4/8 Monday
今天開始, 獅子王有他為期五日的課程, 我必須自己安排白天的活動. 這次來美國有個心願, 就是想再到[Michaels]逛逛.
Michaels是美國一家專賣手工藝素材的連鎖大賣場, 十幾年前台灣的手工藝市場還沒像現在這樣成熟, 許多特定的手工藝材料或書籍工具不是仰賴進口就是漫天喊價, 不然就是找都找不到, 或看都沒看過. 我在美國開了眼界, 原來手藝品工具素材能夠做到如此的規模呀!?@@
現在網路市場發達了, 各種素材流通十分迅速, 資訊也很透明, 實體店家有時反而不是重點消費的終端. 但這是一個小小的心願, 我還是得去把它完成, 這趟美國行才不會有遺憾.
離飯店最近的一家Michaels位於Daly City, 這次我在出門前有先把地圖印下來唷! 
不過當路癡遇到亂七八糟的交流道時, 地圖有啥用? 一不小心錯過了交流道, 或是東西南北方向來不及判斷, 還不是被帶到八百哩外陌生的地方?
先是繞到Skyline Plaza, 裡頭剛好有台灣人開的麵包店, 老闆家的小女生指路, 幫我回到了快速道路, 正慶幸回到正確的路上, 一不留意又看錯指標開到路的盡頭, 再過去就是太平洋了>"<
後來才知道走偏得離譜, 我已經抵達HWY1(前面提過的Route1), 舊金山以南第一處濱海出口的Pacifica.
今天是颱風天啊!? 捲浪像瘋了一樣拍打岩岸; 海沙在空中飛舞逼得你睜不開眼; 路上少得可憐的路人, 沒有一個不是緊緊拉住衣領 埋頭前進.
我趕緊躲進附近的郵局問路, 一位女士出乎意料的幫忙, 特地到車上取她的平板電腦, 把路線google給我看, 這下清楚了, 感謝~^^ 託她的福, 我終於抵達朝思暮想的Michaels, 一償宿願^^
今天的Michaels行, 心中悸動已然大不如前...當然跟網路的便利有關, 現在踏進賣場已經沒有太多驚喜. 貨架上充斥著Made in China的商品, 舉世皆然; 就價格來說, 即便是出清商品, 售價並不比直接在台灣購買實惠; 幾樣品質能上眼的, 仔細一瞧竟然是正港MIT! 這些MIT素材雖然在台灣買不到(或是買得到, 卻是從台灣出口, 再從歐美回流的), 但大老遠跑來美國買MIT, 我還是覺得很荒謬哇!
只能說世界大同了! 無功而返, 也是必然^x^
***
飯店所處的Burlingame, 也是這次美國行可以深入了解的城市. 從Daly City返回的時間還很充裕, 就先到鎮上逛逛. 因為沒有確切的標的, 我開著車子亂繞, 沿著El Camino Real看看兩旁有沒有新鮮事物. 
在El Camino Real, Burlingame路段, 可以看到這樣一個大鐘標示. (Picture from Wikipedia, the free encyclopedia)
說到El Camino Real, 從加州地圖上可以讀到它從San Diego以南, 一路延展到San Francisco以北, 多處與州際公路{101}重疊, 這是我這次來美國的發現. 以前我只當它是一條主要的"快速覓食道路"(兩旁的各國美食餐館應有盡有, 不是蓋的b^^d), 獅子王甚至把它跟台南充斥中古車市的"北安路"相提並論, 真是有眼不識泰山.
El Camino Real是西語"皇家之路"的意思(後來也被翻譯成國王公路The King's Highway). 追溯到1683年到1834年間, 西班牙傳教士為了所謂的上加州使命(Alta California Mission), 一路由墨西哥向北鋪設道路, 以便將歐洲文明與宗教傳達給當地的土著. 一開始只是讓馬或驢走的小徑, 傳教士們會在路旁撒下芥末籽, 讓路的兩旁開出明亮的黃色花朵, 彰顯西班牙皇族的無遠弗屆.
直到1912年, 加州政府才將它鋪上混凝土, 變成雙線道路; 二O年代後期再擴大工程, 讓它成了{101}的一部分, 也是目前San Mateo和Santa Clara之間的主要幹道.
今天走的是Burlingame市區的反方向, 遠遠看到教堂的圓頂十字架, 我被一股莫名的力量招喚過去...
[Our Lady of Angels Catholic Church]
Lady of Angels指的是聖母瑪利亞, 顯而易見是天主教會. 許多非基督徒的共同困擾, 就是分不清天主教與基督教有什麼不同? 信的分明是同一個主, 卻又有那麼多的分歧?
簡單來講, 天主教是古老的宗教始源, 直到十六世紀宗教改革而衍生出新教分枝(也就是基督教). 天主教與基督教皆信奉三位一體(天主, 基督, 聖靈), 差異在於基督教相信人與神的直接溝通, 更甚於天主教藉由各種宗教形式來與天神搭建橋樑.
參加他們的宗教活動, 可發現兩者之前很大的不同. 天主教的望彌撒, 神父使用的道具很多, 會有模擬"最後的晚餐"的儀式, 這對信眾參與聖子基督為全人犧牲與奉獻的精神是非常重要的一環.
基督教的儀式是做禮拜, 禁止偶像崇拜, 因此教堂裡的十字架上是空的, 樸素的教堂裡也不會有神像雕刻, 或是額外的神器. 主要由牧師帶領信眾聚會禱告, 藉由詩歌榮耀上帝.
以台灣人傳統的佛道宗教概念, 供奉佛祖的必然是佛寺, 拜媽祖的就是天后宮, 看到福德正神的就是土地公廟, 總之神桌上看到什麼神祇就是什麼廟...那麼, 天主堂裡的聖母瑪利亞又是怎麼一回事?
聖母瑪利亞是耶穌基督的母親, 以天主教的觀點, 瑪利亞是上帝特別為誕生耶穌而派來人間的無罪之身, 是聖潔的母親, 是人類服從上天旨意的代表, 最終也是將之神格化, 認為可以協助代禱而崇敬她, 因此在天主堂裡, 聖母瑪利亞的神像也是很重要的元素.
以上是我對天主教與基督教的粗淺認知, 無論是任何宗教都是為了讓人們成為更好的人而產生, 我尊敬它們, 也尊重個人信仰.
但若是以一位"觀光客"的角度, 我會比較偏愛參觀天主教堂. 教堂的華麗總是讓我驚豔, 彌撒有安定心靈寧靜的氛圍, 神壇前的跪禱也令人有時光交錯, 天上人間的神祕感.
進入教堂, 感覺心情很平靜, 無論是聖壇上的雕花或是牆上的彩繪玻璃, 都是那麼的引人入勝...此時教會一位姊妹走向我, 看來是準備要離開了, 卻又對我這個陌生的臉孔感到好奇, 我也就順水推舟問了一下自己是在哪裡?
這一問可不得了!!
這位好心的姐妹比我還緊張, 想說我這個外國人不認識路, 萬一回不了家如何是好? 她正忙著去接小孩下課, 想要幫我好好報路, 卻又不太會說, 又覺得應該幫助我, 整個人急得像熱鍋上的螞蟻.
我..我...其實還不算迷路啦!>"< 我只是想問一下市區的"方向", 以免待會兒走錯路. 可是這位姊妹卻已經完全入戲, 她腦海中編的那一齣, 應該是我還沒演到的部分
...
害她那麼慌亂, 我只得安慰她, 我沒事, 我覺得其實迷路還挺有趣的, 可以看到不一樣的地方, 際遇不一樣的人...我勸她趕緊去接小孩, 不用管我. 我準備要在教堂裡參觀一下, 順便拍拍照片什麼的.
她聽我這麼說, 一直跟我道歉沒幫上忙, 就走了...沒想到才過1分鐘, 好心腸的姐妹又折返回來@@" 我說: 接小孩子要緊, 別讓他等了!
姐妹卻說: 不行! 妳也很重要, 小孩在學校有人看顧, 可是不送妳回去我沒辦法安心!
當下我真的感動了:~ 遇到一個好人. 沒想到她心腸好到可以這樣關心一位陌生人, 受寵若驚之餘, 也只有任她擺佈, 不好再推辭. 後來這位姐妹把我託付給正在教堂裡工作的弟兄, 人才離去.
接著, 我就像個孩子一樣, 很無奈的, 被教堂弟兄帶了回飯店...想起來有點糗, 不過卻是我這次美國行的一個重要回憶.
ˋ
回到飯店才剛過四點, 實在也太早了. 正蠢蠢欲動, 準備再溜出去玩一下, 電話進來了.
"啥? Paragon Outlet Mall? 半小時(才不止咧!), 好啊!"
就這樣, 我被拐到40英里外的outlet逛街...這裡要講的逛街其次, 重點是, 我手邊沒有地圖也沒有GPS, 光是研究它的地理位置&行走途徑就需要一些時間, 臨到junction我又混亂了!>"< 好遠的outlet! 最後我是一邊問路一邊找地方, 跟同伴會合時已經快晚上7點, 走沒兩家店面, 又該打道回府了.
花了這麼多時間, 繞了這麼遠的路才安然抵達, 結果看到別人的老公來幫老婆小孩shopping, 而我卻是去幫忙提袋子的, 自己完全沒有斬獲(淚~~) 今天肯定是來美國最累又最嘔的一天!
慶幸的是, 這也是我來美國最後一次迷途之旅, 接下來的夥伴有GPS, 想到哪兒去都沒問題!
文章定位：
