| 【文／吳晟】
我一向偏居鄉間，未曾參加文學團體，少有文學聚會，但何其幸運，從年少以來，在生命歷程中每個階段，總有某些機緣，因文學而結交幾位知友，相互切磋、惕勵、鼓舞，在平淡的鄉間生活，增添無比豐富而溫暖的內涵。更幸運的是，在我跨入晚年之際，竟還能結交多位年輕文學同好，有些是我在學校課堂教過的學生，有些是我在文藝營帶過的學員，也有來採訪我而繼續聯繫……。
我接受過許多學生的採訪，但繼續聯繫的並不多，成為朋友而交往的更少，這和彼此的「印象」如何沒有必然關連，只能以因緣深淺作解釋吧。陳思嫻便是其中因緣特別深的一位。
思嫻就讀靜宜大學中文系二年級時，選讀向陽的新詩課程，分組採訪詩人，思嫻那一組對我的作品有興趣，前來採訪我。學期結束，他們將各組採訪匯集成冊，出了一份名為「毛毛蟲」的專刊。整個採訪過程，從事前聯絡、事後寄專刊給我，以及採訪當天下午，四位女生坐在我家客廳，幾乎都是思嫻在提問。
其實思嫻個性沉靜，不擅言詞，不是耀眼的典型，但她的沉靜內斂，自有一種「深緣」的氣質。
吳易澄就讀高雄醫學院二年級時，加入素有傳統聲譽的社團「阿米巴詩社」，據易澄敘述，當時的社長帶領他們讀了不少「異類」的書，而且帶他們去認識勞動階層的生活，深受影響。湊巧的是，這位社長是我兒子賢寧。那年暑假，易澄辦了一個農村體驗營之類的活動，其中一站安排來找我，要我帶他們去探訪濁水溪，易澄的弟弟易叡，就讀中山大學醫學院，也全程參加。這次活動是我和他們兄弟密切聯繫的開端。
易澄、易叡出身醫師家庭，信奉基督，本身也學醫，但在繁重的本行課業之餘，卻十分專注充實人文素養，積極參與社會運動。
同樣積極參與社會運動的、還有周馥儀與陳南宏。一九九九年，賴和基金會創辦全國高中生台灣文學營，我和呂興忠負責籌辦，在「台灣文學」剛突破禁忌不久的年代，吸引不少優秀高中生參與。周馥儀和陳南宏則擔任這個營隊創辦之初，前後任的總召。南宏高中時曾獲選參加香港國際科展台灣代表，沉著有條理；馥儀也是從高中時代，就投入台灣文學的相關活動，熱情認真，顯露大氣度的特質。我看著他們一路成長。還有美親，也曾參與賴和文學營，在馥儀負責規劃的笠山文藝營，再度和我見面聊得較多，她矢志為台語文、為台灣文學創作的決心和用功，精神可佩。
這些年輕朋友和我的相識，既然來自不同「管道」，彼此之間原本並非相互認得，但因都出身中部，地緣因素聯絡方便，而且年齡相彷、氣味相投、氣質相近，自然而然「串連」起來，包括和我的子女，也都互動熱絡，或許是多了這一層關係，也是重要的橋樑。他們偶爾會相約來找我，有時候我也會約他們來談些事情。
交往多年，他們難免會客氣表示「受益良多」，說真心話，他們可能不太了解，他們帶給我的更多。不只在某些事務的探討，他們常提出敏銳的見解，補足我思考上的欠缺，更重要的是，從他們身上，讓我對台灣未來更有希望，至少，不至於太灰心。
常聽某些「大人」感嘆，一代不如一代之類，認定「這一代年輕人」對比他們的世代，如何欠缺理想、如何不能吃苦……，其實，時代背景不同，各有不同問題要面對，各有不同的理想要實踐。每個時代的「年輕人」，雖然具有特定時空背景的共通性，卻也有殊異性，不必然如一般論述被簡約化為一種樣子，一種「模型」。
我認識的這些年輕朋友，和時下青年相較，最大的特質，當然是喜愛文學、喜愛閱讀，然而又不僅只於文學，和一般「文藝青年」大異其趣之處，在於他們的文學熱情，經常涵蓋了社會觀察與關懷。
我曾和他們合作過某些社會事務的參與，理解他們懷抱的理想與實踐力。但我和他們畢竟是因文學而結識，也充分感受到他們的文學天份，總是希望他們將創作潛力發揮出來，然而這樣的社會懷抱，佔去他們主要的生命活動，大大排擠了文學創作的心思。他們對自己的文名、文事，似乎也不甚在意，從不汲汲營求。
【詳見272期《聯合文學》六月號】
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