終於做出決定了，一直很不想面對的問題，在這學期終於被老師逼著做出決定了。
不就是選擇方法學的這難題！一直以為，我是非ethnography不做的，只是沒有想到，原來自己對ethnography的興趣，就如同先前對文學的興趣一樣：只可遠觀。
對於文學作品和採用ethnographic方法所寫出的文章，我都有著高度的興趣閱讀，只是真要我自己去創作，去從事如同人類學家一般的觀察，我就十分欠缺信心，一下子埋怨自己的中文程度差，一會兒則是嫌棄自己的觀察力低，再來又是自己的寫作能力不足。其實不管是用中文還是英文，我漸漸發現自己說故事的能力實在是不怎麼強。更糟糕的是，我發現自己性格中原本樂於面對挑戰的那一部份，漸漸地縮小，漸漸地被那塊寫著缺乏自信心部分，吞噬。
但總是很難就這樣割捨掉這樣充滿人性的方法學，所以我打從一開始選修方法學的課時，就是質性和量性的都一起修，想說測試看看自己究竟是哪邊比較不行。一學期過後，發現這兩堂初階的課其實並沒有幫助我下任何的決定。
只得再請教學長姐們，希望可以從他們身上瞧出些選擇方法學的端倪。只是大部分的學長姐，似乎都很知道自己“不想要，不可能”做什麼，於是也就很理所當然的選擇了另一條路走下去。看到學長姐們可以如此心無旁鶩地知道自己不想要什麼，心裡可是羨慕的很。
於是我還在兩邊搖擺著。
我暗自的安慰自己，這問題留到博士班再煩惱吧！
轉眼間，居然博士班也唸了一學期，這學期初，自己又卯起來同時修了質性和量性方法學的課，想說經過進階級的洗禮，我應該就能決定了吧！（其實我一直在想，何不乾脆就做mixed methods？）
只是這算盤還沒有打好，自己就已經先被質性課堂中的conversational analysis和discourse analysis作業打倒了，聽著超級不清楚的錄音帶，嘗試著做出最完美的語料撰寫，我發現我彷彿是個寫不完暑假作業，隔天就要開學，等著被老師罵的小學生，內心的恐懼，使得我反而腦內自動分泌一些化學成分，催眠著自己，漸漸深信自己絕對沒有辦法訂時繳交作業，學期末成績絕對會得丙下 (後來才發現，美國這裡哪有甲乙丙丁的評分方式阿，有此可見，小明內心的恐懼感有多大)。
跟Ｒ告解了這心頭的擔憂後，Ｒ堅持我去把這門課退掉，我想他大概是已經預料到我如果修了這門課，大概接下來的一學期，我和他的對話都將會是我滿腹的牢騷吧！
鼓起了勇氣，跟老師約了時間，上刑台去！
果真老師也不是好乎瓏，聽了我的憂慮後，只冷冷的告訴我，這憂慮大家都有，既然害怕，就更應該要去做，唯有從做的過程，才能真正的克服。
其實從老師口中聽到這些話，我是真的覺得很刺耳。畢竟我從來就不是那種遇到困難就逃避的人，只是我實在也不好意思直接跟老師說，這門課實在是質性研究中的極端 (課名: microethnography) ，也實在是讓我頭疼。說到後來，還是用了我以後想要做政策方面的研究，microethnography比較不是這領域大家所會使用的研究方法，才成功的說服老師讓我退選。
雖說這談判的過程十分的驚心動魄 (是真的感覺到自己似乎有在發冷汗的那種!)，但畢竟談判的對象是老師，終究是會為了學生的前途著想。老師很好心的提醒我 （其實當時聽起來比較像是恐嚇），畢系的博士班修習年份十分短促，我應該要趕緊絕定自己的方法學，然後大量的接受這方面的訓練，說著說著，馬上詢問我是否能正確的決定什麼研究問題要使用什麼的統計方法。這對於只修過一門初階統計的我，無疑是個當頭棒喝。一直到走出了老師辦公室的幾天後，頭都還痛痛的。
大概是又彷彿發現，自己這個博士真的可能得念上六七年了吧。
我其實是不介意在當五六年的學生，不過前提是不要再是一個人孤伶伶的在費城這念。 如果Ｒ可以過來，其實我是真的不太介意這樣當學生的生活。不過我想如果有小孩了，大概這念頭就會消失吧，畢竟慢一年畢業，就等於是少了一年的收入……
回到正題，寫這篇文章主要就是想要弔念一下自己正式揮別質性研究方法。接下來就得要正式跟ANOVA, Validity, hypothesis等等有的沒有量化研究的概念奮鬥了，雖是如此，我還是寄望那份發自內心閱讀質性研究報告的興趣，能幫助日後自己在看一些數據時，更有批判的能力。
數字，終究是要有人性，才有說服力，我這樣告訴我自己。
SPSS and SAS, here I come!
照片:費城每年新年都會有的mummer’s parade
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