昇上高三那年，面臨大學聯考的壓力，又有感於家中農務繁忙，不得不下田幫忙。老爸是不會想到那麼多的，他總是認為說已經給你讀書這樣就夠了，他哪裡知道大學的窄門是那麼難進去呢？只要假日一到，老爹已經分配好下田的工作，為了日益逼近的大專聯考，早就想好要出去別處暫住一陣子，好好衝刺一番。
班上蘇勝榮同學家住在屏東市鄉下，搭車通學不便，於是在學校附近一家「振益洗衣店」二樓租屋賃居，邀約我一起同住分攤房租，因為年代久遠，也忘記每個月讓父母親多支出多少錢，才說服父母讓我在外面居住。蘇先生最近從高雄市稅捐處主任退休了，住在澄清湖畔，一直邀約要相見歡一下，一直以找不出時間為理由延宕，等過完春節後再說吧！我想。我們要畢業搬走前，另外住在一起的是住在屏東里港的陳清朗同學，後來在台北市廈門街當警茶，娶了房東的女兒安家落戶，在萬芳派出所擔任主管時還有連絡過，後來因為電話改了也失去聯絡。
房東徐先生夫婦，以一小間洗衣店謀生，還要負擔三男一女四個幼小子女，的確也不簡單。徐先生每天要外出收取送洗衣物，徐太太每天在家操持家務，門市顧店也要洗衣服，那時候的脫水機是人力搖動的，每次洗完衣服要脫水晾乾，就聽得那老爺牌脫水機被搖得呼呼價響，好不吵人耳。
徐先生是個典型受過日本教育的大男人主義者，每每看他痛斥徐太太的不是，聲色俱厲，我們都很同情徐太太的遭遇，不過也只敢怒不敢言，放學回來也都會幫忙帶小孩。徐太太我們都叫她「歐巴桑」，對待我們幾位寄宿學生視如己出，生活照顧可說是無微不至，每天中午還為我們準備便當送到學校，尤其在冬天，能吃到當餐煮好熱騰騰的午餐，真是非常的幸福，吃得飽、睡得好，正在發育的我們的身高也就突飛猛進囉。只是課業上好像都沒什麼進展，因為那年大家都沒考上大學。
去年回到南部曾路過登門拜訪，洗衣店已經遷移到不遠處了，徐先生身體不好，徐太太倒是一樣健康開朗，一認出是我熱情依舊。洗衣店已經交給大兒子接掌，四個小孩都已長大成家立業分住各處。照片中我抱著可愛的小女生琦玉小姐，已經三十幾歲剛剛結婚。歲月催人老，還好大家都健健康康的一家和樂融融，細數著當年住在這裡的種種生活點滴，不勝唏噓！
有了這段在外租屋居住準備聯考經歷，後來女兒唸書時想住在外面，我是一口就答應了，別讓小孩子時候不愉快的經驗，又重現在自己的孩子身上，我想是大多數的父母的心願吧？今年大學聯考據說錄取率是140％，也就是每個學生有著一間以上學校的讀書機會，現在的孩子實在是太幸福了。
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