廚房。透過玻璃，雨霽後的陽光強烈射進來，堇蒔選擇擁有大片光熱的飯桌一角坐下，向對著流理台的媽媽要杯最能醒腦的茶。
「醒腦？別說笑了！什麼東西醒得了妳？一考完，妳從晚上七點睡到隔天早上九點，出門回來後，又從下午六點睡到現在……嗯，」母親看了看鐘：「七月五號中午一點！還花什麼功夫醒腦？媽保證等會兒妳又去睡了！」
堇蒔不停揉著太陽穴，心裡埋怨母親，並不知道女兒在房裡其實多半是在流淚的，也全不知女兒短短時間裡，已然歷經了燒殺焚掠、乾涸枯萎、驚天歎地、情慾縱橫、性別認同等「不太平凡」的人生了，現在更處在荒亂如狂風掃過的海灘上一般……
失序、原始、徬徨。
「考完了多休息是好，只是沒見過這種『補眠』法的。」
還有狂亂。
唉，母親。堇蒔心想，多注意女兒的心情變化吧，否則女兒就不再是妳所認知的女兒了……甚至，已經不是女生，而是個女人了。
「妳為什麼臉這麼紅？很熱嗎？睡覺時難道沒開冷氣？」她看著女兒歎道：「唉，我看四點的社區清溪例行工作，妳就去勞動勞動吧，二個月沒參加了，不能光享好風景，不盡義務，懂嗎？該離開書桌、離開床舖了。」
「嗯。」堇蒔有點慌張地點點頭。
一會兒，總算是喝到了「母愛牌」香片，她一驚，香片，也就是茉莉綠茶，恒青的最愛。她努力讓自己別再臉紅，還好母親又背對著她了。
半晌，她無意識地撫著杯緣，愣愣看著母親來回擦拭的動作。
「媽？」
「嗯？」
「我正常嗎？」
「正常過嗎？」
好直接的母親！她搖搖頭。心想，自己沒成不良少年，可也要歸功天生的定力呀。
「妳看不出來我怪怪的？」
「妳什麼時候不怪怪的？」
天，真是……天才老媽，沒別的形容了。
「怎麼了嗎？跟媽咪說啊。」
「沒啦。考後症候群而已。」
堇蒔不再說話，母親與自己同血型、同星座，坦率迷糊，不拘小節；個性勇往直前，卻無法著眼細處，難怪最後被爸騙到廚房工作，捨代書牌而就流理台！她想，我們真容易被愛沖昏頭啊！
「把弟也帶去，暑假才過沒幾天，他已經玩瘋了！」
※ ※ ※
恒青在溪裡連根抓起一把布袋蓮，對它喃喃自語：「東西嘛，要長得剛好才有價值，像你這樣，就叫多餘了。上去！」
「啊！堇蒔，妳來啦？」堤邊赤腳坐著吸菸的桂煌，趕緊把菸捺熄在紙杯裡。
將布袋蓮甩上岸，恒青也才發現戴著草帽的堇蒔站在淺水處，手裡拿著畚箕，茫茫望著她。真是一幅美麗的圖畫！她想。
她走過去，脫掉草帽，難得地有點結舌：「妳……，嗯，來勞動啊？帶妳弟？」
「嗯……」堇蒔點頭，已經覺得面色漲紅，連忙彎腰拔起布袋蓮。
「喂！孫恒青！」桂煌笑著說：「妳講話怎麼這麼怪？很不自然哦！」
恒青轉頭瞪了他一眼。
「咦？堇蒔為什麼臉紅咧？」桂煌又問。
恒青再瞪他一眼：「你嘛幫幫忙，我們有女孩子的話要說，你去盯高棋樟挖泥，別讓他又溜去網咖了！」
「唉，為什麼我不能跟她聊天，卻得看小孩？」
「什麼小孩！人家都要升國二了，明年可能都比你高了！」
堇蒔直起腰來，揮手道：「不……不用麻煩啦！」
「啊，不會，」桂煌連忙笑道：「不麻煩，不麻煩，我跟妳弟很投緣的。」
「吼！差別有夠大的！」恒青氣得手叉腰：「平平都是女人……」
桂煌站起來，搖搖食指，笑笑：「不，不一樣的，孫恒青，不一樣的。好了，我就過去Men’s Talk了。」
「謝謝啊，桂煌。」堇蒔對他點頭。
「不客氣啦！倒是妳，也該回封信吧，我都寫那麼多封了。」他拍拍長褲，有些幽怨。
堇蒔聽了，頓時尷尬起來。
「不要緊啦，反正我是瀟灑的天涯癡情人，縱使癡情總被無情傷……」桂煌說著，邊吹口哨，走向正開心疊起石頭玩的棋樟。
「不用理他，他習慣了。」恒青安慰地說完，便若無其事挖起水中淤泥，不著邊際地問：「小蒔……妳還好嗎？」
「還好。」
見堇蒔認真清著溪泥，自己也不好提昨日之事，於是便像從前般，邊打哈哈邊工作。
一個鐘頭後，她們並肩坐在堤道上，觀賞黃昏的景色，還有仍在溪中努力勞動的社區居民們。
「漂亮吧？我想我離不開這裡了。山隨著四季的嬗替改變顏色，多采多姿啊；水呢，接續蜿蜒的空間暢流低吟，既和煦又寧靜。我們仰望高空廣闊，讓熱情的陽光照拂，心情怎能不豁然開朗呢？什麼不悅的體驗，其實都能變得微不足道。妳說是不是？」
堇蒔的視線離開山水，盯著她，心想這人今天講話拐著彎兒了，恒青看出她的茫然慌亂？哦，是的，自己的喜怒哀樂一向形諸於外的。
「看什麼？我臉上有布袋蓮嗎？」恒青問。
「是有泥土，雙溪的泥土，很美，很適合妳，不必擦掉。」
恒青笑了，這小女人就算心情不好，也不會忘了幽默感：「怎麼樣？等一下要不要一起去找以德、以牧？」
堇蒔聞言一驚：「這……這樣好嗎？」
「哪裡不好？他們是我們的好同學耶！妳不是也說要幫人家分擔嗎？」
「……哦，只是，沒想到這麼快。」
「不會。收一收走吧？」
「可是，我弟……」
見堇蒔有所顧忌，恒青便拉高嗓門：「喂──高棋樟！我跟你姊要去買內衣、拍大頭貼，你要不要去？」
「吼──拜託好不好？」弟弟也回喊過來：「我還要不要做人啊！遜──我跟楊桂煌要去打籃球！」
「好──別忘了七點回家吃飯！順便跟妳媽說妳姊會晚點回去！」
「哦──再見！」
「不准去網咖──楊桂煌你要看著他──」
「好啦──孫恒青妳實在有夠囉嗦──」
堇蒔非常訝異，怎麼恒青與人都如此熟稔，都能像家人一般？
「解決了！小case。」恒青驕傲地拍拍手，拉著堇蒔站起來：「走囉！啊，妳的袖子掉下來了，我幫妳。」
恒青穿著格子花紋的淡綠短襯衫，露出健康細長的手臂，替堇蒔的淺藍薄長衫捲高袖管。朗聲邊笑：「綠和藍呢，與天地同色呢！走囉！我有帶茶來，等一下請妳喝，茉綠耶！」
堇蒔笑笑，她實在很喜歡恒青的樂天、知足，儘管家境頗為富裕，卻不曾浪費過一錢一毫、一分一秒，的確像水堤區養就成的孩子。
兩人合力抬起最後一籃堆了不少泥的畚箕，向掛著「泥土集中營」的區域走去。清洗整理一番後，便進入了西斜紅日映照下的粼粼波光裡。
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