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習得的無助
洪蘭
上個月我去紐約開會，下飛機後在機場外排隊叫計程車去旅館，輪到我時，那輛計程車的前座坐了兩個人，並非如尋常的只有一位司機開車，因為長榮班機扺美東時都是半夜，我擔心深夜單身女客上了不尋常的車會不妥，正在猶疑間，
這位韓國司機把頭伸出來跟我說：”No problem, my son. ”
原來前座是他兒子，今年20歲，他們租了這輛車作生意， 論天算錢，既然一天有24小時，沒有理由讓車空著不去賺錢，
所以父子輪流開，父親開時，兒子睡覺，父親累了便換兒子開，兩人就在車上輪替，充分利用這輛車。
他告訴我，只要存到10萬美金便可頂下一個雜貨舖來作生意，他是第一代移民，英文不好，只好用勞力賺錢，但是他的孫子一定可以用腦力賺錢。
他的話令我肅然起敬，把身上的零錢都給他作小費，幫助他早日圓夢。
回台後，我跟好幾位朋友談起韓國這位計程車司機，問他們覺得我們台灣現在還會不會這麼拚命，大家都認為20年前我們會，因為那時大家覺得有希望，好像只要很努力就會成功，社會上充滿了愛拚才會贏，天公疼憨人的心態，
但是最近無力感增加了，大家覺得反正做不做都是一樣，幹嘛這麼拚。
過去很多人會替兒孫存錢，給孩子一個更好的未來，現在很多人不願意生孩子，因為看不見明天。
有一位同事本來要去訂購一個預售屋，
因為國家領導人講了一句若干年後，
中華民國不曉得還存不存在，他就打消了這個念頭，租屋比較沒有壓力，得過且過。
我覺得這是一個很可怕的心態，還沒有試，就先放棄。
在心理學上有個很有名的實驗，
叫「習得的無助」（Learned Helplessness）：
2隻狗關在相同的籠子裡，當燈光出現時，地板就通電，狗會被電擊。
一開始時，兩隻狗都一樣驚慌，在籠子中亂轉，想要逃脫，但是很快地，一隻狗發現牠可以用鼻子去撞牆板，壓觸後面的開關把電停掉，另一隻狗卻是無論怎麼做都無法關掉電源，最後牠就放棄了嘗試，趴在地上認命哀鳴。
這個實驗的重點在實驗者把這兩隻狗移到新的環境、新的籠子，在這新籠子中，用鼻子推牆板不再停掉電源，但是只要跳過中間的閘欄，另一端是無電的、安全的。
前面那隻過去可以自己關掉電源，有主控權的狗，在一開始時很驚慌，因為牠發現過去的那一套不管用了，情急之下，牠會跳過中間的閘欄，逃到無電的地方去；但是原來那隻放棄嘗試的狗，在全新的環境中也不會去試，牠會因為過去的不可逃脫而選擇認命，這隻狗會全身趴在通電的地板上，一切逆來順受，連哀鳴都放棄了，讓房間充滿皮毛燒焦的臭味，令人不忍。
我不知道為什麼會想起這個實驗，但是我感覺到台灣現在很像那隻放棄的狗。
韓國在很多地方趕上我們，因為他們有奮鬥的目標，有看到未來的希望。
我們現在缺的便是這個目標與希望：
『士兵不知為何而戰，人民不知為何而活。』
在報上看到大學生去自殺，遺書上寫「我活夠了」，真是心驚膽戰！國家領導人必須讓人民看到希望，不然，不必敵人攻打，自己內部就崩盤。
到韓國想到自己很是著急，我們為何還不趕快跳過那柵欄呢？
『天行健，君子以自強不息』，如今，天行不健時，在台灣知識分子該如何自勵呢？
【2005-11-26/聯合報/E7版/聯合副刊】
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