、摩納哥與新加坡屆時也有龐大的百歲人口，尤以婦女為最。美國的百歲人瑞預計將從現在的七萬五千人增加至六十萬人，主要因為二戰後嬰兒潮都已達百年身。
國際長壽中心執行長巴特勒提到，如果家中有精神錯亂、身體孱弱的百歲人瑞，代價將非常高昂，他推測，鑒於老人罹患阿茲海默症的風險較高，在美國，特殊養護院或協助生活中心需求量將激增。
他也表示，美國中央或各州政府在重新界定何謂老人時，勢必重新評估退休福利、開車年齡限制與醫療保險的內容。人口普查局的人口統計學家汪和（譯音）認為，由於出生率下降，一旦老父母生病，提供援助的家庭成員將越來越少。
70歲孩子照顧百歲父母 將是常態
她說︰「現在的中年人可能會認定自己將活過八十，同時，我們或能目睹七十歲的『孩子』照顧百歲父母，這是壓力非常大的工作，不僅沒有薪水，而且對照顧者將有可觀的心理影響。」
皮優研究中心近期的一項民調顯示，相較於目前的七十八歲，美國人平均希望活到八十九歲，其中五人中有一人希望活超過九十，八％想活到百歲以上。
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2017年 全球老人比幼童多
〔編譯魏國金／綜合華盛頓二十日外電報導〕全球高齡人口以空前速度攀升。美國人口普查局二十日指出，二○一七年時，全球六十五歲以上人口將首度超越五歲以下幼童人口。
二○四○年 老人將達13億
該單位進一步說，二○○八年年中時，全球六十五歲以上人口達五億零六百萬人，二○四○年將激增逾一倍，達十三億，佔全球總人口的十四％。其中八十歲以上最高齡族群的增加速度最快，達二三三％，六十五歲以上至七十九歲為一六○％，各年齡層總人口增加率為三十三％。
人口普查局的研究報告指出，一過二○一○年，大部分已開發國家與許多開發中國家的老人人口，尤其是最高齡族群將開始急速攀升。主要原因是二次世界大戰後高生育率的後果，其次是老人死亡率逐漸下降所致。
老人人口爆炸現象不僅發生於工業化國家，報告說︰「到二○四○年時，現今開發中國家的六十五歲以上人口恐有十億人，約佔全球該族群人口的七十六％。」目前每個月全球有八十七萬人進入六十五歲，十年後，每月將有一百九十萬人慶祝六十五歲生日。
銀髮社會 是危機也是商機
如果規劃得當，高齡人口可以帶來經濟成長契機，然而根據二○○六年歐盟執委會的報告顯示，退休金、醫療與長期照護的成本將迫使公共支出大幅增加，並使國民生產毛額成長率下降，歐盟的報告警告︰「如果政策不變，二○三○年時歐盟經濟成長率將縮減一半。」
出生率低 各國重大危機
另外值得關切的是，老人人口雖然激增，然而出生率並未相應攀升。據調查，二○○五年時，歐美國家六十五歲婦女膝下無子者，從捷克的低於八％至奧地利、義大利的十五％不等，○六年美國四十至四十四歲婦女約二十％無兒無女。
由於低出生率，到了二○五○年，日本的年齡中位數將從一九九○年的三十七歲，調高到五十五歲，全球則從二十四歲調高到三十七歲，美國則因較高的移民量，調整幅度不大，約從三十三歲調高至三十九歲。
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全球人口結構高齡化一覽表
美國人口普查局全球高齡人口報告部分內容︰
▲日本有22%人口年齡超過65歲，是全球「最老」的主要國家。
▲中國是老人最多的國家，達1億0600萬人，其次是印度，達5960萬人。美國為3870萬人，日本為2750萬人，俄國則有1990萬人。
▲到2040年，歐洲65歲以上人口比例可能超過四分之一，75歲以上人口則可能達到七分之一。
▲高齡化不再是富國專利：目前全球65歲以上人口中，62%居住在非洲、亞洲、拉美、加勒比海與大洋洲的開發中國家。
▲日本與新加坡新生兒的平均壽命已達82歲。
▲法國新生兒平均壽命將達80.9歲，瑞典、義大利、澳洲與加拿大新生兒則可望超過80歲。
▲美國人的平均壽命居中，為78歲，高於突尼西亞的75歲、瓜地馬拉的70歲，愛滋病肆虐的辛巴威則只有39.7歲。
▲1990年時，歐洲與北美婦女的壽命普遍比男性多2、3年，如今則增加為7年。
資料來源：路透
整理：編譯魏國金
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