【本篇文章由美國《快速企業》雜誌（Fast Company）獨家授權中文翻譯。作者為琳達‧提許勒（LindaTischler），《快速企業》雜誌的資深主筆。】
一週工作80個小時，無間斷的商務旅行，變來變去的計畫行程，高風險、高壓力。或許這是你最糟的惡夢，但卻是一群精英工作者的夢想。
就像勇敢的運動家一樣，這群樂於享受極限工作的精英們，工作狀況愈具挑戰，他們愈發成長茁壯。隨著資訊爆炸與科技進步，他們與全球的夥伴、顧客、賣主緊密連結，因此每週工作時數超長，如空中飛人般在全球各地奔走，每天的行事曆也隨時處於變動狀態。他們的工作通常是高壓高風險的，當然，優渥的報酬是其中一個很大的吸引力之一，他們絕對沒有必要每天趕下午三點半；同時這些人快樂的程度也不比那些在皚皚白雪中滑雪的人來得差。
這些快樂的工作狂大部分都是單身。畢竟願意拋下另一半，終年當空中飛人的「極限工作者」並不多。美國勞工統計局指出，在2004年只有17%的已婚工管理作者每週工作時數超過60小時，不過這個比率卻有日漸上升的傾向。最近家庭與工作協會的資料顯示，女性每週工作時數已從1977年的39小時，增加至44小時，而男性則是從47.1小時上升到49.9小時，這些數字都只是平均值而已。
在健康方面，儘管有眾多研究著重於每週工作時數與健康狀況的關係，並且有2份研究已證實工作時數和心臟疾病有關，但南佛羅里達大學產業組織心理學教授保羅‧史貝特(Paul Spector)卻表示，要讓超長工作對你的健康產生危害，還得必須是你不喜歡工作才行。換句話說，如果你熱愛你的工作，超時工作並不會有生理上的風險。相關資料顯示這些精英工作狂的身體狀況好得很。
弔詭的是，根據美國求職網站Vault.com的資料顯示，55%的諮商顧問和30%的投資銀行家在工作5年後就會離職。「要不是因為工作真的讓人筋疲力盡，就是因為人生有了突然的改變，比如說小孩出生或是想花更多時間在人際關係上，」目前在花旗銀行國際團隊擔任投資銀行家的畢夏普表示。
大部分的企業並不想洗刷「讓員工超時工作」這個罪名。「這是很自然的一種挑選過程，」在舊金山一家顧問公司擔任合夥人的梅蘭妮‧卡比表示，「雖然用物競天擇適者生存的說法不盡然正確，但人們會知道他們到底適不適合、願不願意做這樣的工作。」
不過還是有些企業為了挽留優秀員工，開始試著改變。卡比指出，現今能否替團隊成員創造出工作與生活平衡，已經是經理人績效評估的一部分。「身為一個主管，你可不能把整個團隊都毀了。」
如果你想當個快樂的工作狂，本文章另外提供4個竅門幫助你如願：
1.挑一個除了工作以外你最愛做的事。
任職於高盛公司的艾琳是一位音樂會的鋼琴家，她每週在茱莉亞音樂學院上課兩次，預計今年夏天會在倫敦與交響樂團一同演出。「在我工作的前5年，我的生活就只有工作，突然間那個從前可以談天說地的艾琳，變成一個開口閉口都只有交易市場的人，」艾琳表示，她意識到再不設法改善，將來她連原本的工作也做不下去。
2.經營你與家人的關係。
在MTV音樂電視網工作的大衛克拉克不打高爾夫、網球，也不打牌。當他難得在家和家人相處時，他和他的妻子便高度節制自己不再往外跑。「除非你真的犧牲某些事情，否則我認為要在這種工作狀態下生存是不可能的，尤其當你還想要有個家庭的時候，」大衛表示。
3.花點時間和朋友相處。
「要維持人際關係，你得非常努力，」擔任Tommy Hilfiger經理人的艾芙瑞‧貝克表示，身為你的朋友要非常有耐心，並且能體諒你總是不在身邊。而當你有時間時，即使你不喜歡，也必須為友誼做些努力，否則到最後你會一個朋友都沒有。
4.在日常生活中給自己一些獎勵。
當梅蘭妮‧卡比在紐約時，她會請自己和朋友到最喜歡的餐廳吃頓晚餐，或者到最喜歡的商店逛逛。如果時間允許，她也會去跑步。「如果我人在聖地亞哥，而且有時間到沙灘上慢跑，你知道嗎？其實生活也沒那麼糟嘛。」
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