我同學(左)即主辦這場半馬賽事的新營郵局局長。郵稻荷蘭顧名思義就是郵局辦的在稻田和荷花蘭花間的慢跑。主辦的是新營郵局，跑步路線是嘉南平原一片片綠油油的水稻田，也穿越以木棉道風景聞名的林初埤和白河蓮花田。今年是第二屆，主辦的新營郵局局長就是我同學。因為只有半馬，參賽的選手沒有超過二千人，一路上風景秀麗，平坦又有夾道樹蔭，是一場小而美和舒服的賽事。由於是內人報名的第一場半馬賽，為了慎重起見，前一天我們就開車去轉了一圈。順便在新營吃地方小吃豆菜麵。因為離會場不過二十公里，為了停車方便，決定騎機車前往。比賽當天一早四點就從家裡出發，沒想到抄近路從白河要到水上的中途機車竟然熄火？怎麼發都不動！因為我學過引擎，知道可能是火星塞被油漬沾染了沒辦法點火，但又苦於沒工具無法動手拆下來擦拭...一早四點半又在鄉間，莫可奈何只能牽車往水上方向走。這一走耗時超過半小時，一大早那裡有機車行開門營業的？其實心裡已經棄賽了，沒想到來到水上機車行門口，機車竟莫名其妙又能發動了？！於是載了內人一路狂奔到後壁高中附近的會場。此時距離鳴槍開跑已過了半小時。我同學見到我們出現問：你現在才來是要跑什麼？哈，我問還能開跑嗎？他說可以。於是我們就趕去寄物，匆匆的往起點跑去。其實因為內人從沒跑過半馬，以前最長也不過跑了16公里，這是她的初半馬，所以我也只是打定主意一路陪她，早做好了當步兵被關門的心理準備。因此，即使慢了39分鐘才起跑我也不在意，在意的只是怕她跑不完，後段若是出了太陽說不定她會放棄？只要她不放棄，即使陪著走完完程都沒關係。當然慢了半小時才到是沒其他跑友相陪的，少了同跑的鼓勵作用。不過沒想到竟然還有幾個人比我們還要慢的？前陣子才在諸羅山夜跑認識的「大腳Y」美玉正咩也因記錯了起跑時間和我們幾乎同時到達起跑，不過她們決定只跑休閒組六公里意思意思。一路上只有我和內人獨享了美媚的鄉間小路風景，這和平時人山人海一起跑向終點的感覺完全不同，也別有一番愜意情懷。由於我們的速度都只有七八分速/公里，跑了幾公里有零零落的幾個遲到者趕上來，向他們道加油各自努力向前跑去。賽道整個都是在平原和鄉下小村落，除了夾道的大樹就是良田和和作物，當然有很多蓮花田是別的地方沒有的。朝陽從地平線斜照，陽光穿透樹隙照到臉上，別有愉快的心晴，本以為來不及參與的賽事，沒想到還能吊車尾參加，有種失而復得的慶幸。本是擁擠的半馬賽事，變成悠閒的並肩路跑也令人有新鮮感，我一路跟著手機的曲子哼唱著熟悉的歌曲，有時吹吹口哨，享受鄉間慢跑的慢活，心情很好。當然內人就不是了，她是在挑戰自己的極限，只是努力嚴肅的去專心跑步，沒力氣和閒氣說話。由於她正感冒還沒好，體力不繼，跑了約七八公里就開始有倦意了，幸好我早準備好，要她戴著護膝和護小腿跑，幫助她的肌力。就這樣，一直撐過了十二公里，她開始在疲乏時適當的走走休息，或用數電線桿來堅持慢跑。很高興一直擔心的陽光沒有那麼嚴苛令人無法招架，這都要歸功於主辦單位規劃的路線大都在有大樹和樹蔭的道路。跑跑停停走走終於也到了最後二公里。我們雖慢了39分鐘出發，竟也追過了二三十人！臨到終線內人還勇敢地超越一個一路上和我們互有領先的女選手，最後以三小時十六分的時間在大會三小時半時限內完賽！雖超過了大會九點的關門時間，但主辦單位很仁慈並沒有嚴格執行，所以我們還是得到了完賽奬牌。最重要的是內人完成她的初半馬，我則第一次全程穿拖鞋完賽。真是可喜可賀呀！比人家慢了39分鐘才出發，可要單飛了！己跑了近十公里，也讓腳休息一下當個步兵。太陽公公出來了，別忘了補防曬油。路線上最多的是綠油油的水稻田和荷花池賽事是在木棉落盡新葉初長的時候舉辦，這樣如長廊般的木棉道也別有一番風情。在林初埤木棉道拍一張！沒木棉花也很美呀！嘉南大圳支道也很美，水平如鏡。從夾道的行道樹葉間隙透進來的斜照格外動人....到處都是綠油油的，這景象是都市人的心靈解藥跑了一半留下兩人的自拍，看表情好像有人已經呆了...這場賽事是第二年舉辦，運動衫質料還不錯，此外還送精美的紀念郵票，毛巾，連水都是郵水！呵
