【歷史文化】縱橫古今《談古說今》古人防瘟 離奇古怪
2009/8/20 | 作者:戴永夏
瘟疫是人類的大敵。有史以來,世界上曾發生過多次大的瘟疫,給人類帶來嚴重的災難,像之前的SARS,最近的N1H1。
這種可怕的瘟疫自古在中國也不斷發生,自周至清,據推算總共發生大的瘟疫有二百三十八次(見《中國救荒史》),所造成的損失難以數計。為了消除瘟災,我們的祖先曾想出多種防疫的方法,如殺滅害蟲、清潔水源、服用中藥等。
但由於科技落後,受迷信思想支配,人們又常把瘟疫歸之為鬼神的主宰和上天的懲罰,因此也產生了許多離奇古怪的防疫方法: 提前過年
古人將一年四季的正常氣候變化,看作是由四方之氣決定,並由四方之神掌管。如果出現氣候變化異常,便認為是神在給人類降災,瘟疫就會流行。因此,當四時交替之際,古人都要祭四方神來迎氣送氣,祈求免災,稱為「時儺」。
「冬儺」是一年中規模最大的祭神防疫活動,在每年季冬十二月舉行。漢代張衡曾在〈東京賦〉中這樣描述說:「卒歲大儺,毆除群厲……桃弧棘矢,所發無臬。飛礫雨散,剛癉必斃。煌火馳而星流,逐赤疫於四裔……」
這種規模盛大的冬儺逐漸發展,演變成中國的年俗,於是過年就成了最有效的驅鬼防疫的節日。當瘟疫流行時,人們束手無策,又不甘心坐以待斃,就用過年來驅趕瘟疫。這樣相沿成習,一到瘟疫來臨,有些地方便提前過年。
一八九○年出版的《點石齋畫報》曾登了一則〈八月過年〉的圖文,生動地描述了天津人在八月過年的熱鬧情景:
天津自交處暑節後,瘟疫流行,染病死亡者甚多。恐懼中的人們紛紛議論,有的說過了元旦便可高枕無憂了,於是一些人信以為真,互相傳播,遂將八月一日改為大年初一,家家吃團圓飯,貼春聯掛桃符,燃放爆竹,男女老少都穿上新衣、戴上新帽,彼此見面互相拜年,互道恭喜,就像真的過年一樣……
這看上去雖有些荒唐可笑,但卻反映出封當時人們在面對瘟疫時所表現出的恐懼和無奈。
祭拜文昌
文昌即文昌帝君,傳說他姓張名亞子,又名張惡子,曾居於四川梓潼城北七曲山中。後仕晉戰死,被封神立廟。唐宋兩代的皇帝又對他不斷加封,至元代則被封為文昌帝君。
在民間傳說中,文昌帝君是位兼職甚多的地方神。他除掌管人間祿籍外,又兼管衛生健康,能驅除瘟疫。
清代崇德弟子編的《文昌帝君本傳》中說他「靈異甚著,凡禳災祛沴,禱雨祈嗣,有感必通,能鎮伏妖魔,疫癘鬼神……」委實神通廣大。於是,許多百姓便把除瘟防疫的希望寄託在他的身上,對他頂禮膜拜。
過去每到二月三日文昌君生日這天,各地都舉辦文昌會,開展逐疫和祭奠活動。
《點石齋畫報》中有篇〈文昌逐疫〉的圖文,就介紹了清代松江縣舉辦文昌會逐鬼的熱鬧場面:「城內外競賽文昌會,為逐疫之舉。前導者為楊、錢二茂才,手執大黑棋,跨馬而行,據鞍自得;次以笙簫鑼鼓及各色執事儀仗彩旗數十對,隨風飄颭,簇簇生新……抑又聞之魁星隸文昌宮,說者謂是舉也,乃以逐鬼之義也。」類似情況,也存在於全國其他地方。 銅鼓驅疫
銅鼓自古就是賽神除災的樂器。《宋史.蠻夷傳》記載:「雍熙元年(九八四),黔南言:溪峒夷獠疾病,擊銅鼓沙鑼,以祀神鬼,詔釋其銅禁。」這種在少數民族地區流行的驅疫方法,過去在廣州地區也很流行。
昔日廣州有座南海廟,俗稱「波羅廟」,因有波羅樹而得名,廟中供奉著南海之神。
據《廣東通志》記載,廟中原有雌雄兩面銅鼓,雌鼓因遇風雷而飛到獅子海中,雄鼓留在廟內。每當雄鼓鳴響時,遠在海中的雌鼓就會回應,而傳說依靠這銅鼓來驅瘟逐疫,無不靈驗。
有一年初春,廣州一帶疫癘盛行,疫情發展迅猛,一發不可收拾,番禺縣的楊縣令動了惻隱之心,忙跑到南海廟內,虔誠禱告,並請人將銅鼓抬到縣衙門,放進香火廟內。待到上元節這天,他又令差役、書吏請出玉虛宮供奉的真武上帝及廣利洪聖王來,巡行於街市,然後將銅鼓安放在巡行隊伍中間,邊走邊敲擊,鏜嗒之聲響徹雲霄,主要為讓「疫鬼」聞而僉形,「瘟神」望而卻步,使天下復歸太平。
由此看來,這銅鼓的作用實在太大了,難怪近代詩人丘逢甲曾對其讚頌說:「斑斑兩銅鼓,神威藉而伸。雄鳴雌輒應,奔走百粵民。」
來源:人間福報
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